冬の夜のアイデアが世界を変えた：Google創世記
#人類を変えた足跡 シリーズ物語 第五回
1998年9月4日
1995年1月、サンフランシスコの冬はまだ去っていなかった。
スタンフォード大学の学生、Larry Page はその冬の夜に、あるアイデアを思いついた。それは、あるツールに関するものだった。彼の構想では、人々はそのツールを使ってインターネット全体をダウンロードし、さまざまなページのリンクを閲覧できる。それはノードのような形でインターネットのすべての入り口を繋ぎ、結果として、世界中の情報を前所未有の方法で統合するものだった。
その夜、Larry Page はすぐにコードを打ち込んだ。彼はそのコードをPageRankと名づけ、それは後にエンジン全体の基盤となった。彼は友人の Sergey Brin を見つけ、二人で研究プロジェクトを急速に展開した。最初、彼らはBackRubという検索エンジンを共同で開発し、スタンフォード大学のサーバーで1年以上にわたって運用した。
1997年9月15日、Page と Brin は Google.com のドメインを登録した。この名前は数学用語の「googol」に由来し、10の100乗を意味する。これは、膨大な情報量を征服するという目標を表していた。1年後の9月4日、二人はカリフォルニアの友人のガレージでGoogle社を設立した。当時、彼らはこの会社がすぐにネットワーク時代の象徴になるとは想像もしていなかっただろう。
今日、Google社は世界最大の検索エンジンを生み出した。その傘下の製品は、無数の人々の生活に影響を与え、豊かにしている。人々が情報を入手し、物事を理解する方法を根本的に変え、信じられないほどの利便性を生み出した。
今、Google社は設立27周年を迎えた。この27年間、インターネットは激しく変動し、人々の前に広がる大小さまざまな画面上で、数えきれないほどの時代の寵児たちが次々と登場した。一方、Googleはこの「悪しきことを為すな」（Don't be evil）を信条とする会社として、終始一貫して、人々に安全で信頼できるサービスと、客観的で公正な検索結果を提供し続けてきた。それはネットワーク世界で永遠にありながら、常に進化する存在として、この世界に本物の善意をもって接し、独自の方法で世界を変革するプロセスに参加している。
