変身能力を手に入れました。

86.妹

「けほっけほっ、ちょっと、なにこれ？」

「ん………？んん？」

　白煙がどんどん晴れていく。人の影が咳き込み、言葉を発する。その声に、ひどく聞き覚えがあった。何年も一緒に暮らしていた者の声。しかし、それはあり得ないのではないか、と聞き間違えではないか、と頭では思っている。

「もー！いい加減晴れてよ、これ！私、お兄ちゃん探さないといけないんだから！」

「…………」

　俺は閉口してしまう。今の、今の声は確かにそうだった。聞き間違えなどでは無かった。確実にそうであると確信出来てしまった。だが、だが、何故だ。

「あ、やっと晴れていく。ふぅ……。さーて、お兄ちゃん探しの再開……って、え？何処ここ？」

　たった今召喚された彼女はキョロキョロと周囲を見回す。そして、俺を見つける。

「あっ………。あっ、お、おにい、ちゃん？」

「……ああ」

　目に涙を溜め、たどたどしく確認してくる彼女に、俺は頷く。そして、周りは全員驚く。

「お兄ちゃん！」

「ぐっ……。痛いっての……。大丈夫だ、安心しろ。ほら、泣くなって。五和《いつわ》、顔上げろ」

「なに？」

「俺はこの通りちゃんと生きてる。お前の目の前にな。だから泣き止め。な？」

「うん……わかった」

　はぁ……。マジでか……。エリの方を睨むとビクッとしてそっと目を逸らしている。

「お兄ちゃん、やっと見つけたよ！早く帰ろ？お父さんは、ちょっと微妙だし、お母さんは、うん、いなくてもいいんじゃない？って感じだった気もするけど、とりあえず、家に帰ろ？」

　家族の俺への扱いにちょっと悲しみを覚えつつ、状況確認を行う。

「あー、その、な。五和。今の状況が理解出来てるか？」

「え？私がお兄ちゃんを探してたら急に足下が光って、いきなり煙が上がって、収まったら知らない場所にいたけど、お兄ちゃんがいた、これであってるよね？」

「うん、多分、合ってる。でもな？よく考えようか。いきなり知らない場所にいたってどうやってだと思う？」

「え？」

　あー、五和はその手のやつを読んだりしてなかったっけ？

「もしかして、転移、みたいな？でもでも、お兄ちゃん！これ現実だよ？」

「あ、ちゃんとわかってるみたいで良かったよ。これは現実。現実で、実際に起こってること。転移もな。いいな？」

「まあお兄ちゃんが言うならそうなんだよね！うん、信じるよ！」

「ならいいんだ。で、転移してきた訳だけど、どうやって家に帰る？」

「あ……。そっか、帰るにしてももう一回転移しないといけないんだね」

　うんうん、ちゃんと分かってるようでなによりだ。

「えっと……その、そろそろいいかしら？」

　と、ここでアカネが口を開いた。五和はここで初めて他の人がこの場にいるとわかり、俺にさらに抱き着いてくる。感触がヤバイのでぜひ離れて欲しいところだ。

「な、なんだ？」

「知り合い、のようだけど、どちら様？お兄ちゃん、とか呼ばれていたみたいだけど……」

　みんながうんうんと頭を縦に揺らし、問い詰めてくる。特にヘレンが怖い。目が凄い。

「えっと、こいつは五和。俺の妹だ。俺に対してかなりの謎の親愛を持っているみたいだが、どうも離れてからそれが深まったみたいだ。以上、説明終了」

「妹がお兄ちゃんを好きになるのは普通じゃない？」

「世間一般では妹は兄の事をそこまで好きじゃないみたいだぞ。妹なんかいらないって兄が思うくらいだそうだ」

「多分、それは接し方が悪いんだよ〜。私とお兄ちゃんはそんな事ないもんっ！」

　……。俺、特に五和に何かしてあげた事なかった気がするんだよなぁ。接し方って言われてもよく分かんないんだが。

「そ、それでは家族、ということでいいんですか？」

　ヘレンが五和の事を凝視しながら確認を取ってくる。怖いから。

「あ、ああ。なんて、偶然だ、奇跡だって思うんだが、まず、言わないといけない事がある」

　この時点で誰に何を言うのか分かったのかビクッとしたのが1名。

「おい、エリ。これはどういう事だ？」

　あの紙に描かれた魔法陣は確かに対象に人は無しと書かれていた。それなのに、今、ここに五和がいる。それはおかしい。

「そ、その……魔力、込める時に失敗しまして……」

「それで？」

「ど、どうも、描いたのとは反対の結果をもたらすようになっちゃったみたいで……」

　反対の結果、つまり対象に人は無しだったのが、対象に人有り、になったと？

「アカネ、あり得るのか？」

「……魔力を逆に込めれば可能よ。まさか、そんな初歩的なミスをするとは思わなかったけど……」

　やっぱりミスじゃねぇか……。

「おい、どうしてくれるんだ？」

「そ、その……あの、えっと……」

　エリが何とか言葉を探しているようだが、俺はそう簡単に許すつもりはない。

「お兄ちゃん、その人を責めないであげてほしいな？」

「は？」

「え？」

　五和がいきなりエリの事を庇い始めた。これには俺とエリも困惑して情けない声を出す。

「だって、話の流れ的にそこ人が私をここに転移させてくれた人なんでしょ？」

「あ、ああ。そうだけど」

「なら私にとってはその人は恩人なの！私とお兄ちゃんを再び会わせてくれた恩人！そんな人を責めないであげてほしいな？」

「………。はぁ……。分かったよ……。この件は不問にしてやる。エリ、お前もう二度と召喚術やるなよ。それで許してやる」

「いいん、ですか？」

「……本当なら、こんな事じゃ許さない。けど、当事者の五和が責めるなって言うんだ。今回だけは許す」

「ありがとう、ございます、五和さん。すみませんでした、シン先生」

「はいよ」

　はぁ……。どうすんだ、これ。五和、どうしよう……。責任は確か、全部アカネが取るんだったか。どうなんだろ………。