ドキッ！ 水着だらけの美少女コンテスト 後編
何の利益もないコンテストも折り返し地点。ここまでは極めて短い時間の審査ではあったが、俺への負担(主に肉体的)は想像を絶する苦痛さだった。
だが、俺としてはここからが本番だ。恐らく、控えている残りのメンバー数は残り三人。その三人が俺にとっての真の試練だ。
……いや、もしかしたら四人の可能性もあるかもしれない。だがもしそれが真実だったとしたら、“あの人”が出た時点で俺は確実に死ぬ。
……精神的に。
「それでは、どんどんいきましょう！ エントリーナンバー四番！ どうぞ！」
「はいはいはいど〜も〜」
手を叩く音を立てながら出てきた四番の異星人。例の如く、ゴミクズのご登場だ。
「では、自己紹介をお願いします！」
「ほぃほぃ。ど〜もど〜も、以前は神様として天国的な場所で生活をしておりました、コヨミと言います〜。いやぁ、こんなお熱い中でわざわざワシの芸を見に来てくださって、本当にありがとうございます〜。ではまず始めに軽い一発ギャグから――」
「それではアピールタイムをどうぞ！」
「あっ、駄目？ 掴みすらやらせてもらえない？ 時間巻き巻きの流れ？ 手っ厳しいのぅ」
コヨミはスタスタと歩いて近付いてくると、特に妙なことをされることなく目隠しを取られた。
「ふふふ……さぁ、にーちゃんよ。まずはワシの水着姿に赤面するんじゃ！」
黄緑色が目立つホルスターネックのビキニ。リースに負けず劣らずの魅力を誇るコヨミの姿が、目の前にあった。
そんな彼女に俺は――
「…………ぺっ！」
唾を吐き捨てた。
「マジすかにーちゃん。こんな時でもワシは差別対象？」
「当たり前だろーが、自惚れてんじゃねーぞゴミクズ。出会った当初のお前なら鼻血物だったかもしれないが、お前のゴミっぷりをよく知ってるせいで、見た目云々関係無しに白けんだよ」
「なるほど……ならば仕方無い。正直この手は不本意なんじゃが、ワシだけ不発というのも興が乗らないしのっ。手段を選ばずに攻めさせてもらうとするぞぃ」
「けっ、やれるもんならやってみろよ」
どんな手を使われようと関係ない。所詮相手はコヨミだ。コンテスト参加者で最も危険視していなかった奴に、俺の貴重な血液を分けてやるわけにはいかない。というか、コヨミに見惚れるとか絶対に嫌だ。
だがそんな俺の意思に対抗するよう、コヨミはニヤリと不敵に笑っていた。
「危険視されていない……か。それは浅はかじゃよ、にーちゃん。お主は知っているはずじゃ。ワシの型破りな究極奥義というやつをのぅ」
「勝手に心を読むんじゃねぇ。何が究極奥義だ。んなハッタリに騙されるかよ」
「ふっ……ならば見せよう、その奥義を！」
するとコヨミは、手を合わせて忍者のような印を結んだ。瞬間、突如発生した煙に身を包んだ。
やがて煙は晴れていき、コヨミの姿がまた顕……に……。
「どーも！ フィート族のウサちゃんです！」
リースやミーナに殴られた時より、俺の鼻から勢い良く鼻血が噴き出した。
完全に誤算だった。まさか変身能力を使われるなんて、すっかりその能力のことを忘れていた。
しかもだ。奴は俺がクリーナー星で暴露してしまったことを覚えていやがった。実は俺は、獣耳美少女萌えの性癖を持った痛い男だと。特に犬、猫、狐、兎は俺好みのドンピシャだった。
そして今、コヨミはその枠の一つである、兎耳のスタイル抜群美少女に変身した。しかも水着がこれまた際どい物で、黒の紐ビキニという狂気の防具だった。
ズルい。以下に中身がコヨミと言えど、こんな能力に刃向かえるはずもないじゃないか！
再び煙に包まれると、元に戻ったコヨミは妙な決めポーズを決めて観客にサインを送った。
「この勝負……もらったのぅ」
くそがぁぁぁ！！ よりにも寄ってこいつに遅れをとるだなんて！！
「これはまた強烈なアピールでしたねー。如何でしたか翠華姐さん？」
「これはにぃに君の弱点を突いた素晴らしいアピールでした。鼻血の量も申し分無し。獣耳美少女萌えな反応はちょっとアレでしたが……今回はコヨミさんの作戦勝ちですね。見事リースさん、ミーナさん、ヒナさんの成績を上回りました！」
