リトボと山の中腹の最終バス
ものかくの好きで「小説家になろう」登録だけはしてたんです。
いづれは連載物書いてみたいんですけど、短編投稿してみます。
なんか起きると楽しいな。
「はい、というわけで今日も来てくれてありがとう！ もう暖簾下げてますからねー。はい、カウントダウンいきまーす！」
画面の向こうのリスナーたちに手を振りながら、俺は深呼吸した。
「５、４、３、２……」
よし、完璧だ。今日は「アイテム禁止」縛りで配信したし、余計なリアクションを取る必要もない。スマートな閉店。これが大人の配信スタイルってもんだ。
「さぁ、配信終了のポチ、押しますよー！ おやすみー！」
人差し指が「終了」ボタンまであと数センチに迫った、その瞬間だった。
『ドカーン！！』
画面がピンク色に染まり、ファンファーレが鳴り響く。
コメント欄に表示される無慈悲なシステムログ。
匿名さんがリトルボックスで応援しました！
「はあああああああああ！？」
俺の指が空中でフリーズした。まるで時が止まったかのように。
「ちょ、ちょ待て！ 待て待て待て！ 今日のタイトル見た！？ 『アイテムばつ』って書いてあるじゃん！ しかも今、暖簾下げてシャッター半分閉まってんのよ！ 片足もう店の外に出てんのよ！」
コメント欄が爆速で流れる。
『ナイスボックスｗｗｗ』
『延長確定演出キタコレ』
『バス？ 知らねえなｗｗｗ』
「笑い事じゃねえええ！ あのね、これ1000ptでしょ？ リトボって開封まで何分かかると思ってんの！？ 開封待ちしなきゃいけないじゃん！ 俺、今日このあと最終バスなの！ 田舎の最終バスなめんなよ！ 逃したら次の便は『明日の朝6時』だぞ！ 野宿確定演出だわ！」
俺は必死に説明した。
「いいかみんな、リスニング・トゥ・ミー！ 俺は今からこのリトボのカウントダウン（3分間）と、バス停までのダッシュ（通常4分）を天秤にかけなきゃいけないの！ 計算して！？ どう考えてもマイナス1分なのよ！」
『走ればいける』
『奇跡を見せてくれ』
『野宿配信もアリ』
「アリじゃねえよ！ ここ山の中腹だぞ！ イノシシ出るわ！」
だが、投げられたリトボを無視して切るなんて、ライバーのプライドが許さない。俺は覚悟を決めた。
「わかった……わかったよ！！ やってやるよ！！」
俺はスマホを片手に持ち、靴を履きながら叫んだ。
「これより『リトボ開封待ち・ミッションインポッシブル』を開始する！ このままバス停まで走るからな！ 画面揺れるけど酔うなよ！ お前ら全員、俺の最後を見届けろぉぉ！！」
俺はアパートのドアを蹴破る勢いで飛び出した。
夜の住宅街を、スマホに向かって叫びながら疾走する不審者。それが今の俺だ。
「ハァッ、ハァッ！ 残り2分！ バス停まであと500メートル！ 誰だリトボ投げたやつ！ 感謝するけど今は憎い！ 愛と憎しみのハーフ＆ハーフだバカ野郎！」
『頑張れｗｗｗ』
『足音うるさいｗｗ』
『通報されるぞ』
「通報されたらパトカーでバス停まで送ってもらうわ！！」
心臓が破裂しそうだ。遠くの通りに、バスのヘッドライトが見える。
そして、手元の画面ではリトボのカウントダウンが『10』を切った。
「バスが来た！ リトボも来る！ どっちが先だ！？」
プシュー……（バスのドアが開く音）
パッカーン！（リトボが開く音）
「っしゃああああ！ 開いたぁぁぁ！ コイン回収しろお前らぁぁぁ！」
俺はバスのステップに片足をかけながら、運転手さんにスマホ画面を見せつけた。
「乗ります！ 乗りますけど、あと5秒だけ『お疲れ様でした』って言わせてください！！」
運転手さんは真顔で言った。
「お客さん、発車しますよ」
「うおおおお！ みんなありがとう！ リトボナイス！ 愛してる！ じゃあね！ ポチッ！！」
プツン。
配信終了ボタンを押した瞬間、俺は力尽きて整理券発行機に抱きついた。
車内に響く「整理券をお取りください」のアナウンスが、今日の配信のエンディングテーマだった。
バスの窓から見えた夜空の月は、投げられたリトボみたいに輝いていた気がする。
……ただ一つ問題があるとすれば、勢い余って「反対方向」のバスに乗ってしまったことだけだ。
俺の長い夜は、まだ終わらない。
短編読んでいただいた方いたら感謝です。ありがとうございます。
