おかあさん

私がまだ幼い頃、母は同居している姑にこき使われていた。

誰よりも遅く寝て、誰よりも早く起きる。

家事全般に加え、父の仕事の手伝いまでこなし、その働きぶりは幼少の私でさえも驚きを隠せないものだった。

ある日、庭の手入れをしていた母に尋ねたことがある。

「おかあさん？」

「なに！」

「大丈夫？」

母は崩れ落ちて泣いてしまった。

大丈夫ではなかったのだ。

後に母と父は離婚し、生まれていた弟と私の親権を巡る壮絶な戦いになるのだが……それはまた別のお話。

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本日は弟の誕生日でした。