79話 東京の街 ――「偶然のすれ違い」
東京の街は、昼間の喧騒が夜まで少しずつ落ち着き始めた。
ジャックは仕事の用事も兼ねて、夕方の街を歩く。
歩道を行き交う人々、信号の点滅、遠くで響く車のクラクション。
すべてが、前世には経験できなかった日常の音色だ。
彼の目は、無意識に人々を追う。
今世では恋なんて、考えたこともない。
ただ、孤独な日常を淡々と生きてきただけだった。
目と目の偶然
交差点に差し掛かると、向こう側の歩道に年上のOL風の女性がいた。
髪は肩までのブラウン、落ち着いた雰囲気で歩く姿には自然な気品がある。
ふと、彼女と目が合った。
ジャックの胸に、小さな衝撃が走る。
「……なんだ、これ……」
心臓が少しだけ早くなる。
前世からの孤独、恋の未経験――それでも、なぜかこの瞬間だけ、胸が熱くなる感覚があった。
すれ違い
信号が変わり、二人は交差点の中心でほんの一瞬すれ違う。
その時間は短く、言葉も何もない。
しかし、お互いの目がわずかに止まる。
互いの存在を、ほんの一瞬だけ確かめたかのように。
ジャックは歩きながら、自分の胸の奥の感覚に気づく。
これは恋なのか、それともただの錯覚なのか――分からない。
でも、心は確かに動いた。
その後の余韻
すれ違っただけなのに、ジャックの歩く足取りは少し軽くなった。
街の雑踏の中でも、心の奥に小さな光が灯ったような感覚。
「……あの人、もう二度と会わないかもしれない」
一方で、次の信号で、ふと向こうを見る自分を想像してしまう。
前世の孤独や後悔が、ほんの少し溶けていく気がした。
あの日の夕暮れ、交差点ですれ違ったあの女性の顔が、ジャックの頭から離れなかった。
街の雑踏の中で、肩越しにチラリと見えた笑顔、落ち着いた歩き方、そして何より目が合った瞬間の胸の高鳴り。
ジャックは、普段なら気にも留めない街の光景や人々の動きに目を向けながらも、無意識にあの人を探していた。
「……まさか、こんなに気になるとはな」
独り言のように呟く。
偶然の再会
次の週末。
ジャックは仕事終わりに少し遠回りをして、あの日の交差点付近を歩いていた。
夕暮れが街を柔らかく染め、ネオンがぼんやりと光る。
そして――
歩道の向こう側、あの人がいた。
ジャックは思わず立ち止まる。
彼女も、ちらりとこちらを見た瞬間、目が合った。
時間が止まったかのように感じる。
互いに声をかける勇気はまだない。
ただ、視線だけで、前回の一瞬が確かに続いていることを確認した。
心の揺れ
ジャックの胸は再び小さく高鳴る。
今世では恋なんて経験したこともなかったのに、
この人の存在だけで心が揺れる。
「……これが、恋の予感なのか？」
自分でも分からない。
でも、後悔や孤独に縛られていた心が、少しずつ溶けていく感覚は確かだった。
交差点での再会は一瞬。
声をかけるべきか、ただ見守るべきか。
ジャックは迷いながらも、次の偶然を信じることに決めた。
「次は……ちゃんと話してみよう」
小さく呟くと、心の奥で、希望がふわりと芽吹く。
恋の始まりは、こうして静かに動き出した。
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