第21話
「さて、どうすっかね」
既に日も落ち暗闇に包まれた住宅街、
通常帰宅するなら左へと入る交差点上で
進は一人悩んでいた。
右に入れば紗英の店へと続く道に繋がる。
しかし時間は既に18時を過ぎている。
休日の閉店時間は18時。
閉まっているのは目に見えているのだが、
「明かりが付いてたら中にいるかもしれないし、な」
小さく一息つきながらポジティブ思考で足を右へと進める。
そして、歩きながら考える。
どうやって紗英から聞き出すかを。
買い物する時にそれなりに雑談をするし、
彼女もそれなりに話をしてくれる。
だから会話をする事自体はそれほど難しくない。
だけど、今回の件はどこか複雑な気がして、
紗英自体も簡単に話してくれなさそうな雰囲気が
五月の話からも感じられた。
どのような流れで進め、本題へと繋げるか、
そこが最大の難点だった。
そんな思考が頭を支配していると自然と体に出るもので
なんとなく歩幅が緩くなる。
いつも通る細めの道路も重く感じ、
住宅密集地帯特有の小さな公園も夜の闇に溶け込み不気味な、
「……ん？」
公園の前を通り過ぎようとした時、ふと耳に入る小さな声、
どこか険悪な感じにあふれた二人の声だった。
「……には関係ないでしょ」
「……だね、でも……ないから私が……」
聞き覚えがある、否、聞き慣れた声だった。
公園内、隅に鎮座するベンチからそれは届けられていた。
進の視線は自然とそちらに注がれる。
果たしてそこには見慣れた二人の女性がいた。
一人は部活OBの妹、
そして、もう一人はこれから訪ねようとした人物。
そこには桜と紗英が二人そろってベンチに腰掛け
話をしている姿があった。
「……やばい」
盗み聞きをするつもりはない、
だが、何となく二人の重苦しい雰囲気へ
割って入る勇気がなく、
「うーむ、こうなると……」
一人小声で呟きながら進は悩んだ。
会いに行こうと思った人物が今目の前にいる。
だけど、彼女は他の人と話中で、
感覚的でしかないが、それはとても重要な話に見える。
多分、進が紗英と話したかった事、
確信はないが、桜の様子がそれを物語っている気がした。
「昔からお人好しだもんな」
進の時もそうだった、兄妹そろって進に色々とちょっかいをかけてきた。
時にはからかって、元気をもらい、
時には真摯に向き合い、助けてくれた。
そんな先輩とその妹、
だからきっと今も大切な友人のためにお節介な話をしているのだろう。
「……二人には悪いけど」
進は心の中で小さく謝りながらその場から移動した。
二人の視界から逃れるようにゆっくりと反対側へと移動し、
コソコソと聞き耳を立てるのだった。
こんばんは作者です。
本日はいつもよりちょっと遅めの投稿となりました。
申し訳ございません。
ちょっと仕事が長引いてしまいまして……
ですがちゃんと週一更新まだまだ継続していきますので、
これからもよろしくお願いします。
ここまでお読み頂きありがとうございます。
