マジモン
「あっ！待ってください！こう見えて俺は怪しいものでは…！」
永木は説得力のカケラもないセリフを吐きながら女を追いかけた。女はますますパニックになりながら、彼を振り切るべく全力で逃走した。
「ぎゃあああ、来んな来んな！」
その時、目の前の四つ角から、先ほどの少年達の親から通報を受けて駆けつけた、頼りなさそうな坊主頭の警官がなんともタイミング良く現れた。女は警官のもとへと駆け寄った。
「どうしましたお姉さん！？」
「助けて！蜘蛛の化け物が！！」
「蜘蛛…！？ゲェッ！！」
警官はホルスターからリボルバーを取り出すと、震える手で銃口を永木へと向けた。
「てっ、手を上げろこの化け物！子供達にイタズラしたとかいうビョーキ野郎はお前だな！？」
永木は言われるがまま両手を頭上に上げると、テンパりながら身の潔白を訴えた。
「えっ！？落ち着いてくださいお巡りさん！そんなことをした覚えは…！」
「止まれ！止まらんと撃つぞぉ！」
警官はそう叫びながら発砲した。銃弾は永木の頭部を逸れて、後方の闇へと消えた。
「危なっ…！クソ！やむを得ん！」
永木は警官の顔面に糸の塊を発射して、彼の視界を一次的に遮断した。
「うわあ！前が見えないぃ！！」
半狂乱になった警官は、奇声を上げながら無闇矢鱈に拳銃を発砲した。そのうちの１発は跳弾すると、見事に女の眉間に命中した。
「ぼッ」
女は地面に倒れ込むと、ピクリとも動かなくなった。
「なんてこった…！もうメチャクチャだ…！」
永木は頭を抱えてそう呟くと、女の死体と無能警官を残して、その場を逃げるように立ち去った。
数分後、永木は尚も漫然と流の捜索を続けていた。いまだ足取りがつかめない彼に、永木は苛立ちを隠せない様子だった。
「蛾男め、一体どこに隠れた…！」
その頭上で、屋根の上から彼を見下ろしてる１人の人物がいた。言わずもがな、水野流である。
彼は永木目掛けて、屋根から音もなくムササビのように飛びかかった。
「ハッ！？」
天才的な勘でそれを感知した永木は、ローリングして流の奇襲を回避すると、すかさず手から網状の糸を発射して、彼を捕縛することに成功した。
「何っ…！？」
「フハハハハ！遂に捕らえたぞ！やはり蛾が蜘蛛に敵うワケがないのだ〜！」
絶体絶命の状況の中、流は思考を巡らせた。
クソッ、これじゃナイフも取り出せないな…。アレをやるしかないか…。
思い出さなくちゃな、あの日のことを。あの時の感情を。
「さて、このまま袋叩きにして…」
永木が勝利を確信した瞬間、流を覆い包んでいた糸のネットが、一瞬にしてバラバラになった。
それと同時に、中からカマキリのような姿をした怪人が飛び出して来た。
「にゃにぃ〜！？別形態だとぉ〜！？」
流はそのまま、動揺して隙だらけの永木の懐へ突っ込むと、右手の鎌による攻撃を加えようとした。
だが、どういう訳か、彼にはそれが出来なかった。
流は逆に手痛い一撃をお見舞いされ、吹っ飛んで地面に倒れ込むと、その瞬間、変身が解除された。
永木はその様子を、不思議そうにじっと眺めながら、淡々とした口調で呟いた。
「今…躊躇したな。何故だ？」
流は地面に大の字で横たわったまま、夜空を仰ぎながら答えた。
「さぁ、何でだろうな？今…考え中だ。そういう君こそ、さっきから僕を本気で殺しにかかってるようには見えないがな」
「……………」
「どうした？トドメをさすなら今だぜ」
永木は糸を発射するべく、彼に指を向けたが、すぐにその手を下ろした。
「いや…やはり違うな。根拠はないが、君はあの蛾男ではない。俺は君の方を信じることにするよ、蝶男を信じるようにな」
そう言うと、彼は流の方へ歩み寄り、右手を伸ばして来た。
「立ってくれ。この前の分も含めて、また改めてお詫びをしなくちゃあな」
「………」
流がその手を掴もうとした途端、永木の全身が粉々になった。
「…は？」
何かの気配に上を見上げると、三日月をバックに、二対の羽根と二つの触角を持つ、不気味な赤い目をした、おどろおどろしいオーラを放つ怪人が、羽ばたきながらこちらを見下ろしていた。
そいつは尻をかきながら、夜の闇の中に溶け込むようにスッと消えて行った。
流は呆然としながら、小さく独りごちた。
「蛾男…」
