盗賊少年と王様
勇者サフィアが他人のベッドでよからぬことをした、次の日の朝を迎える。
「本当に悪かったよ、シフ。だから機嫌を直してくれ」
「……そう簡単に許しませんよ、僕だって怒る時は怒るんですから」
あの後、僕はあまりサフィアと口を聞かないようにしている。それを見兼ねて、サフィアは謝ってくれている。内心はそこまで怒ってるわけではない。襲わなくなっただけ、進歩はしていると思っている。
僕が魔王討伐前に検挙して以降、少なからずサフィアは変化した。このことから、ちゃんと嫌だと怒りを見せつければ、多少はわかってはくれると学んだ。つまり、こうやって態度に表せればいい。
「……そうか、ひどく傷つけてしまったようだな」
サフィアは明らかに落ち込んでいる。よしよし、順調だ。少し気が引けるが、このまま罪悪感を育んでいこう。
「あ、それなら私が寝たソファで、同じことをしてくれて構わない！ むしろ大歓迎だ！」
「やりません！ 第一したことなんてないですから！！」
くっ、あまり変わってない。ちょっと怒り方が弱かったか……
「……何？ したことないのかシフは……？ 本当にやっていないのか！？」
「あ、しまっ……って何でそんなに食いついてくるんですか！？」
「なんてことだ！ シフの身体は他人はおろか、自分ですら汚してないとは！！」
「いや自分で汚すって言わないでしょ！？」
「これは辛抱たまらん！ 嫌なのは充分承知しているが、その無垢な身体に触れさせて……いや！ 匂いだけでも嗅がせてくれ！！」
「やめてくださいこの性犯罪者！！」
「うがぁぁ！？」
サフィアの身体が硬直し、床に崩れ落ちる。魔刻印の効果だ……にしても、久々に恐怖を感じた。
「ハァハァ、シフにこの痛みを与えられていると思うと、悪くないかもしれん……」
あ、ダメだこれ。魔刻印に頼りすぎると、罰の仕打ちからご褒美になりかねえない。多用は控えよう……
そうこうしてるうちに、窓際からカタッと音がする。そちらの方へ目を向けると、1匹の鳩が止まっている。足には紙が結び付けられている。
「あ、私宛ての鳩だ」
サフィアはそう言って、鳩に近寄る。勇者用の伝書鳩のようだ。
「ふむふむ、どうやら至急に王宮へと向かわねばならぬようだ」
「そうですか、いってらっしゃい」
このタイミングでサフィアから離れられるのは、ラッキーだ。上手くいけば、今日一日はセクハラから逃れらる。
「いや、シフも一緒にとのことだ」
「……何ですって」
〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜
靴を脱いで、王宮内の王の書斎に入る。またどうせ、アメトさんからのお願いだろうと思っていたら、なんと今回は現カンダル国王が直々に呼び出してきた。それなりに大事なのだろう。まぁそれでも大体察しはついているが……
「来たか、サフィア。シフも、よく来てくれた」
厳格な顔つきに、長い髭を蓄えた王様が口を開く。その横にはアメトさんがいて、片膝をついて頭を下げている。
「勇者サフィア、馳せ参じました」
「お久しぶりです、王様」
アメトさん同様、僕とサフィアも頭を下げる。さて、こんな真面目な雰囲気がいつまで続くだろうか……
「お久、シフ！ それに崩していいって！ こっちが疲れちゃうわ！ アメト、茶出して茶っ！」
王様はニカッと笑いながら、チャラく言う。真面目な雰囲気なんて1秒も持たなかった……
「相変わらずですね、王様……」
この人は顔に似合わず、王としても相応しくないくらいフランクなのだ。
なんでも、昔のカンダル王国の内政は厳粛で、それ故に民の苦情も多く、「つまらない国」とすら言われていた。それを何とか変えようと色々あって、こんな王様になっている。それでも、魔王軍討伐を代々担ってきたカンダル王国で、現国王が初めて魔王を討伐した。
