第１話 オーディションからのメール
プロローグでは、さやかが女子プロレス団体PWSの王者・皇あまねと出会い、勢いでオーディションに応募するところまでを書きました。
第１話では、その「応募」の結果が現実になっていく場面です。
一次審査の案内メール、まなの反応、そして「行く／行かない」の揺れを中心に描いています。
よければ今回もお付き合いください。
スマホのアラームが、枕元でけたたましく鳴った。
「……ん」
星屑さやかは、布団の中で手探りして、画面をタップする。
いつも通りの朝。
いつも通りの時間。
──そのはずなのに、胸の奥だけがやけにざわついていた。
（昨日……夢じゃないよね？）
天井を見上げながら、ぼんやりと昨夜のことを思い出す。
黒いマント。
リングの上の皇あまね。
フェンス越しに投げた、自分の声。
「わたし、あなたみたいになれますか……！？」
そして──
「諦めないで、立ち続ければ──
“なれない”って決めつける理由は、なくなる」
あの言葉が、まだ耳の奥に残っていた。
布団の上でごろりと寝返りを打つ。
机の上には、テスト範囲のプリントが山積みだ。
でも、今いちばん気になっているのは、そこじゃない。
（……メール、来てるかな）
さやかはむくりと起き上がり、枕元のスマホを手に取った。
通知のアイコンが、ひとつ点いている。
差出人は──
『PWS本部道場オーディション事務局』
「……っ」
一気に目が覚めた。
寝ぼけていた頭が、一瞬で現実に引き戻される。
指が少し震える。
それでも、画面をタップして開いた。
『このたびは、PWS本部道場新人オーディションへのご応募、誠にありがとうございます。
書類選考の結果、一次審査にお進みいただくことになりました。……』
（……通った）
読み進めるうちに、喉がからからになっていく。
文章は淡々としていた。
「一次審査の日程」「集合場所」「当日の内容」「持ち物」。
日時：○月○日（日） 午前九時集合
会場：PWS本部ビル 多目的ホール
内容：基礎体力テスト・簡単な動作確認・面談
持ち物：運動のできる服装・室内シューズ・筆記用具・学生証 ほか
（本当に……選ばれたんだ）
応募したのは、自分だ。
昨夜、送信ボタンを押したのも、自分。
それでも、こうして“返事”が返ってきた瞬間、
世界がまたひとつ、現実に近づいた気がした。
（テスト前の日曜だ……）
カレンダーアプリを開くと、期末テスト一週間前の赤丸が、すぐそこに迫っていた。
「さやかー、起きてるのー？ 朝ごはん冷めちゃうよー」
階下から、母の声がした。
「い、今行くー！」
とっさにスマホを伏せる。
心臓の音をごまかすように、わざと大きい返事をした。
制服に着替えながらも、頭の中ではメールの文章を何度も反芻していた。
（一次審査……本部道場……）
本当にあそこに行ったら、
昨日リングに立っていたあまねのいる世界に、一歩近づけるのだろうか。
怖さと、楽しみと、信じられない気持ちと。
全部ひっくるめて、胸のあたりがぐちゃぐちゃだった。
＊＊＊
星海高校の教室は、いつも通りざわざわしていた。
「星屑ー、おはよ」
自分の席に鞄を置いた瞬間、
後ろの席からいつもの声が飛んできた。
「おはよ、まな」
水野まなは、昨日会場で買ったらしいPWSのタオルを、机に広げていた。
黒地に、銀色の星とPWSのロゴ。
端っこには小さく「皇あまね」の名前も入っている。
「見て見て、昨日の戦利品！ やっぱ生観戦行ったら、記念に一個は買わなきゃでしょ〜」
「もう買ったんだ……」
「当然。あの試合見たあとで財布閉じて帰れる人、逆にすごいよ？」
まなは得意げにタオルを振って見せる。
「でさでさ、昨日の星屑、マジでヤバかったからね？」
「な、なにが」
「何がって、あのフェンスダッシュ事件よ！」
「じ、事件って言わないでよ……！」
教室の他の子たちには話していないはずなのに、
まなの声が妙にリアルで、さやかは思わず周りを見回した。
「だってさ、普通さ、“あの距離で王者に話しかけよう”ってならないからね！？
何？ あたしの友達、実は度胸だけプロレスラーだった？」
