第５話 秘策
「そういえばさっき言ってた秘策って結局なんだったの？」
食事が終わり、一息ついたところで聞いてみた。
森にはさっきの熊みたいな生物がいっぱいいる。ドラゴンさんが居なくなれば僕は食べられてしまうだろう。
やはり死ぬのは怖い。
これで秘策＝【不老不死】だったらひっぱたくかもしれない。なんだか不安になってきた。
「……秘策？」
ドラゴンさんが首を傾げる。しかしこれは冗談だ。表情を見ればわかる。
「非力な人類種にどうかお力をお貸しください……！」
「ボクがワルモノみたいじゃないか……。でももう終わってるよ」
「……？」
「さっきから襲われてないだろ？」
言われてみれば確かに。
どうやらもう安全圏になっていたらしい。
だけどその正体がわからない。なぜ安全なのかの理由が知りたい。わからないと不安だ。
「なにをしたの？」
「結界だよ。結界魔術」
「ほう！ 結界魔術！」
「キミって魔術好きだよね？」
「そりゃもう！ だってロマンだし？ 僕は使えないけど。使えないけど……。ホントに使えない？」
「残念ながら」
「雑草レベルだもんねー。ざんねんむねん……」
肩を落としているとドラゴンさんに笑われた。これが持たざる者の気持ち……。
「ちなみにどのぐらいが安全なの？」
「範囲？」
「そう。よくわからなくて」
「じゃあ見やすくしようか」
またもドラゴンさんが魔術式を記述する。
今度も初めと同じ深い緑色だ。
式が発光すると、放射状の結構な範囲の木々が薙ぎ倒されていく。
心配になって後ろを見ると、小屋は無事だった。先ほどは少し焦がしていたから不安だったが、杞憂だったようだ。
「そんな不安にならなくても」
「だってさっき焦がしてたじゃん。不安にもなるよ」
「それを言われると痛い……」
「でもありがとう。わかりやすくなったよ。大体百メートルってところかな？」
結構広い。だけどこれだけあれば畑も作れそうだ。
土壌に期待。
「ひゃくめー……なに？」
「んー？ 多分距離の単位？ 知らない？」
「初めて聞いたね。どこの国のものだろう？」
「さあ？」
「やっぱ僻地じゃないのは確定だね。結構大きな国じゃないと規格なんて作らないよ」
「たしかに？」
ドラゴンさんの言葉には一理ある。確かにその通りだ。
「でも大国には黒髪がいない？」
「その通り。東の果てに黒髪の民族はいるにはいるけど……」
「けど……？」
「まず朱目じゃない。それに閉鎖的な民族だから朱目なんて滅多に生まれない。だけど一番はあまり発展してないってところかな。転移魔術なんて高度な術式を扱えるなんて思えない」
きっとドラゴンさんがそういうのならそうなのだろう。一体僕はどこの誰なのだろうか。
「疑問は尽きないね」
「やっぱり他人事だね。自分のことなのに興味ないの？」
「ないことはないけど、空っぽなんでしょ？ 多分記憶は戻らないよね？」
「うん。希望を持たせても悪いからはっきり言うね。キミの記憶は戻らない」
どうやら僕の予想は合っていたらしい。はっきり言ってくれて助かる。
「戻るべきモノがないからだよね？」
「そう。空っぽって言ったのはそういうこと」
でもいい。僕がどこの誰であろうと、今ここにいるのは僕なのだから。
「大丈夫だよ。今を楽しく平和に生きる。それが出来れば満足だ」
「ホントに変わり者だね。キミは」
「こんな変わり者がご近所さんでごめんね？」
冗談めかして言うと、ドラゴンさんは楽しそうに笑った。
「いいよ。これから毎日が楽しくなりそうだ」
「ご迷惑をおかけいたします」
「それは確定なんだね？」
「もちろん。なんなら今もかけてるしね？」
「こんなの迷惑の内に入らないよ」
「……本当に、初めて会ったのがドラゴンさんでよかったよ」
僕はしみじみと思った言葉を呟いた。
もし初めて出会ったのがドラゴンさんではなく、悪意を持った誰かや、先ほどの熊だったりしたら。
きっと僕は悲惨なことになっていただろう。
いくら不老不死で死なないとはいえ、だ。
だから、本当に良かった。親切が心に染みる。
「ありがとね。ドラゴンさん」
「どういたしまして。これからよろしくね」
「うん。よろしく」
ドラゴンさんが優しく微笑んだので、僕も同じように笑った。
本当に、これからは楽しい毎日になりそうだ。
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