鈴木美耶の間断された心

第三章

第二十六話 間断の闇 その七

一瞬意識がぶれる。

意外な程の衝撃と抵抗があって、その理由はやがて明らかになった。

壊されつつある美耶の心が、Ｂｅの力から身を守ろうと必死で抵抗していたのだ。

けれど、その均衡を美耶自身が打ち壊していた。

後ろを振り返ると、美耶が突入した跡に亀裂が入り、心が音を立てて崩壊して行く。

自分が遣ってしまった取り返しが付かない行為に、その場に崩れ落ちそうになる。

けれど、後悔している余裕は美耶には無かった。

震える手で、命綱を掴むように美帆の花弁を握りしめる。

そして心の中心に視線を据え、ひたすら前へと、心の奥底へと分け入って行った。

　　　◇　　　◇　　　◇

右も左も分からない。けれど、進むべき方向ははっきりしていた。

自分の心の形を創った過去の記憶を知りたい。

それは多分、美耶が生まれて間もない頃の記憶で、心の中心部に有る筈だった。

自分の記憶を掻き分け、ひたすら過去に向かって分け入って行く。

懐かしい記憶が沢山あった。

仲の良い友人たちとの別れ。美耶が友人を作ることに引っ込み思案になってしまった原因。

そして、小田原の美弓お婆ちゃん。

知りたがり屋の美耶の質問に、いつも真面目に答えてくれた優しい祖母。

お婆ちゃんが亡くなった時は、どんなに悲しんだか知れなかった。

そうした過去の記憶をかき分けて、今は前に進む。

背中に心の崩壊の音を感じながら。

「あった！」

ようやく見つけていた。美耶の心の中心。

それは、小さくて可愛らしいハートマークだった。

より一層美しく輝く心の結晶を両の手の平に戴くと、美耶の眼から涙がこぼれ落ちる。

　　　◇　　　◇　　　◇

その記憶は、確かに美耶の記憶だった。

けれど、その感情は、その想いは、美耶本人の物では無かった。

光の結晶から、父や母の、そして姉や兄たちの想いが溢れ出す。

この世界に本物の愛という物が存在するのなら、それは正（まさ）しく“愛”の結晶だった。

父がくれた約束、母がくれた優しさ、姉がくれた希望。

そして、姉や兄たちの心からの声援が、美耶の始まりの心を創ったのだ。

信じられない程沢山の愛の感情が、幼い美耶に注がれていた。

その愛に応えたい。

小さな美耶の中に芽生えた小さなその感情が、美耶の心の形を創り上げていた。

そうやって美耶の心の形は創造された。

それが、美耶の心の正体だったのだ。

「あっ、あ・・・」

次から次へと涙がこぼれ落ちる。

それは感謝と感激と、絶望の涙だった。

美耶は、自分が考え違いをしていた事を思い知らされていた。

犠牲になるのは、所詮は自分の命なのだから。

そう考えて、どこかで自分を納得させようとしていた。

けれど、美耶のその命は、自分だけの物では無かった。決して粗末にして良い物では無かったのだ。

自分の命は、両親から預かった想いであり、期待や希望その物だった。

その想いは預かったままで良い物ではなく、必ず誰かに引き渡さなければならない性質のものだった。

その想いは世の中に、友人や知人や肉親達に、そして、いずれは生まれ来る美耶の子供達に、引き継がれなくてはならなかったのだ。

面と向かって交わした約束ではない。

けれどそれは、命を繋ぐ者としての、魂の誓約だった。

それなのに、それなのに自分は、まだ何一つしていない事に気が付いたのだ。

「いやだ・・・」

背中に崩壊の音が近付いて来る。

なのに美耶は、この期に及んで本当の自分の気持ちに気が付いていた。

「あたし、死にたくない！」

後悔と絶望で心が真っ黒になる。

「嫌だ、嫌だ。このまま死ぬのは絶対にいや！」

美帆の花弁を握りしめる。

けれど美帆の力の結晶は、ここに来る迄の間に殆ど全ての力を使い切ってしまっていた。