「考える前に動いちゃったんだよ……」
「知ってる。顔で分かった。
“あ、今この子、スイッチ入ったな”って顔してた」
まなはからから笑いながら、
ふと真顔になって、机に肘をついた。
「で、本題。
昨日、応募したって言ってたよね？」
「……うん」
「それで？」
さやかは、胸の中で一度深く息を吸った。
（言わなきゃ）
ここで誤魔化したら、きっと後悔する。
昨日の自分と、あまねの言葉に、嘘をつくことになる。
「今朝ね……メールが来てた」
スマホを取り出して、画面を開く。
PWSからのメールを表示して、まなにそっと見せた。
「これ……」
まなの目が、みるみるうちに丸くなる。
「ちょ、待って。
『一次審査にお進みいただくことになりました』って書いてない？」
「書いてる……」
「書類選考通ったの！？ マジで！？ 星屑、やるじゃん！！」
「し、静かにして……！」
あわてて手を振ると、周りのクラスメイトが数人こっちをちらっと見た。
まなは「ごめんごめん」と言いながら、声のボリュームを少し落とした。
「すごいよこれ。本部道場のオーディションだよ？
PWSの公式サイトで何回も見たけどさ、応募者多いし、まず書類で落とされる人が山ほどいるんだよ？」
「そうなの……？」
「そうなの。
あたしのTLでも、“書類落ちました……”ってツイート何回も見たし。
本部道場のオーディション通るって、普通に“すごいこと”だからね？」
言われて、自分がとんでもないことをしてしまった気がしてくる。
「でも……一次審査って、書いてあるだけだし。
どうせ、その先で落ちるかもしれないし……」
「それはそう。
でも、“その先で落ちるかもしれないから最初から行かない”って、
あまね様の言葉的にどうなんですかね？」
まなが意地悪そうにニヤっとした。
「ほら、“諦めないで立ち続ければ、なれないって決めつける理由はなくなる”って言ってたじゃん。
最初から立たないのは、“諦め済み”ってことになりますけど〜？」
「う……」
都合よく聞き流していたフレーズを、ピンポイントで突かれた。
「行くの、怖いよ。
どんなことするのかも分かんないし、
あたし運動得意じゃないし……」
「怖いのは当たり前じゃん。
あたしだって、あのリングに上がれって言われたら普通に泣くもん」
まなは肩をすくめた。
「でもさ、星屑、昨日フェンスまで走ったじゃん」
「……」
「あれ、あたしから見たら相当ヤバい行動力だったよ？
“あの時の自分”に比べたら、一次審査行くくらい可愛いもんじゃない？」
そう言われてみると、確かにあのときの自分は相当バカだった気がする。
でも、後悔はしていない。
「……行ってみるべき、かな」
「うん。
星屑が“行きたい”って少しでも思うなら、絶対行くべき」
まなは即答した。
「やめときなよ、って言う理由が、あたしの中には一個もない。
怖いとか、不安とか、そういうのはぜんぶセットで付いてくるやつだからね」
その言葉が、不思議と胸にすっと入ってきた。
「……でも、お父さんとお母さんには、なんて言えばいいんだろ」
「あー、それは確かにボス戦だね」
まなは腕を組んで考え込むふりをした。
「プロレスって聞くだけで、“危ない！”って言う親もいるしな〜。
星屑んち、昨日テレビで試合映ったらどんな感じだった？」
「“痛そう〜”って言ってた」
「あるある〜」
まなが苦笑する。
「とりあえずさ、今日は無理に言わなくていいと思う。
一次審査の詳細、ちゃんと読んでからでも遅くないし」
「……うん」
「で、星屑が“やっぱり行く”って決めたらさ」
まなは、少しだけ得意げに胸を張った。
「あたしが、『スターダストの本部道場ってどんだけすごいか』って、
お父さんお母さんに全力プレゼンしてあげるよ」
「プレゼンて……」
「だってさ、あたし、最初に星屑をPWSに連れてった人じゃん？
責任取らないと」
軽い冗談めかした口調。
でも、その奥に感じるのは、はっきりした“味方”の気配だった。
「……ありがとう」
本当に小さな声で、それだけ言った。
チャイムが鳴り、担任が教室に入ってくる。
ホームルームが始まる間じゅう、
さやかの頭の片隅では、PWSからのメールがずっと光り続けていた。
