ほしをすくうもの 〜原始の星がどう進化するのか楽しみなのです〜

第２４話 新しい服

　次の日、マリーと共に街に繰り出した。

「ティアに似合う服を探すよ」

　マリーが服を選んでくれるそうだ。

　確かに、私が着ているのは、ユタが持っていた白い布に穴を開けて、頭を通し、腰を紐で縛っただけの簡易的な服だ。

　ちなみに、今日のマリーは真っ白い布でできた服を着ている。スカートはフリフリだ。しかも、袖や帯に綺麗な刺繍が入っており、なんだかマリーが上品に見える。

　マリーの様になれるなら、とても素敵だと思う。

「服装なんて、私はどうでもいいんだけどね。でも、どっちがいいものを着ているかなんて競う者たちも多いんだよ。確かに、新しい服なんか着ると、気分はいいけどね」

「マリーの服、とってもかわいいのです！」

　マリーが身体を揺らしながら照れている。

　マリーの肩掛け鞄も、フリフリと揺れている。

　前の使っていた鞄に比べて、一回り小さいが、これにも装飾が施されており、花を刺しているのなんかは、とてもかわいい。

「私も、それが欲しいのです！」

「そっか、鞄も必要だね。ティアに合うのがあるかなぁ」

　服や鞄なんかは、街の下の方にあるらしいら。

　巨大な神殿の前の道を、真っ直ぐ下へ降りていく。

　道行く人たちにマリーは頭を下げられたり、挨拶をされることもあった。

　気さくに返事を返すマリーは、人気者のようだ。

　人気者と一緒にいられるのは、気分が良い。

　マリーの手の中にいるティアを見つける者もいたが、興味がありそうな顔をしていたが、直接に聞いてくることはなかった。

　大きな石の階段を降りていく。

　あれが、下の街なのだろう。

　上の街と比べて質素な建物が多く、庶民的な感じがする。

　しかし、人の量が多い。話し声や生活音で溢れており、とても賑やかだ。

　階段を降りると、巨人が二人立っている。

　どでかい槍と、斧を持つ巨人だ。

　マリーを見つけると、頭を下げてくれた。

「上の街の道は、あの二人が守ってくれているのよ」

「顔が怖いのです。ドイルより、強そうなのです」

「あははは。ドイルが聞いたら、きっと落ち込むね。ドイルは巨人族の長だよ。すごく強いんだから」

　かわいい目のドイルは、偉かったようだ。

　階段を降りた先は広場になっていた。

　噴水なんかがあって、どういう構造なのか調べようとしたらマリーに捕獲されてしまった。

　街並みを楽しみながら歩いていると、鍛冶屋の中にいた男の子がこっちを見ている。

　男の子は驚いた顔をして、こちらに歩き出した。

「う。面倒なやつに見つかっちゃったね」

　マリーが渋い顔をしている。

「悪いやつなのです？」

「そうよ！　悪いやつよ！」

　マリーが、人差し指を立てながら答えた。

　マリーのピンチなのです！

　男の子はこちらに駆け寄ってきている。

　ほ？　すごい笑顔なのです。

　あんまり悪いやつに見えないのです。

　でも、マリーを助けないといけないのです！

　ティアはマリーの手から飛び出して、男の子に向かって両手をかざす。

「あぁ！　ティア！　ダメだよ！」

　ティアの行動にマリーが慌てている。

　笑顔で手を振りながら駆け寄る男の子は、すぐそこに。

　ティアは魔力を操り、堅い水の壁を作り出す。

　男の子は、とびきりの笑顔のまま、水の壁に衝突した。

　そのまま、ゆっくりと倒れる男の子。

「やったのです！　マリーを守ったのです！」

　喜びながら振り返ると、マリーは頭を抱えていた。

　あれ？　なんでなのです？

　なんかやっちゃったのです？

　マリーの身体が揺れている。

　やばいのです！

　怒られるのです！

　ティアが身構えると、マリーは大声で笑い出した。

「傑作だったね！　面白かったよ！」