まさかのコヨミの野郎がトップに出てしまった。冗談じゃない。コンテストの結果なんてどうでも良かったが、コヨミが一位というのは納得いかねぇ！
だが……きっと大丈夫。多分、後の二人がコヨミを上回る成績を残してくれるはずだから。
……いや大丈夫じゃねぇな。それって今より鼻血を出すってことだろ？ 死ぬぞ普通に。現に頭の中がクラクラしてきてるし、輸血している状態とはいえ、このままじゃ俺の身体は峠を越えてしまう。
例の如く目隠しをされ、瀕死寸前の状態でもコンテストは続いた。
「続いてエントリーナンバー五番！ どうぞ！」
「やれやれ、やっと私の出番かぃ。待ちくたびれたよ」
来やがったか。俺が最も警戒していた内の一人が。
「では、自己紹介からどうぞ！」
「あいよ〜。以前は宇宙中を旅して、何でも屋稼業で飯を食べていたよ。元伝説の傭兵ことアマナだよ。皆さん方、よ〜ろしく〜」
軽い自己紹介が終えられた瞬間、男子勢の子供達が歓喜の声を上げた。なんだってんだそのテンション。つまりは……そういうことなのか？
近付いてくるアマナの気配。ま、まずい、まだ心の準備ができてない。とにかくこれ以上鼻血を出すことだけは避けなければ！
……目隠しが取られない。目の前にいることは分かるが、何故かアマナは目隠しを取って来なかった。
「……そうだねぇ。ただ勝つってのも面白くない。ここは一つ、ハンデでも加えてやろうかねぇ……」
俺だけに聞こえる声で密かに呟くアマナ。戦闘馬鹿というか、今のこいつは勝負事馬鹿らしい。つーかなんだよハンデって……。
「お前さん方！ ハンデを付けてやるよ！ 私はお兄さんの目隠しを取らずに、鼻血を出させてやるさね！ 無論、暴力という安い手段を使わずにねぇ！」
「……は？」
まさかのトンデモ発言に、俺は唖然とばかりに間抜けな声を漏らした。
「ハンデとはなんじゃ〜！ こういうのはフェアにやるのがルールじゃろ〜が〜！」
「大概にしろ貴様ぁ！ 何処までも私を舐め腐って図に乗るなぁ！」
アピールを終えた皆から批判の声が上がる。ま、当然といえば当然の反応だな。
何せ、こいつは勝負前から相手を見下すようなことをしてるんだ。しかも圧倒的不利の条件まで付け加えるし、一体何を考えて……いや、勝つことだけを考えてるのか。
やはりこいつは曲者だ。視覚が遮断されているというのに、どうやって暴力以外に俺をノックダウンさせるつもりなのか。俺本人から言わせてもらうと、それは非常に難易度が高いぞ。
そうだ、大丈夫だ。如何にこいつが曲者と言えども、この状態で鼻血を出すわけがない。俺という器を図り損ねたな。視覚が塞がれればどうということはない！
「……口元がニヤけてるねぇ。それは余裕の笑みかぃ？」
「当たり前だろ。お前が何をするのか知らねぇが、俺もそこまで落ちぶれちゃいねぇよ。今回は不発でカタをつけさせてもらうぜ」
「さて、それはどうかねぇ。ここまでアピールを見て来たが、皆は一つ大きな穴を見落としてる。そこを突けばイチコロなのに、どうして気付かないかねぇ」
「……どういうことだ」
「ニャッハッハッ。要はこういうことさね」
ウニ助のアピールタイム宣言を前に、アマナはアクションを起こした。
その手段は至って単純。だが、その威力は俺の想像を遥かに超えたアピールだった。
その手段とはボディタッチ。
分かりやすく言えばハグ。
更に具体的に言えば、人生初のぱふぱふ。
我、一切の悔いなし。
「ゴハァッ！！」
「おほっ、血液のオンパレードだねぇ」
鼻血だけでは飽き足らず、尋常じゃない量の血反吐を吐き出した。耳からも噴き出たし、目からも涙目代わりの血涙が溢れた。
「お、おぉ……これはまさかの展開！ アマナさんの大胆なアピールに、やっさんがついに崩れたー！！」
し、死ぬ……今の量はやばかった。既に俺のHPは限界だ。ノミの体当たりでも、くらえばパタリと崩れ倒れてしまうだろう。それだけ今の俺は、ガチで瀕死だ。
「この調子じゃ満足に動けもしないだろうし、拘束も解いてやるさね」
するとそこで、磔にされていた身体の拘束が解かれた。おまけに目隠しも解かれた。
目の前には黒の三角ビキニを着たアマナがいた。死に掛けの蝉のようになっている俺を見下し、ニヤニヤと憎たらしい笑みを浮かべている。
