新世界 Alter
小説初投稿、処女作です。
不定期投稿、残念クオリティになりますが、これから頑張って書いていこうと思います。
ちなみに主人公は2話から登場したりします。
青い地球、その母なる大地の上に人類は住んでいた。
でもそれは、大体100年ほど前の事。
私は地球というものを知らない。
Alterと呼ばれるこの世界に生まれ、この世界で育った。
地球は、Alterと同じ青い星。
Alterと同じように沢山の人々が住み、同じように沢山の建物が並び、同じように沢山の自然に囲まれている美しい星。
だけど、一つ決定的に違うことがあるそうだ。
Arterにあって、地球にないこと。
それは ーー
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都会の喧騒のなか、空気を切り裂くようにサイレンが鳴り響く。
警察が通報にあった場所へ急行していた。
そこは、ビルとビルの間にある裏路地。
その入り口に野次馬達が集まっていた。
「どいてどいて！道を開けて！」
人の壁を掻き分け、男の警官が裏路地へと入って行く。
しばらく進んだ所に、人の死体があった。
先に到着していた別の警官が、男に気付き駆け寄る。
「剛さん。今回も、また火剣にやられたみたいです」
駆け寄ってきた若い警官。『進藤 歩』が敬礼をしながら伝える。
剛さんと呼ばれた中年ほどの警官『柏原 剛毅』は手袋を嵌めながら苦い顔をした。
「またか…これで何人目だ？」
死体は全身を黒焦げに焼かれており、肩から腰にかけて大きな傷が斜めに走っていた。
「4人目ですね。これ以上好きにさせるわけにはいきません」
最近、このような事件が連続で起きている。
そして一連の事件はどれも一人の人物によって行われていた。
何の痕跡も残さず、一太刀で人を丸焼きにする殺人鬼。
「火剣…か。四人目ともなると、いよいよ危険だな。また彼らに頼らざるを得んか…」
剛毅と歩は揃って俯く。
「仕方ありませんね。おそらく火剣も最初の覚醒が近い、正直我々では手に負えません」
歩は敬礼をし、足早に剛毅の元を去っていった。
「Alter・Killer…」
剛毅は深い溜息と共に、彼らの名前を呟いた。
「警察が…殺し屋に頼るのか。許される事なのか…？」
その問いは解決されず、剛毅の中にずっと居座り続ける。
「はっ…はあっ…ぐ…クソッ！！」
薄暗く狭い裏路地を、一人の男が走る。
息は切れ、衣服も乱れているが、そんなことは無視してひたすら走る
「待ってくれッ！俺が何をしたって言うんだ！？」
声を荒げ、男を追う者に怒鳴る。
だが、返答は無く、代わりに強烈な衝撃が背中を襲った。
「が…ッ！？」
男は吹き飛ばされ、硬いアスファルトの上を転がっていく。
「何をしたって？そんなことはどうでもいいんだ」
男を吹き飛ばした青年が、倒れた男を見下ろしながら気だるそうに言う。
「お前は俺のターゲット。それだけだ」
懐から小型の拳銃を取り出し、男の額にピタリと照準を合わせる。
「言うことはあるか？」
額から血を流し、荒々しく呼吸する男は、震えた声で言った。
「化け物が…！」
パンッ
乾いた音が周囲に響いた。銃口から煙が上がり、男は沈黙する。
「お互い様だ」
銃を握る青年は吐き捨てるように言った。
懐に小型の拳銃をしまい、代わりに携帯を取り出す。
すると、ちょうど携帯に着信が来た。
『もしもーし。こっちは終わったよ。そっちは？』
携帯から、明るい少女の声が流れてくる。
「終わった。指定場所で集合だ、いいな」
『私も火剣とやりたかったなー。ねね、どうだった？火剣。強かった？』
「拍子抜けした。本当に4人も殺したのか？」
『そのはずだけどねー。なんだ弱かったんだ。ささっと帰っておっちゃんとこ行こ』
少女はガッカリしたように言い、ため息を最後に通話を切った。
青年は携帯を懐にしまいながら、死体を一瞥する。
それと同時に、背後に人影が集まってきた。
『お疲れ様でした。死体の処理はお任せください』
人間味のない機械の声。
その人影は、全員が無人の人型ロボットだった。
全部で4体の人型ロボットは、死体を囲み作業を始める。
青年は、それを見もせず歩き出した。
裏路地から出て、表通りに入る。
そこは人がたくさん行き来する繁華街。
先程までの殺伐とした空気がどこかへと消え、人の声や、商店から聞こえる音で一杯になる。
青年は、日が指すこの道を何食わぬ顔で歩く。
この世界、Alterでは数が減った黒い少し長めの髪と首元に巻く青いマフラー。
真っ黒のパーカーに、藍色のジーンズを履く、幼さが抜けた顔の青年。
青年の名は、神谷 試煉。
Alter・Killerの一員として活動する、一人の殺し屋であり ーーーーー試煉は、鱗が浮き出た手をパーカーのポケットに突っ込み、牙を隠すように口を固く締め、マフラーを口元まで引っ張り上げる。
そう、彼は一人の能力者だった。
Alterには、能力者という者達が存在する。
無差別的に感染するウイルスのように、突発的に発生する災害のように、突然何でもない人が能力者になってしまうのだ。
研究が進み、様々なことが分かってきたが、それでも謎が多い。
ちなみになんだが、私も能力者である。
能力は人それぞれ。
たった一人で国を滅せるような物から、使い道のないハズレまで数多く存在する。
能力を悪用することは、Alterにおいて重い罪。
危険だから当然だ。
しかし特別な力を手に入れた人は、狂ってしまうことがある。
そうして、能力を使って罪を犯した人間を狂者といい、それを殺す殺し屋が私達 ーーーー
「Alter・Killer 」だ
