第7話 子供なのに異常な成長速度
異変に最初に気づいたのは、乳母だった。
「……坊ちゃま、首が据わるの、早すぎません？」
独り言のようなその言葉は、しかし確実に周囲へ波紋を広げた。
俺は生後数か月で寝返りを打ち、半年を待たずに座り、周囲を観察していた。
泣くのは必要な時だけ。
眠るのも、回復効率を考えてのこと。
（意識がある分、無駄な動きが一切ない）
赤子としては、あまりにも合理的すぎた。
視線が増える
父フォニアジークは、最初は笑っていた。
「三男は丈夫そうだな。それでいい」
だが、剣の稽古を終えた後、ふと俺を見る目が変わった。
観察する目。
値踏みに近い目。
（辺境伯は、無能を許さない）
それは冷酷さではなく、責任の裏返しだった。
数字が示す異常
俺は内心でステータスを確認する。
年齢に対して――
魔力：29
回復速度：わずかに上昇
（早すぎる）
貴族の子でも、十代で三十を超えれば優秀とされる。
それを俺は、遊び半分で超えようとしていた。
（……これは目立つ）
抑えきれない差
兄ジルフォニアは優秀だ。
ロンドフェストも努力家だ。
それでも、差は少しずつ開いていく。
言葉を覚える速度。
状況把握の速さ。
視線の意味を読む力。
兄たちは「賢い弟」として笑っていたが、ある日ロンドフェストがぽつりと呟いた。
「……ジャック、お前、何考えてるか分からない時がある」
子供の直感ほど、鋭いものはない。
そして、誰かが気づく
屋敷を訪れた魔術師が、俺を見て足を止めた。
「……この子、魔力の“流れ”が見える」
その一言で、空気が変わる。
（来たか）
異常な成長は、必ず誰かの目に留まる。
隠し続けることはできない。
だが、恐れはなかった。
（なら、立場で守るだけだ）
辺境伯家の三男。
価値があると示せば、簡単には切られない。
小さな拳を握る。
赤子の体。
だが思考はすでに――
戦略を組む段階に入っていた。