「弄り甲斐のあるお人だねぁ。可愛いよ、お兄さん」
「お前……一つだけ……言わせろ……」
そうだ……俺にはこいつに言わなくちゃならねぇことがある！
「ほぅ……なんだい？」
「…………」
すぅっと息を吸い込み、俺はアマナ――の胸を見ながら言った。
「ありがとうございます！！」
「……くくっ……ニャッハッハッハッハッ！ やっぱり面白いねぇお兄さんは」
恨むはずもなく、憎めるはずもなかった。何故なら、アマナは夢の一つを叶えてくれた奴だから。俺がこうなったのは自己責任だし、むしろ俺はアマナに心から感謝しよう。
「さて……と。コンテストの審査はこれで詰みだろうけど……お兄さん。私からも一つ言っておくよ」
「なん……だ？」
「うん。私にお礼を言うのは構わないんだけど……自分の立場を今一度確認しておくことをお勧めするさね。ま、もう手遅れだと思うけどねぇ。んじゃ、私はちょっと散歩にでも行ってくるよ」
「……？」
アマナが何を言いたいのか分からないまま、あいつは浜辺の奥の方に姿を消した。
自分の立場って……何のこっちゃ？ 俺はただの一般ピーポーで、力だけが馬鹿強い以外は普通の学生だ。別に特別な立場な人間ってわけじゃないんだけど……そういうことじゃないのか？
気が付くと、それなりに盛り上がっていたコンテストが打ち切られ、各々がまた好き勝手に遊び出していた。
おいおい何だよざっけんなよ。こちとら息を引き取る寸前まで追い詰められてたってのに、何事も無かったかのように事を終わらせやがって。結局は俺に対する嫌がらせで終わりってか？ 張り倒したろかこいつら全員。
献血用のスタンドを杖代わりにして立ち上がる。異様に身体が軽くて立ち眩みが半端ないが、どうにか動くことはできた。
「…………あっ」
虫の息のまま歩き出そうとしたところ、まだ残っていた一人の人物――ミコがすぐ隣に立っていた。
幸いミコは水着の上からラッシュガードという白いパーカーを着ていたため、一目見て死に至るということはなかった。
……ただ……俺を見る目が物凄く冷めていた。言葉にするのであれば、軽蔑、拒絶といったところだろう。
その目を目の当たりにして、ようやく俺はアマナの言っていた言葉の意味を理解した。
恋人がいる前であんな発言をしたらどうなるか。その結果は――とどのつまり、これだ。
「〜〜〜ッ！！」
一気に血の気が引いていき、俺は献血パックを手に取って全て一気飲みした。そうして半ば強引に肉体を回復させた。
「えーと……べ、弁解の余地は？」
「…………ハァ」
一息の短いため息。それだけすると、ミコは俺から視線を逸らしてコテージの方へと歩き出した。
怒ってらっしゃる。完璧に沸点通り越していらっしゃる。だがこれも自業自得だっ！
「ま、ままま待ちぃよミコ！ せめて言い訳くらいさせてくれ！ いや、させてください！」
「……そういうのいいです」
つ、冷たい！ 伸ばした手がひんやりと凍り付きそうだ！
「後生です！ せめて謝らせて！ お願い！」
ミコの前に回り込み、手の平を合わせながら土下座をした。
……何事も無いように通り過ぎるミコ。
心にヒビが入る音が聞こえたが、ここで引いたら一生口聞いてもらえない気がするっ！！
「待てぇぇぇい！！ あ、いや、待って下さい。出来心だったんです。俺も決してまともじゃなくて、思春期特有の下心を持った男なんです。だからほら……ね？ つまりはそういうことで――」
「……弥白さんは」
そこでようやく口を開いてくれたミコ。
……だが。
「水着姿の女の子なら……誰でも良いんですね」
現実は、想像以上に残酷でした。
動揺の汗で身体中がぐっしょりと濡れた。心の底から謝罪したいのに、言葉が何一つ出てこなかった。何より、ミコが「しばらく話し掛けないでください」と目で訴えて来ていた。
おかしい。俺はこの海でミコとイチャラブるはずだったのに、どうしてこうなってしまうのか。なんで毎回毎回肝心な場ですっ転ぶ？ マジで勘弁してくださいよ……。
「……死にてぇ」
力無くうつ伏せに倒れ、子供達や異星人の皆が騒ぎ立てる声を聞きながら、俺は一人干からびていった。
