政吉とマサヨシ

作者：都市耿介

俺は、この毎日が嫌になる。

そんな感情を抱いている小崎政吉。彼は、今年で15になる中学生だ。彼は学力が低く、ルックスも普通だ。

だが彼はいじめられていた。毎日のように。

彼の同級生は、いじめを楽しんでいた。いじめればいじめるほど、それが快感だったのだ。

政吉に味方はいない。親や先生に相談しても相手にしてくれない。

友達はいない。

持とうとも思わない。

一人で生きるしかない。だけど、周りは敵だらけ。そんな政吉であったが、ある日、転機が訪れた。

その日は雨が降っていた。昼休みに政吉は、相談室に向かっていた。そこは職員室の隣にあって、彼をいじめる同級生もあまり寄りつかない所だ。なので政吉は、そこで昼休みを過ごしていた。

だがこの日だけは違っていた。

中に隣のクラスの市川美恵がいたのだ。一瞬、戸惑う政吉であったが、彼女は優しく話しかけくれた。

「何か用があるの？」

「あ、えーと・・・・・・」

政吉は女の子と話すのが苦手であった。それを見て彼女はこう言った。

「あなたもいじめられているんでしょ？」

当てずっぽで言ったのだろうか。それとも知ってて言ったのか。

「じゃあ君も？」

美恵は頷いた。

「そうか・・・・・・」

「お互いさまでしょ？」

まさか、彼女もいじめの被害者とは、思いもしなかった。

なぜなら、顔は童顔でスタイルがよく、長い髪型がきれいであったからだ。決していじめられているように見えなかったのだ。

そんな彼女が政吉に訪ねた。

「教室にいて楽しい？」

政吉は答える。

「いや、全然」

「じゃあ、何で教室にいるの？」

「それは・・・・・・」

「誰か、好きな子でもいるの？」

それを聞いて政吉は笑い出した。久し振りに彼は笑っていた。彼女も笑う。

2人は笑い合った。

その時から、2人の間に絆が出来た。

2人は毎日のように、昼休みに相談室で会話を交わした。

それが二週間続いたある日。

「美恵が好きだ」

相談室の中で政吉は彼女に告白した。最初は振られると思っていたが、彼女は笑顔を浮かべた。

「ありがとね」

そして美恵も政吉に告白した。2人は恋人関係となった。

2人は幸せであった。限られた時間と場所での付き合いであったが、2人にとって至福の一時だった。

しかし幸せな時間は長くは続かなかった。2人にいじめの魔の手が襲いかかったのだ。

2人が付き合っていると、学校中でうわさになったのだ。それを確かめに来る生徒が現れたため、相談室でもいじめられるようになった。

そのため美恵は自宅に引きこもるようになった。連絡も取れなくなった。

その数日後、美恵は自殺した。自宅のトイレで首を吊っていた。

政吉は悲しみに暮れていた。

彼女が死んでから5日が過ぎた。政吉のいじめはエスカレートしていくばかりだった。いつ自殺してもおかしくなかった。

この日もいじめを耐え、自宅に帰っていった。自宅のリビングに入ると、母が作った料理がラップに覆われている。彼の両親は共働きで、帰りが遅かった。彼はそのまま自分の部屋に入る。が、部屋の中の様子が違っていた。

