純愛
ラーメン店短編集「熱いうちにどうぞ！」
「おいっ！髪の毛入ってるぞ！今すぐ取り替えろ！」
「はい！申し訳ありません！」
ラーメン屋の店員が汗を吹き出しながら、頭を下げてラーメンを下げる。
ラーメンに髪の毛なんて信じられん。
せっかく忙しい合間を見て、やっとこさ辿り着いた昼飯だったのに……。
気分を害した。
「大変申し訳ありませんでした！」
さっきのスキンヘッドの店員がドンッ！とラーメンを置いた。
おい、おい、親指入ってんぞ。
お腹が警笛を鳴らしそうだったので、その言葉は飲み込み、ラーメンへと齧り付いた。
箸を持ち上げ、口へ運ぼうとすると……
チラッ
少し栗色がかった細い縮れ髪が、箸へと絡みついていた。
俺はカッチーン！ときた。
「おいっ！何やってんだ？！また髪の毛入ってんぞ！真面目に作ってんのか！ボケハゲ！」
「あの、申し訳ありません。店長が作ってまして……どうしてもそれを差し出せと。お客様知りませんか？自分の髪の毛を入れたラーメンを想い人に食べさせると、両思いになれるって話……」
スキンヘッドが頭から滝の様な汗を流しながら、そう話す。
は？想い人？キモい。キモすぎる。
「知らん！ちょっと店長を出せ！！」
俺は腹減りすぎて、腹の虫が収まらないんだ！
「お客様、ワタクシが店長です」
目の前にやってきた店長と思われる女は、栗色の髪だった。
そして、五年程前に別れた元妻だった。
「お、お前！！」
開いた口が塞がらなかった。
「ごめんなさい。あなたがいきなり来るものだから、ついそんな事してしまって」
「そんな事……」
さっきのスキンヘッドの言葉を思い出す。
〝自分の髪の毛を入れたラーメンを想い人に食べさせると、両思いになれるって話〟
そう言えば、昔からこいつは黒魔術やらそんな類が好きだったな。
顔がボッ！と赤くなる。
こいつはまだ俺の事……
「あなたの事ずっと忘れられなかった。まだ大好きなの！やり直せないかしら？」
その必死な顔を見て、昔みたいに脈動が早くなる。彼女の一途な愛に胸が熱くなる。
「俺もお前の事……」
その時、スキンヘッドが俺らの前に立ちはだかる。
「店長！俺、貴方が好きです！ずっと好きでした！付き合って下さい！！」
スキンヘッドが元妻に右手を差し出して、頭を下げている。
負けずに俺も同じ行動に出る。
「俺もお前がずっと好きだった！寄りを戻して下さい！」
ラーメン店の空気が止まる。
お客全員が三人に夢中になる。
さぁ、どうする？靖子！
「やっぱり、あなたの方が好き！」
靖子が握った手のひらは俺では無かった。
「そっちかーい！」
終