僕がやったことだけど、そもそも声がかからなかったら何もしていない。王としての采配は見事かもしれない……いやでも、あんな問題児ばかり集めて魔王を討伐しようとしたから、やはりダメかもしれない。
「崩していいそうだシフ、私が膝枕してやろう」
「ちょっと発声しないでください」
「いつになくサフィア様に厳しいですね、シフ君。まぁ大体何があったか想像できますが」
「僕のベッドで勝手に自慰行為してました」
「ごめんなさい、全然想像できてませんでした」
「いやほんと、君らも相変わらず賑やかだねぇ！ さてさて、何で呼んだかと言うとさ……」
「近々行う、各国の王族会議が絡んでるのでしょう？」
サフィアが前に言っていたことだ。王宮内も慌ただしく、見張りの兵も気を張り詰めていた。
「大アッタリ！ うちが開催国だからさぁ、絶対何かやらかしてくるよ、多分」
「自国の陰謀の次は、他国とのしがらみですか……」
「まぁね」
「まぁね、じゃあないでしょう！？ そんなゆるふわだから、大臣とかがクーデター起こそうとするんですって……」
「あっはっは！ いやまぁこの前はありがとね、助かったよ。んでもって、今回もルビの相手と護衛を頼むよ」
「……あれ？ そんなことですか？」
てっきり、他国の重要人物を仕留めたり、不正の事実を掴んでこいとか……
「おほぉ、余の娘をそんなこと扱いとは言うではないか！ うちの娘はやっても、そう簡単にはヤらせはせんぞい！」
「王としても、親としても言っていいジョークじゃないでしょ！！」
「なら私も含めて3ぴ」
「発声しないでって言いましたよね？」
「う、うむ、すまなかった……」
本気で殺気を出して、サフィアを牽制する。はっちゃけた王様に、サフィアの変態が加わると収拾がつかなくなる。もう話を進めさせてほしい。
「うはっ、こっわぁ……でもその分頼りにしてるよ！」
「……でも王様、ルビも王族会議に出るんでしょ？ 護衛はともかく、相手をする時間はないのでは……？」
「おっおっ？ 呼び捨て？ もう俺の女扱いかよぉ！」
「王様、ぶっ飛ばしますよ？」
「シフ君、気持ちはわかりますが、殺気を抑えてください。きっと周りの兵達も怯えますから」
「前に同じようなからかい方した人が、何を言ってるんですか……」
「めんごめんごっ！ いやね、ルビも緊張しちゃってるのよ。だから今から相手してくんない？ ほら、大人は忙しくってね」
「……わかりました、そういうことなら引き受けます」
「あっれぇ？ アメトぉ、こんなあっさりと引き受けたんなら、余から頼まなくてもよかったんじゃね？」
「まぁ私が楽をしたかっただけなんで」
「本当にブレないですね……」
「んじゃま、よろしこ。あ、サフィアも王宮内に滞在しておくれ。万が一に備えてな」
「かしこまりました」
「それじゃあ失礼します、王様」
「うぃ。ルビは隣にいるから」
王の書斎を後にして、隣の部屋へと移ろうとすると、何故かサフィアも付いてくる。
「……何でサフィアまで？」
「私に命じられたのは、あくまで滞在だ。つまり、いれば好きにしていいとのことだ。好きな者とな」
「……言っときますけど、ルビに変なことしないでくださいよ」
「何を言う、ルビ姫様と私は仲がいいぞ」
「それは心配だ」
そんなやりとりをしながら、ルビがいる部屋の扉にノックする。
「ルビ、遊びに来たよ」
すると、少ししてからおそるおそる扉が開き、震えたルビが出てくる。
「ど、どうしたのルビ？」
「あ、シフ君……実はついさっき、隣からものすごい寒気と言うか、何か恐怖を感じて……」
「……あぁ、ごめん……」
それやったの、僕だわ。
