言葉に、できない、

不器用な恋（side俊）

（帰るか…）

時間をスマホで確認し、弁当箱くらいしか入っていないバッグを肩にかける。

教室のドアへ向かいかけたとき、よく知った姿が駆け込んできた。俯いて、手の甲で目元をぬぐっている。

「璃亜、どうした？」

涙をぬぐう仕草をする幼馴染に、俺は声をかける。案の定、涙に包まれた赤い目が俺を捕える。

「…璃亜？」

近づいて、顔を覗き込むが、彼女は何も言わない。

泣き虫な俺の幼馴染は、感受性が強くてちょっとしたことでよく泣く。ただし、泣いた理由を話さないときは、必ず他人が関係している。それがわかっている俺は、何も言わない彼女の頭にポンポンと優しく触れる。

そんなに時間はたっていないと思う。ふと、教室のドアの向こうに人影が見えた。

（…あいつ）

肩にかけたバッグを近くの机に置いて、彼女をそっと抱きよせる。璃亜は戸惑ったような反応を一瞬見せたが、されるがままとなる。

彼女の髪をゆっくりとなでながら、髪先を持ち上げて、そこに唇を落とす。そして、こちらを見ているあいつを目だけで挑発する。

怯んだ表情をしたあいつは、そのまま走り去る。

（まだ足りねぇのか…）

俺はため息をつく。

（まったく、もどかしいな…）

璃亜があいつを想っているのも、あいつが璃亜を想っているのも、わかっている。

一度、つき合った２人が、なぜ別れを選んだのか、その理由も薄々は気づいている。

それに、気づいていて、俺はわざとあいつを挑発した。

なのに、あいつはまた、逃げる。

俺ってほんとう性格悪い。

でも、俺にとって璃亜は、家族みたいなものなんだ。泣き虫なこいつを泣かせるようなら渡さない。大切にできないようじゃ渡さない。