第34話 鋭い槍先と勘違い
レインの体に向い徐々に近づくフーガの持つ槍先は
確実に急所を狙い迫っていた。
（なるほどな、槍を短く持つことによって
素早い攻撃が可能になるだけでなく、
避けられたとしても瞬時に槍先を動かし
致命傷を狙う事が出来るって感じか？）
フーガの使った刺殺風神は一撃で対象を
仕留めるのに特化した技ではない。
人体における急所を何度も狙い突くことによって
対象に多大なダメージを与えるのだが、
この技の厄介なところは対象が攻撃をかわしたとしても
短く持った槍によって瞬時に対象の動きに合わせ
対応する事が出来るという点である。
(この距離で俺の攻撃をかわせるのもならかわしてみろ！！)
迫り来る槍先を目で追いながら可能な限り
致命傷になる攻撃のみを中心に避けるレインだが、
フーガの素早い攻撃はレインの避ける速さを上回り、
あろう事か腹部に一撃を受けてしまった。
「これ以上は避けさせん！これで締めだ」
（痛ッ！！・・・やっぱ早えぇ、避けきれなかったか。
まだ傷は浅いここから反撃してやる）
フーガの素早い一撃を受けたレインだがとっさに槍を持つ
フーガの腕を掴んだことにより突き刺さった槍は
腹部という致命的な位置を負傷したものも、
深い傷を負うことなく連続で攻撃を繰り出すフーガに一瞬だが、
隙を与えることに成功した。
しかし、この一瞬とも言える反射のチャンスを
レインは杭での攻撃や体術によるカウンターではなく
意外な方法をとったのであった。
フーガの腕を掴んだレインはもう片方の手を腰のホルスターにまわすと
白銀の銃を取り出しフーガの眉間を狙い突き出した。
「・・・！！銃だと！？」
先の大型の吸血鬼とビーストの血器の戦闘により
レインの使う２丁の銃の残弾は既に無くなっていたが、
それを知るのはレイン本人だけであり、
無論フーガは目の前に突き出された銃が使い物にならない事など
フーガ自身知るはずもなく向けられた銃口を全力で避わすために、
銃弾を避けきれる距離まで槍を回しながら一足で一気に後退する。
「おぉ、怪我を負ってるってのにあの距離まで後退するか、いい反応だ」
レインの構えた白銀の銃をフーガが全力で
避ける為に距離を摂る事は賭けであったが、
その賭けにレインが賭けたのには、
賭けに対し絶対の勝算があったからだ。
相手が無謀な吸血鬼ならば弾がなく使い物にならない銃を突き出し
威嚇をすると言う行動は決してしない。
だが、冷静な判断ができる強敵が相手ならば威嚇と言う行動は
有効な手段であり、戦いに慣れているレインは経験から
杭での反撃やカウンターを使うのではなく銃での威嚇を選択したのであった。
（まぁ、目の前に銃を突き出されたんだ冷静な判断をする奴なら普通避けるよな。
・・・俺が引き金を引かない限りは銃弾がない事は
フーガ副団長に知られることは決してないだろう。
それに、俺が援護対象のフーガ副団長を殺すわけにいかねぇからな）
少しの関心と笑いをこぼしレインがフーガの反応の素早さに感心していると
フーガがレインの構えた銃を警戒しながら疑問をぶつける。
「おい！貴様どういうつもりだ」
「あぁ？あんた何が言いたいんだ？」
「何が言いたいだと？１度ならず２度までもこの俺を侮辱するとは。
何故だ！！街での戦闘と言いさっきの構えた銃と言い
仕留める機会がありながら何故そうしない？」
レインは腹部に受けた傷を左手で強く抑え込み
止血をしながらフーガの問いに答える
「・・・何故殺さないかだって？簡単なことだ。
あんたを殺す理由が俺にはないそれだけだ」
「・・・何？貴様も俺を殺しに来たのだろ！！
そんな傷貴様等吸血鬼にとっては何ともないはずだ
さっさと傷を治してかかって来い吸血鬼」
「・・・はぁ！？おれが吸血鬼だって？
あんた勘違いがすぎるぜ、こりゃ傑作だ笑える！！」
フーガに対し大きく笑いながらレインが続ける
「傷を治せるもんならとっくに治してるさ、
あんたも若干気が付いてるんじゃないかフーガ副団長？
まぁ、信じるかはあんたの勝手だがさっき言っただろ
俺はあんたを助けに来たってな、そんでもって俺はあんたを
サーカスって言われている奴らから援護しに来たってわけだ」
「・・・この俺を援護だと？」
（奴は本当に吸血鬼じゃないのか、
確かにほん少しだけだが疑問はあった。
奴には吸血鬼の特徴である牙がないだけでなく赤く光る瞳を見せていない
それにあの傷を負って血器や傷の回復を使用できない。
・・・それに奴が使う吸血鬼の弱点である銀製の杭を使用する点、
それにあの胸の銀飾りは確かに騎士団の証
・・・一体奴は何者なんだ）
フーガは槍の構えを保ったままレインの次の攻撃に備えるが、
一方のレインは右手に構えた白銀の銃を手元でクルッと華麗に回しながら
ホルスターにしまい、傷を抑え止血をしている右手からは薄っすらと
血が滲み出していて、額から大粒の汗を一つ地面に落としゆっくりと口を開いた。
「あんたの命を狙ってるサーカスって連中から
俺はあんたを援護するようにウチの副団長から依頼を受けてるもんでねぇ。
それに、俺はあいつ等・・・サーカスの連中には因縁があるかあらな、
黙っちゃいられねぇんだよ」
「因縁だと？貴様一体何者なんだ？
それに貴様が本当に吸血鬼ではないというなら
俺が納得するだけの理由を聞かせて見ろ」
「何者って、俺はあんたと同じ吸血鬼を狩る聖騎士だ」
レインは胸に付けた銀飾りを右手の親指で刺した
「俺は白銀騎士団のハンター、レイン・アークだ
吸血鬼共を狩って旅をしてる。
そんで今回色々あって大農園の吸血鬼を狩ったそして今に至るってところだ」
（・・・なるほどな、この男の話確かに筋が通っている
・・・があの傷は吸血鬼に噛まれた跡で間違いない。
それに何より奴はロメットとポルネアを瀕死に追いやり
ウィルをその手で殺した男だ！！）
フーガはレインの首の傷に目線を合わせたまま
構えを崩すことなく警戒を続ける
「あんたが俺を吸血鬼って言ってるのはこの傷だろ？
知ってるかどうか知らねぇが、吸血鬼にただ噛まれるだけじゃぁ
人は吸血鬼化はしないんだぜ」
「何？噛まれただけでは吸血鬼にならないだと？」
「あぁそうだ吸血鬼化するのは吸血鬼が行う血の契約を受けた人間だ。
そこにいるあんたのお仲間の様にな」
レインの目線は胸に銀の杭が刺さったままの状態で死んでいる
ウィルの方へ向けられており、
それに気が付いたフーガもウィルの方を目を凝らしながら見つめた。
