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二輪の夢の始まり：世界初のモーターサイクルとその輝かしい第一歩

「人類を変えた足跡」シリーズ物語　第二回

1958年8月29日

1885年、ドイツの技術者 Gottlieb Daimler が、改良を重ねたガソリンエンジンをオーク材のフレームを持つ二輪自転車に搭載し、「ライディング・バイシクル」と名付け、特許を申請しました。この二輪車に取り付けられたエンジンは、当時としては軽量でコンパクト、かつ力強い性能を誇っていました。この車両は、人類史上初めて高回転の内燃機関を搭載した自動車となり、名実ともに最初の「モーターサイクル」となりました。8月29日、ダイムラーの特許が承認され、これによって世界初の本格的なモーターサイクルが誕生したのです。

同年11月、ダイムラーの息子 Paul Daimler がこのモーターサイクルに乗り、時速12キロメートルで3キロメートルを走行しました。この走行により、Paul は世界初のモーターサイクルライダーとなりました。さらに喜ばしいことに、3キロメートルの試乗中、車体にまたがったパウルは、シンプルな操作だけで正確に進行方向を制御することができました。当時の人々にとって、これはまさに偉大な瞬間でした。それはまるで明るい希望の光のように、世界中に人類の自動車産業の夢が実現しようとしていることを告げる合図だったのです。