最適解を探していただけの私は、今は幸せかもしれない

　私は、後悔している。

　前々世では、冴えない会社員だった。

　いつも通帳とにらめっこしている、ギリギリの底辺生活。挙げ句の果てに交通事故で――

『異世界転生、してみない？』

　すると軽いノリの神様に呼び出されたようで、姿は見えないが真っ白な空間にポツリと立っていたら、そんなことを言われ。

　流行りだしやってみるか、と軽く頷いたのが運の尽き。

　生まれ変わった先は伯爵令嬢という、煌びやかな外見でドレスがデフォな貴族女性。けれども中身は私のまま。記憶もある。

　たとえ赤ん坊から生まれ変わったとしても、メンタルはアンバランスなままで、地味令嬢と蔑まれていた。

　それでも、どうやら全肯定ヒーローの物語に転生させてもらえたようで、そんな私を「素敵だ」「可愛い」と褒めまくるキラキラ王子。

「しんどっ！」

　絆されて結婚してみたものの、相手は生粋の王子である。

　歳を取ってもイケオジだし、目は輝いたままだし。本当に私なんかが伴侶でいいのだろうか、と疑問に思ったまま生涯の幕を閉じる羽目になった。

（あなたには、もっと良い人がいたと思うのに。本当にごめんなさい）

　最後の最後まで、こんな考えから脱却することができなかった。本当に申し訳ない気持ちでいっぱいだ。

『ありゃ〜。楽しくなかった？』

　またしても、軽いノリの神様だ。真っ白空間に、明るい声だけが響き渡っている。

「なんていうかその……罪悪感が拭えなくてですね」

『難儀な性格だねえ。けどなあ、このシステムって記憶持ったまま転生しなきゃなんだよ』

　胸にグサリと矢が刺さった気分になる。

　トキメキだったらまだよかったのに。

「んじゃ、リセットでいいです」

『それができたら苦労しないんだよねえ』

「どういうことですか？」

『ほら、異世界転生が流行りすぎてるじゃん？』

　否定すべきか、肯定すべきか。

　どちらに転んでも大怪我をしそうなので、黙っておく。

『新しい魂を引き込むことが、制限されちゃったってわけ。けどさあ。転生させるの止めたら、システム自体なくなっちゃって、世界と世界の架け橋が崩れちゃうのよ』

「つまり、公共事業のような」

『そう！　それだね！　いい例えするねえ。で、どうする？』

「どうする、とは」

『異世界転生はやめらんないからさ〜。どういう身分とかステータスならよし？』

　私は一瞬考えた後で――

「才能とかスキルの全くない冒険者ならどうですか」

　早く死ねるかも、という安易な考えだったのは否めない。

『分かった！　んじゃ、頑張ってねえ〜！』

　あっさり了承されたのが若干気持ち悪いが、私はまた新しい人生への扉を開けた。

　　★

「ちょっと神様。才能もスキルもなしでってお願いしたじゃないですか。なんで剣聖とかになっちゃってるんですか私」

『そんなの、真面目だからだよ〜。才能ないの分かってるからって、普通毎日剣振るう？　しかも偶然神剣とか、ほんと神がかってるよね〜！』

「茶化さないでください！」

　名もない村の外れで生まれ、しめしめと思った私。

　弱小冒険者としてギルドに登録し、田んぼの端に落ちていたオンボロの剣を適当に振っていたら――それが神剣で、振るうたびに剣術が身についていたとか聞いてない。

　いつの間にか、あちこちから露出の激しい女の子の冒険者たちが集まって、ワイワイ楽しく冒険しているうちに……いわゆるハーレムだこれ！　と気づいたのはだいぶ遅かった。

　何気なく剣を振るっていたら魔獣がどんどん倒れていくのも、「弱いんだなあ」としか思っていなかった。

　私は本当に鈍感なやつである、とさらに自己嫌悪が増す。

　気づいてからは無理やりパーティを解散。

　人目につかないよう、細心の注意を払いながら生活していたのに、まさかの魔王降臨。

「世界滅亡ってなったら、戦わずになんてっ。っくう、してやられた感！」

『あっはっは！　本当に、真面目だねえ〜』

　魔王と相打ちになり、英雄と讃えられて命を落とした私は、居た堪れない想いしかない。

『で。次はどうするの？』

「絶対人がやってこれないような森の奥で、お願いします」

　こうなっては自棄だ。

　人に会わなければいいのだ。

『りょーかい。頑張ってねえ〜！』

「頑張りません！」

『あっはっは！』

　　★

「だからって、なんで魔女なんかにしたんですかあああああ！　しかも！　もふもふとか！」

『あれ？　気に食わなかった？　今までで一番充実してんな〜と思ったんだけど』

「っしてません」

　気がつくと、人里離れた森の奥にいた。

　そこまではいい。

　問題は、膨大な魔力を内包した魔女に生まれ変わっていたことだ。

　ちょっと出来心で「ファ、ファイアボール？　なんてね？」とか言っちゃってみろ。

　一瞬で森が焼け野原だ。

　大慌てて木を生やす魔法を唱えたら、今度は火事と魔力を察知した獣人の国の王様が走ってきたぞ。

　いいか、よく聞け。

　――真っ白な、狼だ。

　凛とした青い瞳に、尖った耳。もふもふの毛はもちろんのこと、伸ばされた背筋に騎士の鎧なんて身に着けられた日には、逆らえる？　逆らえるわけがないだろう。即答さ。笑ってくれ。

　初めは警戒心マックスだったくせに、私に害がないと分かると一気に懐かれて。

　狼の一途さ、知識としてはあったよ？　あったさ。

「もふもふ溺愛は、やべえコンテンツでした……」

　真っ白な空間、軽すぎる神の声を前に、私は両手両膝を地面に突くしかできない。

『ひひ。楽しかった？』

「楽しい、と考える暇もありませんでした」

　獣人の国は、人間の国との戦争寸前状態。

　私のところへ国王自らダッシュしてきたのも、そのせいだった。

　私は両国の橋渡しをすべく、人間としての魔力を見せつけ、国境に見張り番として居座り、有利さの天秤が傾くたびに――人間もしくは獣人に肩入れする。

　難しい人生を歩まざるを得ず、国王の求婚は断らざるを得なかった。

　白狼の王は、生涯独身を貫き通してしまった。

　当然、私の罪悪感はさらに増す。

『んじゃ次は、どうする？』

「どう、しましょう……」

『それなら、勝手に決めとく。んじゃ、頑張ってね〜！』

　頑張ってね〜がトラウマになって、言われるたびにビクッとするようになってしまった。

　　★

　そうして私は再び、日本人として生まれ変わっていた。

　冴えないごくごく普通の女性なのは相変わらずだし、罪悪感も相変わらず。

　だけれど、貴族令嬢としての教育を生かして、所作や礼儀が素敵だと褒められる。

　冒険者だった頃の経験を生かして、女性同士のいざこざを嗜めることができるし、魔王と相打ち以上に怖いことなどない。それに、長い棒さえあれば多少の暴力沙汰は回避できる。

　犬にはものすごく好かれるし、こんな私にもおかしいくらいに一途な男性が現れたら――今度は後悔しないよう、素直に手を取ることができた。

『ふふ。回り道しないと幸せになれないなんて、面倒な人だねえ』

「すみませんが、まだまだお付き合いお願いします」

『いいよぉ！』