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ダーツセット【チョコプレッツェルとほうじ茶】

「ダーツ買ってみた」

「いきなりね」

「ネットカフェにはだいたいダーツとビリヤードがあるからな。うちにあってもいいだろ、アナログゲームだし」

「デジタルなボタンがついてるんだけど……」

「……電子ダーツボードだからな」

　『ハードダーツ』は的にちゃんと刺さらなければ得点にならない。

　だが電子ダーツボードでプレイする『ソフトダーツ』は的に当たりさえすれば（センサーが反応すれば）、的に刺さらなくても、衝撃でダーツが抜けてもポイントになる。

　的もハードダーツに比べて微妙に大きいらしい。

　それにソフトダーツは得点やゲームの進行を自動的に計算してくれる。

　ダーツは１点から２０点までのエリアが分割されており、さらに得点が２倍になる『ダブルリング』、３倍になる『トリプルリング』という狭いゾーンがある。

※赤と緑の輪になっている部分がリング

外側の大きな輪がダブルリングで、内側の小さいリングがトリプル

中心がブル

　一見、狙いを外したらボードの外に出て得点できない外周のリングがトリプルに思えるが、そこはダブルリング。

　トリプルリングは内側だ。

　内よりも外の方が的が大きいからだろう。

　５点や１０点のダブル・トリプルなら計算もそんなに難しくないが、キリの悪い数字のダブルやトリプルは計算するのが面倒だ。

　しかしソフトダーツならば電子ボードが勝手に計算して素早く合計点も表示してくれるし、ゲームの成績を保存することもできる。

「これ、高いんじゃないの？」

「中古で買い叩いたからそれほどでもない。とりあえずカウントアップからやってみよう」

「なにそれ？」

「加点式のゲームだ。１ラウンド３投、それを８ラウンド行う。相手よりも獲得ポイントが多ければ勝ちだ」

「全部で２４回投げるのね」

「ああ」

「真ん中って何点？」

「５０点だ。ただ真ん中は二重丸になってるだろ？　競技によっては外側の円は２５点とカウントされるらしい」

「カウントアップでは？」

「どっちに入っても５０点だ。ちなみに牛の目に似てるから『牛（ブル）』と呼ぶらしいぞ」

「へー。……って５０点？　あのトリプルとかいうゾーンに入れば３倍なんでしょ？　えーと、１点から２０点まであるわけだから、トリプルでブルよりも大きくなるのは……」

「１７までだな」

　２０のトリプルは６０

　１９のトリプルは５７

　１８のトリプルは５４

　１７のトリプルは５１

「ブルは５番目の得点だ」

「意外に低いのね」

　ダーツをやらない人間からすると難しそうに見えるが、野球のストライクゾーンでいうならど真ん中だ。

　たぶんダーツをする上で最も基本的な場所なのだろう。

「カウントアップする前に練習していい？」

「ああ」

「２０点はブルの真上。つまりブルのちょっと上を狙えば、ブルを外しても２０点入るってことね。ていっ！」

　ダーツは放物線を描きながら真っ直ぐ飛んでいき、

「あ」

　ものの見事にブルのはるか下、３点のエリアに突き刺さった。

　予想通り過ぎる展開だ。

「うう……」

「次は俺だな」

　交互にダーツを投げて感触を確かめる。

「重心は前にした方がいいな」

「そう？」

「後ろに重心があると、投げる時に前へ重心が移動してブレる気がする」

「へー」

　ダーツも重い方がよさそうだ。

　１６から１９グラムのやつをそろえてみたが、重い方が安定して飛ぶ気がする。

　軽いやつは少し感覚がずれただけで狙いが逸れた。

　たぶん重いのは初級者向け、軽いのは繊細なコントロールが出来る上級者向けだろう。

「そういえば何も注文してなかったわね。ダーツバーっぽい食べ物ない？」

「ならチョコプレッツェルだな」

　スティックタイプのプレッツェルに、チョコレートをコーティングしたスイーツだ。

　グラスに氷を入れて、チョコプレッツェルを刺す。

「オン・ザ・ロックね。これ、お洒落だけど意味あるの？」

「口溶けが滑らかじゃなくなる」

「ダメじゃない！」

「それがいいんだよ。口溶け滑らかってのは口に入れたらすぐ溶けるってことだ。人間の舌は平らじゃなくてデコボコしてるだろ？　固形よりも液体、つまり溶けた状態の方が舌の味覚を万遍なく刺激するから、強く甘さを感じる」

