四十八話 行動力を発揮する長名家
夏休みのある日、今日は衣織ちゃんが栞と二人で家に来た。衣織ちゃんは家に上がるなり、元気よく抱きついてくる。
「お兄ちゃんおはよ！」
「おはよう衣織ちゃん、栞」
「おはよ」
彼女らを出迎え、リビングで宿題の続きだ。
栞も早く終わらせたいらしい。せっかくの長期休みなのだから心置きなく遊びまくりたいのだとか。
今日は傍で衣織ちゃんも自分の宿題をやっているが、全然余裕そうだ。妹を見習えお姉ちゃん。
「わ"ぁー！終わっだぁー！」
「お姉ちゃんうるさい」
無事に宿題の問題集が終わって嬉しそうな栞に、辛辣な言葉を添える衣織ちゃん。栞はしゅんとしている。かわいい。
「衣織ちゃんはどこまで？」
「このページで終わりだよ」
そう言うので課題の様子を見てみると、その見開きの三分の二は埋まっているのでそう掛からないだろう。
「分からないところは……なさそうだな」
「うん！」
元気に返事をする衣織ちゃんが可愛すぎるので、そっとその頭を撫でると気持ちよさそうに目を細める。かわいすぎてイカれてしまいそうだ。
「えへへ♪お兄ちゃん大好き！」
めちゃめちゃ眩しい笑顔、俺じゃなきゃ目が溶かされちゃうね。頭はドロドロになりそうだけど。
「俺も大好きだよ……と邪魔したね、ごめん」
「大丈夫、やる気出たから！」
衣織ちゃんはそう言ってペンを進める。俺たちはその邪魔をしないように静かに待っていた。栞はそっと手を握ってきたけど。
そこから間もなく衣織ちゃんの宿題は一区切り。頭が良いからかスラスラと解けていた、流石だね。
「よし、今日はここまで。お兄ちゃーん♪」
そう言いながら飛び込んでくる衣織ちゃんを抱き締める。たくさん甘やかせてあげようね。
しばらくイチャイチャしていた俺たちは、これからの予定について話し合った。と言っても、どこへ遊びに行こうとかそんな話だけど。
「やっぱり夏と言えば海とかプールかな？」
「暑い時は泳ぎたいよねー、好透はどうかな？」
衣織ちゃんの言葉に栞が頷いて、二人でこちらに視線を向ける。みんなで海で泳ぐのもいいけど、俺はちょっと行ってみたい場所があった。
「キャンプ行きてぇ」
そんな俺の何気ない一言でまさか本当にキャンプに来るとは思わなかった。ちなみに優さんもいるよ。
というか一泊二日なので、保護者同伴が必要だから来てもらったのだ。
ここはキャンプの道具やらも貸し出してくれるので思いの外気軽に来れる。多少のものは買ってきたけどね。
「いやぁ、私もキャンプやってみたかったのよねぇ。だからすごく楽しみだったの」
優さんもノリノリだ、いいね。
ちなみに旦那さんである多熊さんは虫とかめちゃめちゃ苦手らしい、対する優さんは割と平気な方なのだとか。
「好透が行きたいって言わなかったら私達も考えなかったなー、こういうのもいいね。思ったよりもジメジメしてないから過ごしやすいし」
「テントなんて触ったことないからワクワクするね、お兄ちゃん♪」
初めて触ってみるテントを前に三人ともノリノリで、そんな様子を見ていると来て良かったと思える。えっ、俺？超楽しいよ！
「よっしゃまずテント組み立てるか」
「やろやろ！」
いつもの場所から離れて非日常を体験するとはよく言うが、これはまた楽しいもので、テンション上がりまくりである。
慣れないテント張りに手間取りながらも、無事テントを張ることができた。こういうときに悩んだりワイワイするのも、キャンプの醍醐味だね。
それからはちょっと周りを散策してみたり、色々雑談したりと、思い思いに時間を過ごした。
スマホは鞄に入れており、今ここにいる俺たちだけの時間を形成していた。
デジタルデトックスってやつだね。
「あらあら、三人とも本当に仲良しねぇ。ふふっ」
今の状況はテントの中、娘二人が優さんの前だというのに俺に抱きついてきているところだ。母である優さんはそれを見て楽しそうにしている。
「あの、こう言っちゃあれなんですが、娘二人とこう、付き合ってるとかってなんとも思わないんです？」
割と思っていたのだが、優さんも多熊さんも、そこら辺結構おおらかというか、寛容なんだよな。普通なら "娘を誑かしている！" と怒られたとて不思議ではない。
「そうねぇ、二人が本気で好透くんを想っていることも、好透くんが二人を想っていることを知っているもの、それを引き裂きたいとは思わないわ」
俺たちのことを昔から知っている優さんが、何かを思い出すように優しく目をしながらそう告げた。なんだかんだ、よく知ってくれているということだろう。
この関係を認めてくれるのは、とても嬉しいと思える。
「そう、ですか」
「そうよ、そんなことより好透くん！そんなに畏まらないで私にももっと気軽にして？」
「え？」
頷いた優さんが、前のめりにそう言った。気軽とは？そう思い首を傾げてしまう。
「私のことをお母さんだと思ってもいいのよ？どうせそうなるんだし、昔みたいに、ほら！」
「それは母というより義母じゃないですか」
昔から知っているとはいえ、今の俺は高校生だ。さすがにそんな失礼はできんぞ、相手は大人なのだ。
「そうねぇ。でも私にとって、あなたは息子みたいなものなのよ。敬語なんてつまらないし、せめて今くらいは……ね？」
手を合わせ、あざとくお願いしてくる優さん。なんでそうも絵になるんだよ。
さすがにここまで言われると、ねぇ？
「うむむ……分かったよ、お母さん？」
「はぁーい！お母さんよ！」
俺が敢えてお母さんと呼んでみると、優さんはめちゃめちゃ嬉しそうに抱き締めてきた。やわらけぇ！
「ちょっとお母さん？好透を誘惑するのやめてくれる？」
「お兄ちゃんは私たちの恋人なんだよ？お母さんはあんまりベタベタしないで欲しいんだけど」
俺を抱き締める優さんに、辛辣な姉妹の言葉が襲いかかる……が優さんは意に介さない、これが母か。
「あらぁ？ちょっとくらい良いじゃない、好透くんが素敵なんだから、それに息子を抱き締めたっておかしくないでしょ？」
だからなるとしても義理だっつーの。そんな優さんの言葉に、二人は呆れた様子を見せる。
「可愛い娘二人にカッコイイ息子！なんて素敵なのかしら！」
優さんは嬉しそうにそう言って、栞と衣織ちゃんも抱き締めるのだった。
