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結論から言うと、何もわからなかったのである。

アビゲイルは遠巻きにリンカを観察したが、特にいじめられている現場は見なかった。

そしてレティシア（アビゲイル）にも特に何もして来ない。

オスカーも、リンカがいじめられている瞬間を見る事はなく、だけど被害を受けて泣いている姿は度々見られた。

ただ、それだけである。

「私、思ったのですが、リンカ嬢は殿下を落としたいんじゃないでしょうか？」

（ガッチャーン）（ブ—————！！！）

紅茶を飲もうとして持ち上げたティーカップをソーサーに落とし、目を見開いているレティシア、

レオナルドに噛みついてきそうなほど威嚇してくるアビゲイル、

（妖精姫様のお手々が！！！）と、蒼白になってレティシアに駆け寄るセラ、

飲み込む寸前だったお茶を吐き出すレオナルド。

冬の終わりと言えまだまだ寒い昼下がり、ガラスで囲われ暖かいテラスでの優雅なお茶会だが、一変に不穏な空気にさらされた。

シャンデリアが軽く揺れてる。

（止めて、首ちょんぱ！！！）

レオナルドは室内なのに大きく揺れるシャンデリアを目線の先に、隣に座るレティシアの手をつかんだ。

「レティ、落ち着いてね」

そう言って手の甲をなでる。

「アントン」

「は！　申し訳ございません。

ただ、そう考えると辻褄が合うんです。

最近、リンカ嬢の機嫌を取ってプレゼント攻撃していますよね？」

そう。

いつまで経っても何も解決せず、よく分からないまま時が過ぎている。

このまま次年度、レティシアが学園に通い始めるという事態を避けるため、レオナルドはリンカの懐柔作戦に出たのだ。

リンカは何かを知っている。

だけど決定打は何も言わない。

ただ匂わせるだけ。

何かを恐れているのか？

だけどアントンもレオナルドも、レオナルドの前にいるリンカが、恋する乙女の眼差しでレオナルドを見てくることに気づいていた。

そして、

やたら次代の妖精姫について話してくるのだ。

「愛し子」は数百年に一度しか生まれない。

今回レティシアが生まれたのは奇跡で、一時代に二人の「愛し子」が存在することは史上初なのだ。

（なのに、まだレイラ様がご存命の今、次代の話をするなど・・・。

しかも努力でなれるような言い方・・・。）

そこで、リンカを懐柔して話しやすい環境を作り、口を滑らせる作戦に出たのだ。

アントンは、初めての恋に浮かれて「レティ以外にプレゼントなんて、仕事でも嫌！！！」と駄々をこねるレオナルドを、宥めて賺せて手の平で転がして、何とか了承させたのである。

最後の決定打はセラ。

「よくお茶会で余った王宮のお菓子を私達に下さるではないですか。

（レティシア様に憂いを抱かせる可能性のある）男爵令嬢なら、それと同じ扱いで問題ありませんよ。

こうやって余ったお菓子でもラッピングすれば、ほら。　贈り物みたいじゃないですか？」

そうやって、プレゼントという名の余り物を何度かリンカに贈り、お茶会をしたところ、アントンが気づいたのだった。

「現在学園では、レオナルド様とレティシア様の不仲説が流れております」

「な、何ーーーーーーーーーー！！！？？？」

レオナルド大発狂である。

「そりゃそうでしょう。

みんなはアビゲイル様をレティシア様と思われている。

そのアビゲイル様とお話をする際、殿下、表情がごっそり家出中ですよ？」

アントンの発言で、レオナルドはハッとアビゲイルを見る。

最近レティシアとの逢瀬の邪魔ばっかりしてくるアビゲイルに、イライラ絶頂のレオナルドだったのだ。

「そんな事で表情管理できないなんて、レティ姉様に相応しくないわ」

と、アビゲイルはすまし顔で宣った。

レオナルドも反論しようとしたところ、目の端に映る愛しい人の曇った顔・・・。

「レオ、アビー・・・。

大好きな二人がいがみ合うのは、悲しいわ・・・」

「仲良しだ！」「仲良しよ！」

手の平返しである。

「コホン。　続きをよろしいでしょうか？

そのお二人の不仲説が本当だったとして。

事実としてあるのは、リンカ嬢と殿下が二人でお茶をして、殿下がプレゼントをあげたという事です。

そしてリンカ嬢へのレティシア様のいじめが本当だったとして。

そのいじめの理由は・・・リンカ嬢への嫉妬です」

確かに一理ある。

レオナルドはリンカの言動を思い浮かべた。

いじめをするレティシアに失望し、いじめにも負けず健気に頑張るリンカ（オスカー説）に好意を寄せる。

そんな筋書きで動いているなら納得できる。

しかし実際にはいじめが無いから辻褄が合わないのだ。

・・・だからリンカもはっきりとレティシアの名前を出せない。

それが、この一幕が全貌を表さずに違和感を抱かせていたのだ。

（しかし俺がたとえリンカ嬢に恋したとしても、それだけでは男爵令嬢の彼女を選べない。）

—————　でも彼女が「愛し子」だったら　？　————————————

何かが繋がりそうになったそんな時、

「お兄様！！！」

人外な美貌を持つあの人があらわれた。

アントン、頬を染めるな！！！

やっぱり扉は開いたのか？　アントン！！！