大原潤はうろたえる ～ 最強美少女が何考えてるのかわからないので、厨二病キャラで対抗したお話

　今、俺に起こっていることを言うぜ？

　あの鳥宮(とりみや)　篥(りつ)に、「一緒に帰ろう」と誘われてしまったんだ！

　おいおい、「だからどうした？」なんて顔してるんじゃねえよ。

　鳥宮篥といえば、清楚にして高貴、文武両道にして才色兼備、その人望の厚さから生徒会長選はぶっちぎりのトップ当選という、見た目も中身もトップ・オブ・トップズ、「最強美少女」なんて呼ばれる殿上人じゃないか。

　正直、わけがわからねえ。

　自慢じゃないがこの俺、大原(おおはら)　潤(じゅん)は自他共に認める隠キャ属性、女性にモテる要素がないことだけは大いに「自信」を持っている。

　そう、自信だ。強がりなどでは断じてない。

　ふはははは、モテない諸君、恋愛だけが青春じゃない、開き直れば案外快適だぞ！

「おーい、大原くん、聞こえてるー？」

　首を傾げ、上目遣いで俺の顔を覗き込んでくる鳥宮篥。

　絹糸のような黒髪がさらりと揺れて、肩から落ちる。くりっとした目でまっすぐ俺を見る。

　くっそ――かわいい。

　いやもうこれ、美しいと言っていいんじゃないか？　思わず拝んでしまいたくなるぜ。

「返事してよー。一緒に帰ろうよー」

　こいつ、なぜ俺を誘った？

　そもそも鳥宮篥との接点なんて、一年生の時から同じクラスで、席替えのたびになぜか隣の席になってしまう、それぐらいしかないぞ。

　言っておくが不正はしてねえ。むしろ俺としては一度くらいは離れたいと思っている。クラスメイトたち（男女問わず）の嫉妬がすさまじいからな。

　まあ、高校生活もあと半年、こうなったら卒業まで席が隣というのもアリかもしれんが。

「……なあ鳥宮」

「お、やっとしゃべった」

　俺が口を開くと、にこりと笑う。

　くっ――そ、カワイイ。だめだ、このままでは俺は俺でなくなってしまう。かくなる上は――変身だ！

「クックック……」

　いくぞ！　俺のココロ・アンロック！

「私と一緒に帰ろう、だと？　鳥宮篥、何を企んでいる！」

「へ？」

　俺の言葉に、ぱちくり、とまばたきをした鳥宮篥。「ええと……」と言葉を探しつつ、首をかしげる姿がまた。

　カワイイ。

　いや、そうじゃなくて。

「ふ、図星か。そうでなければ私を誘う理由などないからな。あいにくだが、お前の浅知恵などこの大原潤には通用せん！」

「あー、そうくるかぁ」

　一瞬、呆れた顔をしたのち――鳥宮篥はクククッと楽しそうに笑った。

「何がおかしい」

「今回は厨二病キャラできたかー、と思っただけ」

　くっ――明快な言語化するじゃねえ！

　負けるな俺！　これは勝負だ！　恥は捨てろ！　俺、何やってるんだろうなんて、今は思うんじゃない！

「いつもいつも、とっさにキャラ作れるなんてすごいね。俳優になれるんじゃない？」

　くそ、なぜだ!?　なぜこいつは平気なんだ。たいていの女子はこれでヒクんだぞ！　お前の精神(メンタル)は鋼(フルメタル)か！

「ね、参考キャラとかいるの？」

　そんなキラキラした目で聞くんじゃない！　ル○ーシ○なんて古いアニメ、言ってもわからんだろ！　頼むからスルーしてくれ！　ああ、ギアスが欲しい！

「みんながいるのに、恥ずかしくない？　なり切っちゃえば大丈夫なの？」

　ぐぉっ、えぐってきやがった！

　ちくしょう、恥は捨てた！　捨てたったら捨てた！　さっさと教室を出ればよかった！　その隙はなかったけど！

「き、貴様……」

「こら。『貴様』なんて呼ぶな」

　ずいっ、と迫ってくる鳥宮篥。

　いや近い、近いっての！　なんだよこのいい匂い！

「お仕置き♪」

「イテッ！」

　指で輪を作り、ピシッ、と俺にデコピンする鳥宮篥。

　けっこう痛い。

「おいこら鳥宮！　いてぇだろ！」

「キャラ変わってるぞ？」

「くっ……な、何をする、鳥宮篥！」

「よし、厨二病くん復活♪」

　くっそ――なんて楽しそうな顔しやがるんだ。

　目の前でそんないい笑顔をするんじゃない！　惚れてまうやろが！

「ち、厨二病……言うな」

「そのキャラを選択したのは大原くんだよ？」

　なんも言えねえ。

「ね、一緒に帰ろうよ。どうせ暇でしょ？　ちょっと話したいことがあって……」