それは中に男がいたからだ。男は政吉に背中を向け、床に座って漫画を読んでいた。

「お前、誰だよ！」

男は政吉の声を聞いて、立ち上がる。そしてゆっくりと政吉に振り向いた。

政吉は驚愕した。

「嘘だろ・・・・・・」

何と男の顔が政吉と同じだったのだ。体型も。ただ違うのは、政吉が学校の制服に対し、男は全身黒ずくめであった。

「よう、政吉」

声まで同じだった。

「何者？」

政吉が訊く。男は答えた。

「俺はマサヨシだ」

マサヨシと名乗った男は不気味に笑みを浮かべた。政吉は動揺した。

一体、どうなっているんだ？

マサヨシが政吉を落ち着かせる。

「大丈夫だ。俺の話を聞いてくれたら納得するはずだ」

政吉は言葉が出なかった。マサヨシの話は続いた。「まあいい。俺のもとの姿は、人間には見せられないからな」

政吉はマサヨシの言葉に疑問を感じた。

「つまり、お前は人間ではないのか？」

「ああ、そうさ。俺は人間ではない。俺の姿は、自由自在に変えることができるんだ。お前が来るまでは女の子の姿だったぜ」

「あのさ、訊くけど、お前はなぜここにいるんだ？」マサヨシは思いもよらない答えを言った。

「今から、お前の願い事を叶えさせてやろう」

政吉はそこでも驚いた。「嬉しくないのか？」

「本当に願いが叶うのか？」

マサヨシは頷いた。

果たして、本当なのか？「騙されたと思って俺に言えよ」

なら、俺の願いは一つ。「俺の願いは」

「あ、待て。死んだ人間を甦らせるのは不可能だ」

「え」

美恵には会えない。ならば、敵討ちだ。

「じゃあ、俺と美恵をいじめた奴全員を殺して欲しい」

「やっぱりな。それでいいのか？」

政吉は頷いた。

「よし、わかった。明日になれば、そいつら全員死んでいるからな。じゃあ、またな！」

そこで目が覚めた。

夢か・・・・・・。

政吉はパジャマから制服に着替えながらテレビをつける。

『昨夜、A県のC中学校に通う生徒たちが謎の死を遂げました』

「え」

C中学校は政吉が通っている学校だ。

あいつ、本当にやったのか。じゃあ、あれは夢ではない。

「やった」

彼は歓喜の声を上げる。「美恵、敵をとったよ」

だが、突然彼の目の前が真っ暗になった。

何だ？

自分の部屋が真っ暗な空間に変わっていた。

一体、ここはどこなんだ？

すると政吉の前にマサヨシが現れた。

「どこなんだ？ここは？」

「牢獄さ。お前の」

「牢獄だと？何で？」

マサヨシは怒りを込めて言った。

「お前は、何人もの人間を殺すよう俺に要求した。よってお前は牢獄行きだ」

「お前一体何者なんだ？」「俺は裁判官だ。お前の」マサヨシは政吉に真実を告げる。

「俺の役目は、お前のような人間にテストをさせて裁きをすることだ。俺はお前と同じような人間を探し出し、なんでも願いが叶うことを話す。そして、それを聞いた奴がどんな反応を示すかを調査をしていた。今までの調査だと、つまらない願い事をした者が多かったが、お前のように誰かを殺して欲しいという人間もいた。俺はそんな奴を裁いているんだ」

政吉の頭の中は混乱していた。

マサヨシはさらに衝撃的な事実を言った。

「実はお前は死んでいるんだ」

「なんだと？」

マサヨシは政吉の周りをぐるぐると歩く。

「死んだのは、昨夜だ。死因は自殺。裁きの対象になった者は、ごく自然な死に方をする」

自殺なら、妥当ということなのか。

「それにお前をいじめた奴は死んではいない。さっきまでは全て幻覚だ」

俺は死んでいるのか。

「ああ、そうさ。お前は死んでいる」

政吉は心をよまれていた。

マサヨシは丁度政吉の前に止まった。そして、こう尋ねた。

「お前がなぜ、いじめを受けるのか考えたことがあるか？」

政吉は答えない。ショックが大きく何も言えなかった。

「それはお前が人に対する思いやりがないからだ。ようは、お前は自己中なんだよ」

「！」

「お前は今まで人に優しくした事がないだろう？お前は他人に対して冷たかったからな」

「そんな・・・・・・。俺って、そんな人間なのか？」

「そうだ。お前は、そういう人間なんだ。だから、いじめらるんだよ、お前は」そんな・・・・・・。

政吉はその場に座り込んだ。

「お前は、人を死んで欲しいと思った。お前は、その時点で人に思いやりがないんだよ」

「いや、違う」

政吉は立ち上がった。

「俺は人に思いやりがある。俺は彼女を愛していた」「たった、1人だけな」

「・・・・・・」

政吉はこれ以上何も言えなかった。

「さよなら」

そう言って、マサヨシは消えた。

政吉は空間の中に1人ぼっちになった。

寂しい。

その一言しか思わなかった。

「美恵！俺は君に会いたい！ 1人になりたくない！美恵ぇぇぇぇぇぇ!」

政吉は冷たい床に横向けになる。そして、泣き叫んだ。

「美恵・・・・・・」

すると、どこからか声が聞こえてきた。

「政吉くん！」

「美恵？」

彼は立ち上がって彼女を探した。

「美恵！どこだ！」

また声が聞こえてきた。政吉は声が聞こえてきた方向に走る。

政吉の姿は暗闇の中に消えていった。

一方、マサヨシは遠くから2人の男女を見ていた。

政吉と美恵を。

美恵がなぜ政吉と同じ場所にいるのか。

それは、彼女も裁かれたからだ。マサヨシはミエに変身して、美恵に政吉と同じことをさせたのだ。

同様に美恵も幻覚を見る。自分が自殺していた事に気がつかないまま。

そして牢獄。だが今回はラッキーだ。ルームメイトがいるから。

「いつか会えるといいな」マサヨシは本来の姿に戻った。その後、彼はどこかへ去っていった。

終わり