セイブ・ザ・ワールド

第一章 新入・魔力・遭遇

第七話 次へのステップ

一章完結！（なんか長かった……）

話の起点、次章への足がかり⁈

どうぞお楽しみくださいませ！

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しんと静まり返り、所々朝日が差す校舎。

まだ誰もいない。教師も、部活の朝練に来る生徒も。

……のはずなのだが。

「ったく、何をしてるのかな？ このお盛んな少年君は」

「本当にごめんなさい……」

生徒指導室と呼ばれる部屋に二人、斗真と彼の担任桜咲加奈子《さくらざきかなこ》が対面するように座っている。

彼女の要件は昨日の事件……もとい、騒動。

その事で斗真は呼び出しを受け、今に至る。

「まったく、大変だったんだぞ〜？ 私がどれだけ苦労したか分かるか〜？」

「は、はぁ……」

何も言い返せないな。勝手に暴走したのは僕だ。

けど、なんだろう……とてつもなく貞操の危機を感じる……。

そんな斗真をよそに、加奈子は斗真の横に座る。その距離、わずか数センチ。

「大変だったが……私の（好みの）可愛い生徒のためだ。そのためにはこんな事、なんでもないさ」

「は、はぁ……ありがとうございます」

斗真の肩に、腕を回した加奈子の手が置かれる。

やばい。この先生本当になんかやばい！

手に凄い力かかってるし！

「そこでだ、斗真。先生としては、何かお返しが欲しいわけだ。だがら……」

段々と力が強くなる手に、斗真はこれ以上いたらまずいと悟る。

「あ、すみません！ 急用を思い出したので……」

「まぁ、待ちなさい。まだ話は終わっていませんよ」

「え、でも……」

「いいからこっちに来な……さいっ！」

ドシン！

大きな物音を立て、二人が倒れる。正確に言えば、斗真が下、加奈子が上といった構図。

側から見れば、教師が生徒を襲っている危ない絵面になっているわけで。

「せ、先生⁈ これは、その……」

「大丈夫だ。私に任せなさい」

「任せるって何をですか⁈ というか、何をする気ですか！」

「何をするって……ナニに決まっているじゃない」

ひぃぃぃぃ！ この人、本気だ！

校舎内での魔力行使は基本禁じられている。この先生、力が馬鹿みたいに強いから押し倒せない！

「それじゃあ……い・た・だ・き・ま・す」

「ひっ……！」

斗真が観念した、その時。

「えー……桜咲先生。至急、職員室までお願いします」

「ちっ、あと少しだったのに……。まぁ、またの機会にでも……」

またの機会にって何⁈ それより、この人あれだよね⁈

年下趣味《ショタ好き》だよね⁈

「じゃあな、斗真。次は……逃がさないからな。んっ」

加奈子は斗真の額に軽くキスし、指導室から出る。

斗真はしばらく、全身を襲う悪寒と冷や汗でしばらくそこをうごけなかった。

「斗真君、おはよう……ってどうしたの？」

「全ては夢なんだ。そう、夢だったんだ」

「な、何が夢？ どれが夢なの？」

「僕は何もされてない、されていないはず……されていないんだ……」

穂村の声は届いていないのか、独り言をぶつぶつ言う斗真。

その光景はあまりにも変だった。

「おはよう、二人とも！ って、どうしたんだい？ 朝から珍妙な者を見た顔をして」

「あ、風魔君。実は斗真君が少しおかしくて……。精神が安定してないみたい」

「ふむ、どれどれ……」

風魔は、斗真の事をじっと見始める。

数分経ってから、何かを思い出したかの様に手を打った。

「そういえば、以前同じ様な生徒がいたな。物凄い元気だったのに、急に大人しくなり、機械の様にずっと独り言を喋っている」

まさに、今の斗真である。

「そ、そんな……」

「これについては謎だらけでね。話を聞きたいのだが、会話が成り立たないんだ。だから、聞きたくても聞けない。しかも……」

「何故か、可愛い部類に入る一年生のみ。ですよね？」

風魔の言葉を引き継ぐかのように、両手に色々な資料を持って現れる綾香。彼女の魔力の影響で、神出鬼没に現れる。

