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プロローグ

「ねぇ、天城君って天城グループの御曹司でしょう」

ネットゲーム業界から医療品、食料品まで幅広く取り扱う天城グループ。

「MPの運営者ってマジ！？」

MPとはネットゲームmultiple personalityの略語。

中高生の間で、最近話題になっているネットゲームである。

天城響(あまぎひびき)は、天城グループの会長である祖父の気まぐれによって、multiple personalityの運営権を引き渡された。簡単に言ってしまうと、ネットゲーム一つが自分のものになったって話だ。

成績優秀、容姿端麗、まさに御曹司を絵に描いたような存在。

人当たりもよく女子生徒からの人気も高い。

「祖父から運営権を譲り受けたのは最近です」

響は眼鏡のブリッジを押さえる。

「今度、パーティ組まないか？」

「あ、私も。ねえ、天城君の職業って何？」

「ああ、僕の職業はーー」

ガタン、と教室の扉が開いた。

左目に眼帯、松葉杖をついた小柄な少年。

「あれって、黒坂じゃね？」

「停学処分だったんじゃ」

「別グループの不良と揉めて、最近まで入院してたって話だろ」

口々に噂話が飛び交う。

響は斜め前の席に座った少年を見て

「病欠とか、そういうのじやなかったんだ」

「天城君は、転校してきたばかりだから知らないよね」

そういった女子生徒たちは

「黒坂霧夜(くろさかきりや)、見ての通り不良よ」

「天城君とは、正反対の人間だし」

関わらない方がいい、と語る。

「……ふーん」

そういわれると関わって見たくなる。

天城響は、それぐらいには歪んだ人物だった。

「昼食が、菓子パンにココアって」

そんなんじゃ大きくなれない、と響に言われ

「……」

霧夜は隻眼で睨みつける。

「僕の見立てだと、155くらいかな。意外と低かったね」

「喧嘩売ってるのか」

「初めまして、黒坂くん。僕は、君が入院してる間に転校してきた天城響」

「天城……確か、ボンボンか」

霧夜は鼻をならすと

「教室に戻って、クラスメイトにちやほやされてろ」

担任の教室も響には一目置いている。

普通の人間から見れば鼻につくのだが、人当たりがいいこともあり響には全くそういうのがない。

「皆が僕に話しかけるのは、御曹司って部分を見てるだけだよ。その点でいえば、君のように根性捻じ曲がってそうな人の方が話しやすいかな」

響は霧夜に横目を向け

「……その怪我は」

「関係ねぇだろ」

「ところで、ネットゲームに興味ある？」

「はぁ？」

「multiple personality、まあMPの方が呼びやすいけど」

「……多重人格？」

響は頷くと

「誰だって、ネットの世界では別の自分に憧れるよね」

その辺りが中高生にウケている要因かな、と続けた。