呪いか何か
目を覚ますとベッドに寝かされていた。
サイドチェストには水差しとタオル。
どこを見てもお高そうな調度品。
カルさん曰くデケェ、サシュマさんの屋敷の客間か空き部屋かだろう。
勝手に部屋を抜けて歩き回るのはマナー的にどうかと思うけど、途轍もなく心配を掛けてしまったので、早く無事だと伝えたい。
というより、遠くにカルさんが説教されているのが聞こえるので、早く止めてあげたい。
…なんか怒られる事あったっけか。
「隊長！言いたくないけどね、森で迷っていた子供を連れ回すなんて信じらんないよ！
何で休ませないかな、まずは医者でしょう？馬鹿じゃないの！？
倒れるに決まってるじゃない！」
…確かに。
いや、確かにじゃないね。
森で迷ってたのなんて辻褄合わせの嘘だし。
これでカルさんが怒られるのは申し訳ない。
「面目ねぇ。
お前のいう通りだ、サンドラ。
元気そうに見えちまったんだ。
気を張ってただけなのに気づかないなんて、本当に馬鹿だ、俺は。」
サンドラさん？の説教をばっちり受け入れてる！
そう…だね、カルさんの持っている材料だけだと、どう調理しても自分の浅慮で疲労困憊の子供を連れ回したって事になるもんね。
同じ場所で僕を見失い、同じ様に落ち込んでいたサシュマさんに早く伝えたいが先行してしまった気持ちも分かるけど、本来なら保護して休ませてからここへ連れて来るべきだもんなぁ。
可哀想なカルさん。
僕が元気過ぎたのが悪いんだ。
だって嘘だから。
過ごしやすい天界からやってきただけだもの。
なんとか助け舟を…。
ドアを開けようとして、ふと立ち止まる。
…僕はどのテンションで入るべきだ？
元気は元気なんだよ。
だって神の力で死にはしたけど、別に外傷がある訳でもないし。
だけど元気に入ったらカルさんの助けになるだろうか。
またアクロバティックに同情されるだけなのではないだろうか。
真実の説明は無意味でしょ？
信じてもらえない。
神様に匿われていた野生児。
うん、絵本かなんかのタイトルだ。
あまりにもフィクションがすぎる。
言語力的にもカルさんを擁護するには力が足りない。
今の僕の武器は…神様から貰った聖属性魔法と、この可愛らしき年齢。
せっかく子供なんだし、普通に入ったらなんとかなるか。
考え過ぎるのは成人男性の性だね。
アイアム！子供！無邪気！悪気はないのだ！
ドアを開けると項垂れたカルさんが見える。
カルさんを叱るのは、後ろ姿しか見えていないが、パーマがかった赤毛の女性で、まだ彼女の説教タイムは継続しているようだ。
考えなし、すまねぇ。
脳筋、すまねぇ。
無神経、すまねぇ。
そんな悲しいラリーを3往復ぐらい見届けてから、僕は二人に話しかけた。
もう少し早めに声を掛けるべきだとは思ったが、テンポの良い痴話喧嘩を見ているのが心地よかったのだ。
なんだよー、カルさん、人の家でイチャつくなよー。
そう思ったくらいの呼吸の合い方である。
でもまぁ、そろそろ本当に見てられない。
「ここ、どこ。」
僕の呼びかけに反応した二人は、驚いて顔を向ける。
いや、驚いたのはこっちの方だって。
後ろ姿と、喋り方、そのサイドから流れる髪を見て女性だと想像した相手は、ひげもじゃだった。
これまでせっかく立ていた、子供だから全部有耶無耶作戦が、声と見た目とヒゲの不一致で全て吹き飛んだ。
サイドから流れて見えたのもヒゲだった。
おひげ。
いや、まだ分からない。
喋っていた女の人が、ドアを開ける直前に超速で席を外した可能性がある。
目にも映らない速度は死ぬと学習してしまった後だけれども。
「あれ？女の人の声…。」
ぽろっと飛び出た僕の呟きは、カルさんに届いた様で、少し苦笑いしている。
「ほら、お前、びっくりすんだよ、初対面は。」
「仕方ないじゃない。
こういう育ちなんだから。」
キルカメラで見た女の人もこのひげもじゃか。
ひげが長過ぎるから、遠目で見たら長い髪に見えたんだ。
「疲れているのにアホが連れ回してごめんなさいね。
体調は大丈夫かな？
門兵って二人一組なんだけど、このアホ隊長と組んでいるのが私、サンドラ。
気軽にサンドラちゃんって呼んでね。」
ひげもじゃはサンドラちゃんと言うらしい。
流石…異世界。
女の人にひげも生えるってもんだ、と受け入れようと思ったら違うらしい。
サンドラさんの生まれ育った地域は近くに魔女と呼ばれる人攫い、それも男ばかりを攫う大変迷惑な輩が住む集落があるらしく、せめて子供は攫われない様にと小さい頃に女言葉を教えられるんだとか。
それが抜けないまま大人になる人も多く、生まれ育った村は男だろうが女だろうがこんな感じの喋り方。
なので都へ出て来るまでそれが普通だと思ってたんだとか。
「じゃあ、おとこの人、なのか。」
「そういう訳。
まぁ、都は人も多いし、色んなところから色んな奴が来るから慣れたもんだけどな。」
へぇ〜。
まぁ、なんというか、異世界の文化の一つって感じか。
オネエではないのね。
ん？サンドラちゃんのアゴの所に切り傷がある。
ひげの中とはいえ白い肌に赤い線だから目立つなぁ。
「ん？あぁ、この傷？
今朝ヒゲを剃った時に傷ついちゃって。
よくあるのよ。
ラルフちゃんも大人になったら分かるわ。」
…は？
ヒゲの中に傷があるんだぞ？
って事は朝、この長いヒゲを全て剃り落としたってことじゃん。
…伸びるの早過ぎない？
伸びるスピード…目視できるんじゃないの。
呪いかなんかじゃんそんなの。