「夏場に放置してデロデロになったチョコね」

「……そう、あの溶けて甘ったるいのも口溶け滑らかの一種だ。甘いのを食べたいなら常温で保存された一口サイズのチョコがオススメだ」

「へー」

「逆にいえば甘さ控えめのチョコを食いたいなら、冷蔵庫で保存された板チョコがいい。口溶けが悪いからパリッとした歯ごたえになる」

「あー。口溶けが悪いとパリッとするんだ」

「お茶はほうじ茶だな。そのままでも相性はいいんだが、お前にはカクテルの方がいいだろう」

　巨峰とほうじ茶でカクテルを作り、チョコプレッツェルをマドラー代わりにしてかき混ぜる。

「あ、お洒落」

「だろ？」

　２人でチョコプレッツェルをつまみながらダーツを投げ、ウォームアップは完了。

「そろそろゲームを始めるか」

「ＯＫ」

　マシンをセットする。

「先攻後攻はダーツを投げて決めるらしい。ブルに近い方が勝ちだ」

「じゃあ私からね」

　お互いにダーツを投げ合い、ブルに近い瑞穂が先手になった。

「えいっ！」

「げ」

　いきなり２０。

　だが瑞穂は２投目で２０を外して５、３投目も狙いが外れて１だった。

「ふう……」

　深呼吸して狙いを定める。

　さて、どこを狙うか。

　ダーツの的をセットする時、ブルが地面から１７３センチの高さになるようにセットした。

　これが公式の高さらしい。

　１７３というと現代日本の男子高校生の平均身長ぐらいだ。

　おそらく目の高さが１７３センチにくる身長が、ダーツの本場である欧米人の平均身長なのだろう。

　ブルは俺の目線よりも少し上。

　ブルを狙う分にはそれほど問題はないが、２０点のあるエリアはブルよりさらに上だ。

　物体は放物線を描いて下に落ちる。

　自然と狙いより下に刺さるのではなかろうか？

　それに上を狙う場合は角度をつけなければならない。

　下の方が狙いやすそうだ。

　ただし、

「２０ゲット！」

「ちっ」

　純粋なダーツの腕だと瑞穂のほうが上手い。

　上にある２０点を狙う瑞穂と、下にある１９点を狙う俺とではおのずと差が……。

「あれ、私負けてる？」

「ああ」

　差は開かない。

　むしろ俺がリードしていた。

「おかしいわね。私の方が高得点取ってるのに……」

　瑞穂が怪しみだし、そして的の下に視線を送る。

「あ、下のほうに高得点固まってるじゃない！」

「ようやく気付いたか」

　ダーツの的は１から２０までの数字が、高い数字・低い数字・高い数字・低い数字と交互に並べられている。

　上は５・２０・１。

　下は７・１９・３。

　左下は８・１６・７。

　２０を狙って右に外すと１点しか取れない。

　１９なら最低でも３点。

　１６なら７点だ。

　まだ狙った場所に飛ばせない初級者が狙うなら下か左下だろう。

　加点式のカウントアップなら、この細かい差が積もり積もって致命傷になる。

「ダーツ自体は私のほうが上手いんだから、カラクリに気づけばこっちのものよ！」

　瑞穂が得点重視で下に狙いを定めた。

　しかし、

サクッ

「あ」

　ものの見事に的を外した。

「急に狙いを変えるからだ」

「うぅ……」

　ダーツのコツは同じ場所を狙い続けること。

　投げるほど精度が上がっていく。

　逆にいうと急に違う場所へ投げたらコントロールが乱れるということだ。