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石版の正体

扉の夢をみて数日たった。夢をみる度に細部が明らかになってくる。部屋の調度品や人々の話声など。

そして扉の役割――――　それは異世界への扉。

　夢は、迫り来る文明の滅びから人々が、異世界へ逃げて行くところだった。

　タロウは此処まで来ると、夢の真偽を確かめてみたくなった。

　「よし、試してみよう！」

　タロウは石板の前に立ち、手を翳して呪文を唱える。

　「○×△◆□～」

　どこの言葉とも解らないが、夢の中と同じよう唱える。

　シーン…

「やっぱり何も起きない・・」

　やはり空想だったのだろうか？それから何回かやってみたが、やはり何も起きない…　

　「アホらしい。　昼寝でもしよ～」

　タロウはベッドによこになるのだった。

　数時間後――――目が覚めると、辺り一面が花畑だった。色とりどりの花咲き、辺りには甘い香りがする。

　「夢の中で夢でも見ているのかな～でも、匂いまであるって」

　戸惑いながら辺りを見回すと、数キロ先に木陰にベンチがある。

　「よし、とりあえずあそこに座るか。」

　３０分くらい歩いてようやくついた。

　「よっこらしょ。ふぅ～のど渇いたな～」

　ベンチに座って呟く。

　「はいどうぞ～」

　「どうも～」

　タロウは横から出された飲みものを受け取る。

　「くはぁ～うめえ」

　タロウはゴクゴクとのどを潤した。

　「お代わりいります？」

　「じゃあ、もうちょっとって♪あなたどちら様ですか？」

　そこにはイケメンがいた。

　「私ですか？そうデスネ。色んな呼び名がありますが、分かり易く言うと、神様デスヨ。」

　「はあ・・神様ですか。夢でもって会えるなんて、スゴいな」

　「夢じゃないヨ！」

　神様と言う男が、タロウの頬を抓る。

　「イテテテ…　」

　「ね、夢じゃないデショ？」

　「じゃあ俺、死んだんですか？ここは天国？」

　「半分あたりカナ～君は死んではいナイヨ♪ここは狭間ダヨ」

　「狭間って？」

　「世界と世界の狭間ダヨ」

　「なぜ狭間に俺いるんでしょう？」

　「君が自分で来たんダヨ(笑)転送門を開いて」

　「転送門って、あの扉の事ですか？」

　「そうダヨ(笑)あの石板ダヨ」

　「あれ、何にも起きませんでしたよ？」

　「たぶん古かったから、動くまで誤差あったんじゃないのカナ(笑)」

　「そ～なんですか。　ちなみに元の世界に帰れますか？」

　「う～ん帰れるけど、魂だけダヨ(笑)」

　「魂だけですか？」

　「カンタンに言うと、山田タロウは死んで、別人として生まれ変わるんダヨ(笑)」

　「どうして、来るときは肉体ごとこれて…帰る時は、魂だけなんですか？」

　「そうダネ。それには世界の成り立ちについて話さないといけナイナ。」

　「ぜひ、聞かせて下さい」

　「じゅあ話はじめよう～」

　以下神様の話(概略)――

　タロウのいた世界は、何度も世界の創造が為されている。創造と言っても、地形から生物の生態系。はたまた、文明の転換などなど。(マヤの暦やインディアンの神話には、なんども世界が滅び、今があるとかないとか)

　また世界が創造を繰り返すのは、神様の世代交代による為らしい。

　あとは、神様ごとに活動方針が違うとの事。(タロウのいた文明は科学が発達していたが、過去には魔法の発達した文明があった)

　タロウと神様の会話戻り――

「ここまでは、解ったカナ？」

「おおよそ解りましたが、なぜ帰りは魂だけに？」

「カンタンに言うと、君の魂は私が創ったもので。君の身体は今の神様が創ったんだよ」

「それなら、俺の存在はオカシイはずじゃ？」

「それは魂は不滅で、神は新たに魂を創造するけど、今まであった魂を用いて生命を創造もする。君のように」

「つまり、自分は後者にあたる存在で、元の世界に帰ると、別人として再創造されるって事ですか？」

「ビンゴ！(笑)その通りダヨ♪」

「なんとか帰れないですか？」

「う～ん、方法が無いわけでもないヨ」

「それは？」

「神の試練をクリアーする。もう一つは、世界に対する大きな貢献をする。そうすれば神様協定で、異世界間通行を許可デキルヨ！」

「では、神の試練とは？」

「異世界ミノスには、幾つか僕の造った迷宮があるんだ。それを全てクリアーすればイイヨ！」

「じゃあ、大きな貢献とは？」

「これは、世界規模の戦や飢饉・疫病を食い止めるとかカナ。要は世界規模の人命救助ダヨ～」

タロウはしばらく悩んだ。

「う～ん、どれも途方も無いなあ」

「ちなみに前世の功績も有効ダヨ～」

「前世ですか？そう言えば、転移門を開いて沢山の人を助けたみたいなんですが…」

「ふ～む、どれどれ…」

　神様はおもむろにファイルを取り出した。ペラペラと捲っている。

　「え～と、キミは沢山の人を救っているね。それも現ミノスの人々の先祖８割以上だ。結論はキミは特例で異世界間の通行を許可できるヨ♪」

「やった～！じゃあ帰れるんですね？」

　「もちろん帰れるヨ。オマケに好きな時に、異世界にも行けるヨ♪」

「おお～！すげー」

「まあ、異世界間許可なんて初めてだけどネ」

「ありがとうございます」

「あとは、通行許可の特典として、君が前世で得ていた力を行使デキルヨ♪」

「どんな力ですか？」

「そうだねぇ～。説明も飽きたから、しおりにして渡しておくから後で読んで。」

　神様からチョカーが渡される。（革紐に銀製の魚がついている。）

「手に触れて願うとガイドブックが出るから、それ読んで。」

　それからタロウは改めてお礼を言って、転移門を開いて帰って行ったのだった。