「き、今日は忙しい！」

「えー、ほんとにー？」

　くそ、疑り深いやつめ。確かに予定はない。だが暇だとは認めん！　俺は――そう、俺は今日、暇を持て余すことに忙しいのだ！

「嘘などつかん！　そう、私とて受験生だぞ。夏休みが終わり、受験まであと数ヶ月。なぜ暇と言い切れる！」

　よし、カンペキな理論武装。

「あー、まあ……そっか。そうだよね……夏休みも終わっちゃったんだよねぇ……」

　何やらシュンとした顔になる、鳥宮篥。

　ううむ、少々罪悪感が――いやいや、ここで甘い顔をするから付け込まれるんだ。

　いやしかし、無下にするのもな。うん、なんかめっちゃ残念そうだしな。よし、あれだ。ここで俺の寛大さを見せつける、それも悪くない。

　そうだよな、俺様よ！

「残念だったな、鳥宮篥！　だが喜べ、話とやらは聞いてやろう！」

「え、ほんと!?　じゃあ……」

「どうせ大した用ではないのだろう？　時間も惜しい、さあ、今すぐここで話すがいい！」

「え……ここで？」

　鳥宮篥の笑顔がひきつった。

　珍しい顔をする。もしやここは攻め時か？　ならば畳みかけるのみ！

「どうした、鳥宮篥よ！　この私に話があるのだろう、聞いてやるぞ、話すがいい！」

　クラスメイト全員がしーんとなった。

　ＨＲ直後だからクラスメイトはまだ大勢残っている。みんながなんとも言えない、というか、痛々しいものを見る目でこっちを見ているのは――くっそ、厨二病キャラなんかやるんじゃなかった！

「ええと、ここでは……さすがに、ちょっと……」

　目を泳がせながら口の中で何かを言っている、鳥宮篥。

　心なしか顔が赤いのは――ああ、夕日のせいか。もうだいぶ日が傾いてるな。秋の日は釣瓶(つるべ)落としというしな。

　あ、洗濯物取り込むの頼まれてたんだった。よし、帰ろう。

「そうか、では話は終わりだ！　チャンスをふいにしたこと、悔いるがよい！」

「あ、ちょっ……」

「さらばだ鳥宮篥！　はーっはっはっは！」

　　　◇　　　◇　　　◇

　高笑いとともに去っていく大原くん。

　廊下に出た途端、ダッシュしたのは気のせいではないはず。さすがに厨二病キャラは恥ずかしかったらしい。

「あー、逃げられた」

　ため息をついて天井を仰ぐと、遠巻きにしていた友人たちが近づいてきた。

「リツ、おつかれー」

「今日もまた盛大にイチャついてくれたねぇ」

「これで付き合ってないって、どゆこと？」

　うっさいな。私が聞きたいよ。

「のんびりしてたら、高校生活終わっちゃうよ？」

「夏休みも無駄にしちゃったしねぇ」

　だって生徒会とか、色々忙しかったし！　あいつ学校来ないから、偶然会うとかもなかったし！

「あと半年だよー。どうすんのー？」

「だから……今日、コクるつもりだったんだってば」

　おおー、と上がるクラスメイトの声。口笛吹いてるやつもいるし。

　なにみんなで聞いてんのよ、もう！

「オットコまえー」

「さっきここで話せと言われた時、言っちゃえばよかったのに」

　いやさすがにそれは――小っ恥ずかしくない？

　そもそも告白って見世物じゃないし。二人だけの甘酸っぱい思い出にするものでしょうが。

「なんだこの乙女は」

「かわいいかよ」

「でもさぁ。もうみんな知ってるんだから、いいじゃない」

「気づいてないのは本人だけという、ね」

「漫画か、て突っ込みたくなるよね」

　キャッキャウフフと話す友人たち。

「……楽しそうね、あんたたち」

「そりゃあね」

　にへー、と笑う友人たち。

「こんな面白コンテンツ、そうそう生では見られないし」

「告白イベントをことごとく粉砕していく、ちょっとアレな陰キャくん。しかしその実態は、隠れイケメンにして学校一の秀才くん」

「わが校最強美少女は、果たして攻略なるか」

　言語化されると、マジで漫画だなぁ。

「卒業までに、決着つけてよねー」

「できればハッピーエンド希望」

　い、言われなくてもそのつもりだっての。

　くっそー、みてなさいよ、大原潤。明日こそ決着つけてやるからね！

「明日、祝日だよー」

　ぐっ――じ、じゃあ――明後日こそは。

　明後日こそは、決着つけてやるからね！　首を洗って待ってなさい、大原潤！