3ー7 もう、猫は拾いません。
３ー７ もう、猫は拾いません。
わたしは、隣の自分の部屋へと戻ると大きな本を抱えて待っていたライザにきいた。
「それ、これから隣の部屋にいる偏屈なおっさんに読んでやってくれるかな？わたしは、あんたがあのおっさんの相手をしてくれている間に夕食の準備をしてくるからさ」
「えっ？」
ライザが奇妙な表情を浮かべた。
「でも、わたしは」
「あんたは、わたしの助手だし」
わたしは、じろりとライザを見た。
「わたしのいうことをきけないの？」
わたしは、ライザを連れてご主人様の部屋へと戻った。
椅子をベッドの脇に運ぶと、ライザに座るようにと促す。
ライザを見てご主人様は、何か問いたそうな顔をしてわたしを見つめた。
わたしは、ご主人様に告げた。
「これがわたしの助手のライザです。これからわたしが忙しくてここを留守にするときはこの子がご主人様のお相手をしますから」
そういうとわたしは、部屋をとっとと出ていこうとしたが、思いなおして足を止める。
ご主人様もライザもフリーズしているし。
わたしは、ライザのもとへと引き返すとそっと耳元で囁いた。
「きちんと助手ができないなら、屋根裏部屋で１人で暮らすしかないけど？」
「できます！」
ライザは、わたしに答えると本を広げて読み始めた。
「これは、昔々のお話です」
わたしは頷くと、部屋を後にした。
部屋の外に出て扉を閉めると、耳元でルゥの声が聞こえた。
「あの子を助手にしたんだね、トガー」
「なんか文句でもあるわけ？」
わたしは、ルゥを睨み付ける。
ルゥは、にんまりと笑いながらうっすらと空中に消えていった。
「とんでもない。さすが、トガーだと思っていたんだよ」
ルゥは、チェシャ猫みたいに笑いだけを残していく。
器用な猫だな！
「トガー様」
ジェイムズさんが廊下の陰からぬっと現れたのでわたしは、すんごく驚いていた。
「ジェ、ジェイムズさん？」
「トガー様」
ジェイムズさんがわたしに告げた。
「勝手に生き物を拾わないでくださいね」
「はい」
わたしは、心の中で舌を出していた。
「もう、猫は拾いません」