＊＊＊
その日の夜。
夕飯を食べ、風呂に入り、部屋に戻る。
机の上には、相変わらずテスト範囲のプリントが積まれていた。
でも、目が向くのは、枕元のスマホだ。
ベッドの上に座り込んで、ロック画面を外す。
受信メール一覧から、PWSの文字を探してタップする。
『一次審査にお進みいただくことになりました──』
何度読み返しても、内容は変わらない。
画面をスクロールしていくと、一番下に小さな注意書きがあった。
※当日は、保護者の同意書をお持ちください。
「……やっぱり、そうだよね」
保護者。
つまり、お父さんとお母さん。
言わなきゃいけない。
でも、どう話せばいいのか分からない。
今日の夕飯の会話を思い出す。
「最近のスポーツって、なんでも激しいわよね〜」
「そうだな。格闘技とか、あんなのプロでも怪我するんだから」
「さやかは普通に勉強頑張ってくれたらいいのよ。体壊すようなことは、ね？」
悪気なんて、どこにもなかった。
ただ「心配だから」という親の当たり前の気持ち。
でも、その「普通」と「心配」が、
今は自分の前に立ちはだかる壁のように思えた。
（言えるかな）
スマホを置いて、天井をにらむ。
（“プロレスラーになりたいから、オーディションに行かせてください”って……）
自分で思っても、現実味のない言葉だ。
笑われるかもしれない。
本気にされないかもしれない。
怒られるかもしれない。
ぐるぐると同じ場所を回り続ける思考を、
一通の通知音が遮った。
LINEのポップアップ。
送り主は、水野まなだった。
まな：
「今日の星屑、顔真っ青だったからさ、確認だけ」
「オーディション……行く？ 行かない？」
「……」
さやかはスマホを持ち直し、入力欄を開いた。
「やっぱり怖いからやめようかな」
と打ってみて、消す。
「どうせ受かるわけないし」
と打ってみて、また消す。
何度か同じことを繰り返して、
最終的に、短い一文だけが残った。
「……行く」
送信ボタンを押す。
指先が、少しだけ震えていた。
しばらくして、まなからすぐに返事が来る。
「了解。
さやかがデビューできたら、
ファン一号でTOトップオタになってあげるわ」
「なにそれ……」
思わず声に出して笑ってしまった。
すぐに返信を打つ。
「勝手にTO名乗らないで……」
まな：
「は？ 推しのデビュー前から現場追ってる古参なめないで？（ドヤ顔）」
「だから安心して行ってこい。
あんたがどこまで行けるか、最前列で見届けてやるから」
画面の文字を見ているうちに、
胸の奥の重さが、少しだけ軽くなった。
（……そうだ）
怖いのは変わらない。
でも、ゼロのまま何もしないでいるのは、もっと怖い。
さやかは、カレンダーアプリを開いた。
一次審査の日付に、丸をつける。
アラームを、いつもより少し早い時間にセットした。
クローゼットから、体育の授業で使っているジャージを引っ張り出す。
畳んで、明日の自分への置き手紙みたいに、椅子の上にそっと置いた。
画面の中では、
まだ未読のままのPWSからのメールが、一番上に残っている。
「……行くからね」
誰にともなく、そう呟いた。
震えながらセットボタンを押した指は、もう戻せなかった。
目覚ましのベルが鳴るその日、星屑さやかは「ただの高校二年生」ではいられなくなる。
それが怖くて、たまらなく楽しみだった。
ここまで読んでくださり、ありがとうございます。
第１話では、
・オーディションの書類選考通過
・まなが「ファン一号＆TOトップオタ」を名乗るシーン
・さやかが自分の意思で「行く」と決める瞬間
を描きました。
まだ誰にも本格的には言えていないけれど、
それでも「一次審査に行く」と決めたことで、さやかの中では一歩だけ前に進んでいます。
次回は、
家族の前で“プロレスのオーディションに行きたい”と言うかどうか、
そしてPWS本部道場の一次審査へ向かうまでの流れを書いていく予定です。
少しでも続きが気になると思っていただけたら、
ブックマークや感想など頂けるととても励みになります。
ここまで読んでくださって、本当にありがとうございました。
