オレンジジュース

ありし日。夫が存命だったころ。

コーポの一階に住んでいて、庭に水蓮鉢を連ね、ヒメダカが大繁殖。出目金と丹頂が大きくゆらゆらとバケツに揺らぎ、布袋草が花をつけ、どこからかバッタが来て住み着いて、生命に溢れていた。

家の中ではコンゴウフグ、ハチノジフグ、ミドリフグ、シマキンチャクフグ、ハゼ、南米淡水フグといった水槽が立ち並び、どれにも均等に愛情を注ぎ、世話をした。

赤い折りたたみ椅子を庭に置いて、ガッチガチに冷やしたうえに氷を浮かべたオレンジジュースを飲んで、幸せな時はゆっくり流れていった。

あれから10年くらい経っただろうか？

今でも、オレンジジュースを飲むと幸せな気分になる。

味わいながら、想いを馳せる。

あの頃も幸せだったけれど、今だって負けないくらい幸せだ。

あんまり好きすぎて、濃縮還元のオレンジジュースをがぶ飲みし続けていたら、母が、肝臓か腎臓に悪いから飲むな、と禁止令を出した。

最近は貧血で鉄剤を飲んでいた時に麦茶が良いと聞いていたので、麦茶ばかり飲んでいたが、

ある夜。近所のコンビニへ行き、オレンジジュースを買ってしまった。

やっぱり、たまには良いよね？と自分に言い聞かせ、ちょっぴりの罪悪感と共に飲んだ。