学園を追われて開拓村へ～だけど、元婚約者が最終武器を持って来た～

第21話 迷宮2

　ダンジョンボスの部屋に全員で入った。

　緊張が走るが、ここで引き返すわけにはいかない。ここで取れる報酬……、あの魔導書を欲しているのは、他でもない僕なのだ。

　入り口の扉が閉まった。

　僕の光魔法で部屋全体を照らしているのだが、魔物は何処にもいない。

　全員の背中を合わせて、円陣を組む。

　体感的に一分くらいだろうか？　警戒しながら待つが、何も変化が起きなかった。

「……エリカ。大きな昆虫と言っていたが、どうなっているのだ？」

「サソリが、一匹出て来るはずなのだけど、何かがおかしいわね」

　この数日、エリカの未来視に変化が訪れている。

　エリカが事前に予知出来ない情報が、増えて来ているのだ。

　盗賊や、ダンジョンの入り口をカモフラージュされていたのである。何者かの介入が予想されるとも言っていた。

　まあ、ジークフリートではなのだろうが。

　そんなことを考えていると、部屋の中央で何かが光った。

　魔力が集まって行くのが分かる。

　その光に対して、再度隊列を組みなおす。

　レガートが盾役で最前列。二列目に、セバスチャンとエリカ。僕は最後方で回復役と土魔法によるデバフを与える。

　だが、予想外のことが起きた。

「なあ、エリカ。小さくないか？　それに弱々しいと言うか、瀕死に見えるのだが……」

「……」

　そこには、ほぼ動けない、通常の大きさのサソリがいた。事前情報では、『巨大な昆虫』だったのだが。

　エリカが、無言で近づく。

　──プチ、グリグリ

　……踏み潰してしまった。

　そして、入って来た入り口の対になる扉が開いた。

　え？　ダンジョンボスは、これで終わり？

「……行きましょうか」

　エリカが先導して、次の扉を潜る。僕達は後に続いた。

◇

　ボス部屋を抜けると、小さな部屋に祭壇のような物があるだけだった。

　他は何もない。

「……もぬけの殻か。わざわざ痕跡を残す必要があったわけでもないのにな」

　エリカが、独り言を呟いた。

　周りを見ると、確かに地面に何かしらの痕跡があった。僕達が初めて来たわけではないのだな。

　ただし、時期は分からないので、冒険者かもしれないと、僕は思う。

　まあ、良い。

　多分だが、あの祭壇に魔導書があるはずだ。それも、僕にしか取れない魔導書が。

　僕がその祭壇に近づくと、祭壇が光り、そして崩れ落ちた。

　そして、祭壇の中から魔導書が出て来た、夢の中で見た魔導書そのままだ。

　魔導書を手に取り、ページを開く。だが、中身は白紙であった。

　ここで、僕は二枚の紙を取り出した。夢で見た、魔法の構築式が掛かれた紙である。

　魔導書が光ったかと思うと、魔導書には、魔法の構築式が写し取られていた。

　それも、解説付きでより詳しく……。

　感覚で分かる。今まで使っていた回復魔法の強化版だ。手足欠損ですら治せそうだ。

　次のページには、器用さ向上の魔法が記載されている。こちらは、バフ効果として十分すぎるほどの効果が期待出来る。

「目的の魔導書も手に入りましたし、急いで帰りましょか」

　僕は、結構感動していたのだが、エリカが水を差して来た。もう少し、余韻に浸っていたかったのだが。

　だが、エリカは何かを焦っている。

「何か問題が、あるのか？」

「まず、あのタイミングで盗賊が現れたのが、明らかな異常ね。

　そして、ダンジョン入り口工作は人為的なもの。ダンジョンボスの弱体化は、倒されて間もないと推測されるわ。

　誰かがここまで来たのだけれど、魔導書は取れなかった……。そうなると、次は私達が不在の開拓村が狙われる……。予想ですけどね」

　僕達の直前に誰かが来ていた？　確かにこの部屋には何かが置かれていた痕跡は残っている。盗賊と入り口の工作も妨害ととれる。

　一応の理由は分かるが、納得は出来ないな。

　まあ、目的の魔導書を取れたので帰るしかないのだけど。

　ここでエリカが、カバンから何かを取り出した。

「それは、『帰還石』ですかい？」

　レガートの質問に、エリカが首を縦に振り肯定した。

　魔道具の帰還石とは、事前に決めておいた場所に、一瞬で戻ることの出来るアイテムである。

　戦場で大量に消費されるので、一般にはまず出回らない。

　それを、なぜかエリカが持っている。

「高級品なのではないか？　それをここで使用するのは、もったいない気がするのだが」

「私は、開拓村へ来る前にジークと同じことをしていたのよ。まあ、強奪はしなかったけどね。

　王都にある帰還石は、計十個。そのうち二つを私が取ったの。

　予備はあるので、ここで使うわ」

　市場価値の付かない高級品である。売れないので持っていたみたいだが、今が使いどころなのかは疑問が残る。

　その直後、僕の制止を聞くこともなく、エリカが帰還石を使った。

　帰還石から白い光が放たれて、僕達を包む……。

◇

　気が付くと、開拓村の村長宅の庭にいた。帰還石とは、本当に便利な物である。

　便利すぎるので、量産化されると、悪用されるのが目に浮かぶ。対策案が出来るまで、使用者限定の方が良いのだろうな。

　そんなことを考えていると、村民の悲鳴が聞こえた。

　怒鳴り声も混じっている。

「急ぎましょう！」

　エリカがそう言うと走り出した。セバスチャンとレガート、僕も続く。

　エリカの予知ではないな、予測が当たったのかもしれない。

　何が起きているかは分からないが、シルビアが心配だ。