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意味づけしたい女たち

「小倉さんの彼女の話、Aといるとき定期的に挙がるんですよね。ほんとにうまくいってるのかな、って」と遠山は言う。

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ことの発端は、夏休み明けの研究室に遡る。

ぼくと遠山は夜まで研究室に残り、共同研究のデータを分析している。重たい分析が一段落し、ぼくは何か軽い話をしたくなる。ふと遠山と彼氏の関係について頭に浮かぶ。遠山にはイギリスへ留学中の彼氏がいた。

「彼氏には夏休みに会いに行ったの？」と率直に尋ねる。

「あ、彼氏とは別れました」と返ってくる。

そのような返事に対し多くの人は気まずくなるだろう。しかし、ぼくにはそのような傾向が不足している。

「そうなのか、知らなかった。他に知ってる人研究室にいるの？」誰とならその事実を共有しても許されるか、探りを入れる。

「Aだけです。Aには別れてすぐ伝えました」と、遠山は研究室でいつも2人ごはんを食べている同期の女子の名を挙げる。

これを聞きぼくは、そう簡単に他人に漏らしていけないことを聞いてしてしまった、という気持ちになる。

「なんとなく予兆はあったんですけどね。別れる一ヶ月前からは、ラインも3日に一度しか来なくなって。前は忙しくても毎日連絡くれたのに」

ぼくは自身と彼女との連絡頻度について思い浮かべるする。

ぼくと彼女は3日に一度程度しか連絡を取り合っていない。それも付き合う当初からだ。

「ぼくは彼女と毎日連絡とったことはほとんどないな」と笑いながら伝える。