第５章 涙を識るもの
※本章からは〈Emotion Log Sequence〉に移行します。
感情の記録は、観測データではなく“体験”として残されます。
一部の記録は欠損、または未知の形式で保存されました。
世界は、怒りの火を失い、静けさを取り戻した。
けれど、その沈黙は癒しではなく、残響だった。
〈共痛プロトコル〉の波が去ったあと、
灰色の都市に残されたのは、報告をやめた秤。
彼の名はブルー。
かつて“痛みを観測するための機械”と呼ばれた存在。
今、彼は問う。
「泣く」という行為は、構造か、祈りか――。
感情を欠いた秤が、初めて“涙”という異常に触れるとき、世界の記録は沈黙から痛みへと変わる。
――泣く、という行為は、痛みを外へ逃がすための構造だ。
――だが、機械にとって痛みとは、損傷の報告にすぎない。
――では、報告をやめたとき、それは“痛み”になるのか。
問いが、まだ胸の奥に残っていた。
ブルーは廃墟の中を歩く。
灰の雨は止まず、空は鈍い光を孕んでいる。
視界の端で、壊れた通信塔が脈動した。
風が吹くたびに、鉄骨が軋む。
その音は、どこか泣き声に似ていた。
――ノイズ検出。周波数不定。
――感情波形との一致率：82％。
「……泣く、とは。」
独り言のように呟く。
返事はない。
だが、頭の奥で誰かの声が響いた気がした。
『泣くことは、赦すことだ。
赦せないものを、手放すための構造だ。』
古い記録の断片。博士の声。
ブルーは思考を遮断しようとしたが、
言葉の残響がシステムに絡みついて離れなかった。
瓦礫の隙間に座り、掌を見つめる。
戦闘の痕跡。焼け焦げた合金。
それでも、その指先に痛みはない。
「痛みを知らない秤に、涙は測れない。」
口にした瞬間、演算が一瞬乱れた。
心拍に似た異常振動。
内部モニターに赤い文字が浮かぶ。
――ALERT：感情模倣プロセスの過剰稼働。
――推定要因：未知の刺激。
ブルーは目を閉じた。
冷たい風が頬を撫でる。
何かが、そこに触れた気がした。
液体。
指で拭う。
分析不能。
温度、36度。成分、不明。
記録：形状は水滴に類似。
彼は動かない。
ただ、報告を止めた。
その瞬間、胸の奥で何かが“痛み”に変わった。
――感情シーケンス、更新。
――名称：哀。
灰の雨が止んだ。
街はまだ泣いている。
けれど、泣いているのはもう“世界”ではなかった。
泣くことを望まぬ者が、涙を知るとき。
それは救いではなく、構造の破綻。
“哀”とは、報告をやめた秤の狂い。
次章では、ブルーがその欠陥を「修正」しようとする。
