私は、一度人生に失敗した。

作者：あんずのかおり

掲載日：2026/07/16

私は、一度――人生に失敗した。

私の名は、アシュリー・ブラッドウェル。

セルレリア王国の公爵家に生まれた末娘だ。

富も、名声も、美貌も、そしてこの世界では稀有とされる闇魔法の才能さえも、私は生まれながらに手にしていた。

幼い頃には、セルレリア王国第一皇太子アルノール殿下との婚約も決まり、やがて王妃となる未来を約束されていた。

誰もが羨む人生。少なくとも、私はそう信じて疑わなかった。

だが、その結末は。私は、王国史上最も愚かな王妃として処刑された。理由は単純だ。

私は、自分のことしか考えていなかった。両親にも、二人の兄にも甘やかされ、欲しいものはすべて与えられて育った。

だから勘違いしていた。自分は特別な存在なのだと。誰よりも優れていて、誰よりも尊いのだと。

その傲慢さの果てに、私は闇魔法という絶大な力で王国を支配しようとした。王妃となった私は、国を守るどころか、国を滅ぼしかけたのだ。

そんな私を止めたのは、かつて愛した人――アルノール殿下と、光魔法を操る聖女、そしてその仲間たちだった。

敗北した私は捕らえられ、処刑台へと引き立てられる。

だが、本当の地獄はそこからだった。処刑台の前には、私の家族が並べられていた。

見せしめとして、私の罪を知らしめるために。

兄たちが斬られ、母が斬られた。そして最後に、お父様が私を見つめる。

その瞳に恨みはなかった。あるのは、娘を案じる優しさだけだった。

「アシュリー……すまない……」

申し訳なさそうに微笑むお父様を見た瞬間、胸が締めつけられる。

違う。謝るべきなのは私だった。

「次に生まれる時は……幸せな――」

最後まで言い終えることなく、剣が振り下ろされる。お父様の首が、静かに地へと転がった。最後の最後まで、お父様は私の幸せを願ってくれていた。

「ごめんなさい……」

震える唇から、かすれた謝罪が零れ落ちる。頬を伝う涙は止まることなく、次から次へと溢れ、視界を滲ませた。

「ごめんなさい……ごめんなさい……！」

もう二度と届かない謝罪。後悔だけが、私の心を押し潰していく。やがて、一人の男が私の前へと歩み出る。

かつて、誰よりも愛した人。そして、私を裁く者。

「アシュリー・フォン・セルレリア――いや、アシュリー・ブラッドウェル」

アルノール殿下は静かに剣を抜き、冷たい瞳で私を見下ろした。

「貴様は私利私欲のために王国を疲弊させ、多くの民を苦しめた。よって、私、アルノール・フォン・セルレリアが、貴様を処断する。」

その宣告を、私は静かに受け入れた。これは、私が犯した罪への報いなのだから。

私は、かつて愛した人の手によって、その生涯に幕を下ろしたのだ。

気がつくと、私は別の世界に転生していた。

そこは、魔法が高度に発展した世界。前世の記憶を持ったまま生まれ変わった私は、もう二度と同じ過ちを繰り返すまいと誓った。

誰かを見下さず、力を振りかざさず、困っている人がいれば手を差し伸べる。そんな当たり前のことを、一つ一つ積み重ねて生きた。

もちろん、それで罪が消えるはずもない。前世で奪った命は戻らない。苦しめた人々の傷も癒えない。それでも、そうせずにはいられなかった。

長い歳月の果てに、私はこの世界で最も強大な魔導士と呼ばれるようになった。その力で多くの人を救い、この世界の発展にも尽くした。

それでも、心の奥に残る傷だけは、決して癒えることはなかった。

「アシュリー……すまなかった……」

お父様の最後の言葉が、今も胸に突き刺さっている。謝るべきだったのは、お父様ではない。私だった。

もう一度だけ会いたい。お父様に。お母様に。お兄様たちに。そして、私のせいで苦しんだ民たちに。

何より、私と結婚したばかりに人生を狂わせてしまったアルノール殿下に謝りたい。償いたい。

その想いだけを胸に、私は魔法の研究を続けた。そしてついに、この世界の理を超える魔法――世界を渡る転生魔法を完成させる。

成功する保証などない。命を落とすかもしれない。それでも構わなかった。

もし、あの世界へ帰れるのなら。

私は迷うことなく、一歩を踏み出した。眩い光が視界を包み込み、私の身体は静かに消えていく。

これが、私の二度目の人生の終わり。そして、償うための、本当の人生の始まり。

どうか今度こそ、みんなに胸を張って会える私でありますように。

……ふわりと、懐かしい風が頬を撫でた。

花の香りとともに聞こえてきたのは、幼い頃、何度も耳にしたあの鐘の音。

私はゆっくりと目を開く。目に映るのは、幼い頃を過ごした懐かしい部屋。夢ではない。そう思った瞬間、部屋の外から誰かの話し声が聞こえてきた。

その声に導かれるように、私は勢いよく部屋を飛び出す。廊下の先に立っていたのは、ずっとずっと会いたかった人たちだった。

もう二度と会えないと思っていた大切な人たちが、そこにいた。

堪えていた涙が、溢れ出す。震える唇から零れたのは、謝罪ではなく――

「……ただいま」

ここまで読んでいただき、本当にありがとうございました。

数ある作品の中から本作を選んでいただけたこと、心より感謝いたします。

この作品は、「償い」をテーマに書きました。

取り返しのつかない過ちを犯したアシュリーが、その罪とどう向き合い、どう生き直そうとするのか。そんな想いを込めて、この物語を綴りました。

彼女の償いは、まだ始まったばかりです。

その先で何を選び、誰と出会い、どのような未来へ辿り着くのか──。

読んでくださった皆様が、それぞれに想像を膨らませ、アシュリーの歩む未来に思いを馳せていただけたなら、作者としてこれ以上嬉しいことはありません。

改めまして、最後までお付き合いいただき、本当にありがとうございました。