流石に、長く（？）一緒にいる二人は慣れたが。

「おはよう、綾香君。そうなんだよ。そういう部類の生徒だけが被害に遭っている」

「え？ それってただの年下趣味《ショタ好き》……」

「まぁ、そうなっちゃうね。でも、困ったな……まさか、黒崎君が被害者になっちゃうなんて……」

「ところで、綾香の持ってきたその大量の紙は何？ 私達の細かいデータみたいなものが書かれているけど」

「あぁ、これはね……」

綾香が何か言おうとした時、扉が開けられ教師が入ってくる。

流石の斗真も、物音には反応し顔を上げる。

それが誰か分かった瞬間、斗真の顔から生気が失われた。

「えー、今日は授業は無くテスト対策の会議をしてもらいます」

「テスト対策……ですか？」

いきなり何の脈絡も無く告げらた言葉《テスト》に、生徒全員が疑惑の表情を浮かべる。

一人を除いて。

「詳細は部活ごとの一年リーダーに話である。では、各自行動するように」

「待ってください、桜咲先生！ 部活に入ってない人はどうすればいいんですか？」

「お、うちのクラスにもいたか。なら、私と一緒について来なさい。入ってない人同士で組むから。では、解散！」

「……と、言う訳なんですよ」

「いや、何がなんだか。記述、学問テストの他に評価テストがあることまでは分かった」

「その内容が……生徒同士でのサバイバル？」

部室に集まった七人は、状況を把握しようと綾香の説明と紙を見る。

いきなり過ぎて何がなんだかさっぱりだが、とりあえずテストの事だけは、一応全員が理解できた。

一応は。

「あ、あの〜。黒っち、どうしちゃったの？ 話聞こうとしたら泣き出して止まらないんだけど……。でも、なんか可愛い」

「……しばらく構っといてくれ、杏君。原因が分かったから」

「分かったのですか？」

「先程の時間でな。俺らの担任、桜咲先生が関わっているんだと思う」

「……なるほどな。なら、合点がいく」

「何か知っているのかい？ 土間君」

「あくまで噂だが……その先生、年下趣味《ショタコン》と言われていてな」

「黒崎さんは、その毒牙にかかりそうになった……というわけでしょうか」

知りたくなかった事実が判明。斗真が可哀想になってきた六人であった。

「よーしよし、大丈夫だよ黒っち。黒っちは何もされてないからね〜」

杏の慰めも虚しく、斗真はまだ立ち直れていない。

そして、解決しなければならない問題はまだある。

「このテスト、人数制限がされてないみたいですが……。私達の部は不利ではありませんか？」

「確かにな。サバイバル戦において、人数は重要。連携や戦術も、多い方が組みやすい」

「私達の部は七人しかいないから……あれ？ これってまずくない？」

「真っ先に狙われるだろうな。この評価テスト、倒した他生徒の分の加点がある。しかも、クラスによっての点数の差がない」

「つまり、人数が少ない所から潰していって、後は防衛戦にすれば点数稼ぎができるってこと？ 風魔君」

「そうだ。だから、こちらは作戦が必要。そうだろ、綾香くん」

「皆さんの理解が早くて助かります」

つまり、人数の不利を活かして戦わないといけないのか。一番難しいな。

はっきり言って、多勢に無勢だ。だが……。

風魔には、一つだけ作戦があった。それには、今再起不能な状態になっている斗真が必要なのだが。

「ちょっと杏さん！ 何してるんですか！」

「だって、可愛いしあったかいんだもん。先生が襲った気がわかるかも」

「……グスッ」

「斗真君、しっかりしてぇ！」

「……まずは黒崎君の治療からか」

「そうだな」

風魔と武は顔を見合わせ、苦笑いする。

おそらく、考えていることは同じだ。そう、二人は確信する。

暑くなっていくこの季節、斗真達の学園は更に熱い夏を味わう事になるのであった。

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（いかがでしたか？）

精神がやられた斗真は大丈夫なのか？

また、魔力研究部の運命は⁈

次回、第二章！（いきなりバトルからではありません）