　マリーは笑っている。ちょっと涙も出てる。

　良かったのです。

　怒られなくて、良かったのです。

　ティアは、ホッと息を吐く。

　でも、すぐに魔力を使ったことを怒られた。

　怒られていると、男の子が身体を起こしている。

「あれ？　何だったんだ？　夢でも見てたのか？」

　男の子が、マリーを見つけて笑顔に。

「マリー！　夢じゃなかった！　会いたかったよ！」

「私は、会いたくなかったよ」

　マリーがため息をついている。

　金髪の短い髪の男の子。

　マリーと並ぶと、マリーよりは身長がある。

　なんだかお似合いの二人に見えた。

「誰なのです？　悪いやつ？」

「あははは。こいつはリオン。そこまで悪いやつじゃなかったみたいだね。うっとおしいのは間違いないけどね」

　マリーの言葉を聞いて、リオンは肩を落とす。

「なんだよ。マリーに会えて嬉しかっただけなのにさ」

　拗ねているリオンと目が合った。

「お！　なんだこのちっこいのは！」

　ちっこいのはそうだけど、なんか腹が立つのです！

「ティア。こっちにおいで」

　マリーに呼ばれて、定位置に飛び戻る。

「なんだ、新しい種族でも造ったのか？　プルルさんに似てるね。こっちのがかわいいけどさ」

「でしょ？　今日は忙しいから、また今度ね」

　名残惜しそうなリオンを置いて、マリーはスタスタとその場を離れた。

「あの人、マリーのこと好きみたいなのです」

「はぁ？　私には、もっと素敵な白ペガサスに乗った王子様が迎えに来てくれるのよ！」

　ぷりぷり怒ったマリーは耳が赤くなっている。

　マリーは、かわいいところばかりなのです。

　そうこうしていると、一軒の建物に着いた。

　素敵な外観の建物だ。

「ここは服を売っているお店だよ。結構、手が込んでて人気があるみたいだよ」

　中に入ると、ずらっと衣服や布が並んでいた。

　新しい布の匂いなのか、いい匂いがする。

「マリー様！　このような場所に何用でしょうか？」

　綺麗な女性が慌てて出てきた。

「この子に合う服や靴、鞄とかないかな？」

　マリーの言葉に合わせて、ティアは棚の上に飛び出て、くるくると回る。

「ティアなのです！　よろしくなのです！」

「まぁ！　可愛い！」

　そこからは、マリーと女性はきゃあきゃあ言いながら服を選んでくれた。

　女性の裁縫技術は凄いようで、布を選ぶとあっという間に服として着られるように仕立てていく。

　十着ほど、貰えるらしい。

　丁度よくティアサイズの靴もあった。

　鞄はとりあえずの肩掛け鞄を作ってくれたが、もっと良い物を後日届けてくれるらしい。

　マリーも、ちゃっかり色々頼んでいたようだ。

　ティアが入れるポケットを付けた鞄の話なんかは、とても盛り上がっていた。

「ティアの髪は綺麗だね。青い星みたいだよ」

　髪も、色々編んだりと遊ばれてしまったが、結局そのままになった。

　マリーと服屋の女性によって、新しいティアが誕生した。

　綺麗な白の服に、マリーとお揃いの袖模様。差し色は髪と似ている青色。

　マリーの粋な計らいで、背中は少し開いている。翼を出した時に、邪魔にならないようにだ。

　小さな肩掛け鞄も、小さなティアにはぴったりだった。

　棚の上で、くるくると回るティア。

「ありがとなのです！」

　マリーと女性の拍手が、店内に響き渡った。

「これは流行る」

　服屋の女性の独り言が聞こえた。

　それから、マリーが会計をしようとすると女性は笑顔で話す。

「マリー様から、お金など受け取れません。来てくださったというだけで、評判になりますから大丈夫です」

　服屋の女性に丁寧にお礼を言われ、店を出た。

「良い店だったでしょ？」

「うん！　また来るのです！」

　二人は笑う。

　そして、ユタが来る前に帰宅の途につくのであった。