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先祖の記憶・邪族戦２

　星々を集めて、大きな月を形成。

　私よりも密度が違う…練度も違う…参考になるな。

「大地を照らす優しい光よ…悪しき力を跳ね返す衣となりて…私の力となれ…魔装・月光の女神(ルナ)」

　輝く羽衣をキリエが纏う。本気でいくのか。

　魔装・月光の女神(ルナ)…おっさんをボコボコにしていた時に使っていた力で、リックの炎雷を纏う技よりも、何段階も上の魔法…超魔法特化になれる。

　魔装…おっさんがキリエに教えていたな。己の目指す強さ、信念を魔力に乗せて具現化する魔法剣の最上位。キリエの目指す強さは…月光のように美しく、女神のように優しい、そしてキリエの中で誰よりも強い最強の存在…ルル。

　私がもし魔装を使えるなら、キリエとは違うタイプになるだろうな。キリエは武器を使わない…いや、幼少期の影響で身体が弱くて使えないから。

『表の世界にも、強者は居るのだな。深魔剣技・剛炎黒牢』

　深魔貴族インガラ…貴族というからには、階級があったり？　解らないけれど、普通の邪族とは違う事は確か。

　今も黒い炎を大地に張り巡らせて、黒い火柱を出している。

　上位の戦いになると、自分の領域を作る事が多い。

　キリエは空に星を。インガラは大地に黒炎を。

「…流星群」

　キリエがインガラに向けて星を墜としていく。一点集中で星が墜ちる様は圧巻だなぁ。

　それ以上に…黒い剣で斬り、大きな盾で防いでいるインガラも凄い。あの巨体での高速斬撃。高速移動……私じゃ瞬殺だな……

「強すぎだよ…半月」

　月に光と闇が射し、混ざり合わない半月が出来上がる。

　白と黒。断罪の月か。

『深魔炎殺』

　インガラが剣を大地に突き刺さすと、黒い炎柱がキリエ目掛けて空高く噴き上がる。キリエは躱す事無く直撃。黒い炎が球体になってキリエを包んだ。

　でもキリエに炎は届いていない。

　手前で停滞し…魔装の力で跳ね返した。

　リフレクト・ミラーフォースの力かな。光と闇の属性も混ぜて反射しているから、ダメージはあると思うけれど…

　黒い炎がインガラに直撃。

　キリエが月を操作して、追撃していく。

「断罪の月」

　インガラが燃えている間に大質量の月を墜とす。

　衝突した瞬間に断罪の光が縦横無尽に駆け巡り、大地を壊していく。インガラはこれくらいじゃやられないと思うけれど、衝突後は反応が無いな。

　――来るっ！　黒い斬撃！

　真っ黒い剣が目の前を通り過ぎ、追撃が来る前に後退。乗っていた星が破壊される。

　月を見ると、真っ二つに斬られていた。

　まじかよ…灼熱龍を倒す程の威力だぞ。

　斬れるもんなのか…

『深魔炎突』

　――剣が伸び…刺さっ……てない？

　両手を伸ばしたキリエの手前で止まっている…魔装を貫けないのか。

　どれだけ強固なんだよ…

　でも遅れて衝撃は受けた。

　水平に飛ばされ、ビリビリと腕が痺れた。

「くっ…」

　態勢を立て直そうとした所で、影が射す。

　上！

『深魔奥義・煉獄』

　炎が黒から真っ赤に燃える。

　その真っ赤な炎がキリエ目掛けて放たれた。

　視界が深紅に染まる。

　それと同時に大地に叩き付けられる感覚…

「ぐぁあ！　オート・エクスヒール！」

　魔装を貫通する炎…焼ける腕…叩き付けられた衝撃で骨も折れている…キリエが初めてダメージを受けた。

　回復魔法を施して、焼ける腕は治っていくけれど…

　回復に回す魔力なんて無いのに…

　劣勢だ。

『見事…これも防ぐか。ならば…黒炎の鎧よ、狭間の炎となれ。煉獄の鎧』

　うわ…黒い鎧が深紅に染まる。

　盾を捨て、両手に血のように赤く染まった剣を持った。

「はぁ…はぁ…満月」

　全ての星を白く染めて、集結させた。

　陰り一つ無い真っ白な月…

　駄目だ…それを使ったら…魔力が無くなる…

『全ての力を込めよう…深魔絶義・煉獄炎殺』