「死にたくない。死にたくない、死にたくない！」

心の崩壊が直ぐそこまで近付いている。

歯の根が合わない。

瞳孔は開き切り、心臓が早鐘のように鳴り響いていた。

何とか死なずに済む方法は無いだろうか？

Ｂｅに助命を請うか？　でも、それでは何の意味も無い。

「今からでも、死んだ気になって頑張れば・・・」

でも、死は美耶の直ぐ足元まで迫っていて、自分は今にも死んでしまう所なのだ。

あたし、死んじゃうの？

「えっ・・・、死ぬ？」

その時、美耶の中に引っ掛かっていた最後の疑問が降りてきた。

そういえば、自分は一度死んだ筈ではなかったか？

自分の心はＢｅに殺されて、そして蘇った筈なのだ。

『あっ！』

それはまるで稲妻に打たれた様な衝撃だった。

全ての答えは美耶の中にあった。

自分はそれを思い出すだけで良かったのだ。

美帆は言っていた。

意識がスマホの電源のように深く切断されても、人の心にはそれを復活させる仕組みが有るのだと。

意識が死んだように深く間断されても、心の永続性を保とうとする機能である末那識が、それを繋いでくれるのだと。

「でも、どうやって・・・」

その答えも、美耶の手の平にあった。

心の始まりの記憶。

美耶の心は、始まりの記憶よって生まれた、この小さなハートマークを核にして出来あがっていた。

美耶の心はバラバラになってしまったが、記憶自体は今も美耶の脳髄の中にあって、消えてしまった訳ではないのだ。

それは正に天啓だった。

心が壊れる様子をつぶさに眺めていた美耶は、心がどうやって創られるのかを学んでいた。

心の永続性を保とうとする末那識が、美耶の脳髄から記憶をすくい上げ、この小さなハートマークに注ぎ込むのだ。

記憶はハートマークに触れることによって心の欠片となり、この小さなハートを包み込んで行く。

多分、記憶の順番なんて関係無い。

ハートの形に触れた記憶達は、順番なんて関係無く、必ずハートの形を維持しようと働くのだから。

全ての記憶を注ぎ込めば、それは必ず元の形の美耶の心となって出来上がる。

ハートの形こそが美耶の心の方向性であり、美耶自身であって、だから・・・、

『だから、あたしは復活できる！』

　　　◇　　　◇　　　◇

“成る程、そう言う理屈だったか”

いきなり耳元で声が聞こえて、美耶は全身の産毛が逆立つ想いを味わっていた。

その声の主の正体は、

『Ｂｅ！』

精神生命体であり、精神寄生体である彼は、今も美耶に取り付き息を潜めていたのだ。

「何故あなたがここに！」

“君自身は復活する方法を知らなかったが、いずれ見つける事を予測していた。私はそれを阻止する為に来たのだ”

美耶の手足が形を失って行く。

もはや美耶の心は全て崩れ去り、存在の担保を失った美耶自身も、姿を維持する事が出来なくなって来ていた。

今直ぐにもこの記憶を、小さなハートを末那識に繋がなくてはならないのに。

なのに、薄青く光る光の珠が、Ｂｅがようやく姿を現していた。

“その記憶を渡して貰おう”

光の珠から、目に見えない力が触手のように延びてきて美耶に触れようとする。

『あたしに触るな！』

消え掛けた手で美帆の花弁を握りしめる。

美耶はＢｅのその遣り方に本気で怒っていた。

その怒りが、青い光の珠をひるませる。

“まぁ良い。君に触れずとも、脳髄に記録された記憶を消せば良いだけの話だ”

けれど、今の美耶にはＢｅが言っている事を理解する余裕さえ無かった。

消えてしまった美耶の手から、美帆の花弁がこぼれ落ちる。

小さなハートが、光と、その形を失って行く。

“今度こそ間断の淵に沈め。魔神の娘”

パパ、ママ・・・、美帆、ごめん・・・。

そして、全ての手立てを失った美耶は、暗い後悔とともに間断の闇へと沈んで行った。