　深紅の炎が噴き上がり大地を、空を深紅に染める。

　灼熱龍の炎よりも強く、綺麗な血の色…

　あれが…インガラの本気か。

　キリエは…

「全てを裁く聖なる月…審判の月光！」

　神聖な光を放つ大質量の月…

　空に白い蓋をしたような…アホみたいな大きさ。

　一人だからこそ出来る超範囲を狙った…

　キリエの最大の攻撃魔法…

　炎が光に触れると…溶けるように浄化されていくけれど…少しずつ。

　このまま行けば倒せるけれど…早く倒さないと…どんどん魔力が減っていく。

「あぁ…どうしよう…仕方ない…目の前の敵！」

　両手を振り下ろして、審判の月光をインガラ目掛けて墜とす。

　よし炎が消えた…後はインガラだけ！

　インガラは血赤の剣で炎の技を繰り出しているけれど、浄化の光に書き消されていく。

『見事……また…一から出直しか』

　審判の月光がインガラを押し潰す。

　大地を浄化し、音をもかき消して、ゆっくり…ゆっくりと大地に沈んでいく。

「はぁ…はぁ…もぅ…駄目かも…」

　後に残るのは、インガラの残骸。砕けた鎧の中に、黒い球体が覗いている…魔石か核かな？

　うーん…勝った…

　でも…

　まだ、円柱は存在している。

　――パチ、パチ、パチ、パチ。

　…拍手？

　円柱から聞こえる。

『これはこれは。インガラを倒すなんて、素晴らしい御方ですねぇ』

「…誰？　っ！　何この強さ！」

　円柱から、黒いスーツを来たオールバックの男が出てきた。纏う空気は…インガラよりも格上。まじか…

『申し遅れました。わたくし、裏世界の王にお仕えするロンドと申します。邪神候補の深魔貴族が最速で敗れたので見に来たのですが…ふむ』

　じろじろとキリエを眺めるロンドと名乗った男。

　裏世界に王なんているんだな。

　それに邪神候補？　インガラは邪悪の力って言っていた…

　ロンドは眺めた後、ウンウンと頷いて笑い掛けてきた。

『聖女様でしたか。王が中々帰って来ないので、わたくしが奮闘した甲斐がありましたねぇ…』

「…こんな事をして…何が目的？」

『今、千年程邪神が不在なのですよ。ですので、一番華々しく活躍した者にこの邪悪の力を授けよう…そう裏世界に伝達したら盛り上がりまして…』

「邪悪の…力」

　ロンドが出した禍々しい黒い塊……あれは…懐かしい気分にさせられる。あれが…根源か？

　邪悪の力を貰う為に…邪族が進行してきたのか…だとしたら、こいつが元凶…

『今頃…他の世界にも我らが侵攻している事でしょう。さて…幾つの世界が我らを退けますかなぁ』

「……」

　楽しそうに笑うな…

　他の世界…正直それに意識を持っていくなんて余裕は無いね。

　いつ殺されてもおかしくない状況だから。

『聖女様、わたくしは少しこの世界の神と話をしてきます。それまで……え？　はい、意外ですね…あなた様が来たいというのは』

　ロンドが楽しそうにパチンッと指を鳴らすと、黒い円柱が縮んでいく。

　三十メートルくらいから、五メートルくらいに……

　これは…

　インガラよりも強い奴が出てきそう…うわ…出てきた…

「何なんだよ…もう…」

　もう訳が解らないよね…ロンドより強いや…

　出てきた邪族は、黒髪黒目に白い肌…黒い衣を纏い、背中には漆黒の翼。天使のような美しさ…内包された強い力…それに邪族っぽくない。

『それではルゼル様、よろしくお願い致します。殺しても良いですが、魂は消さないで下さいね』

『…ふん、早く行け』

『では、また』

　ロンドは笑いながら、スーッと消えていった。

　残されたルゼルと呼ばれた女性は、こちらをじっと見詰めて…バサッと翼を広げた。堕天使のよう…あれ？　この人、星属性持ちだ…

『我は、核星使ルゼルという者だ。名を訊こう』

「…キリエ」

『そうか。ではキリエ、足掻いてみせよ』

「…はぁ…困ったな。勝てる気がしない」

　ルゼルから溢れ出す黒と銀のオーラ…

　ちょっとこれは…

　魔力があっても勝てないぞ…