彼女を化け物にしたのは、誰か？
公爵令嬢ナタリー・ブランケットには、とんでもない噂が流れていた。
「ナタリー嬢は、妹のハーモニー嬢を虐めているらしい」
「ナタリー嬢は、男爵令嬢の頬を叩いたらしい」
「ナタリー嬢は、子供の粗相にも口汚く罵るらしい」
「ナタリー嬢は、義母の宝石を奪ったらしい。
後妻の癖に生意気だと言って」
「ナタリー嬢は、夜に目が赤く光るらしい。
魔女の血の先祖帰りらしい」
「ナタリー嬢は、時々闇夜に忍び込んで、女を殺して血を啜るらしい」
「ナタリー嬢は、怒ると爪が伸びて、狼も屠るらしい」
「ナタリー嬢は、ナタリー嬢は、ナタリー嬢は………」
繰り返される根も葉もない噂。
主導するのは継母の実家の侯爵家。
全ては愛する娘ハーモニーを、王太子妃とする為の策略。
噂は噂を呼び、最早人間ではないものまで混在していた。
ナタリーの継母と異母妹ハーモニーがほくそ笑む一方で、ナタリーは精神的に追い詰められていく。
どんなに否定しても、王太子には強く叱責され王妃にも睥睨される。国王に至っては、妹と婚約者をすげ替える案を出されていた。
勿論他の令嬢令息やその親達にも、まことしやかに噂が囁かれ続ける。
◇◇◇
幼い時に結ばれた婚約。
美しい王子は自信に満ち溢れ、気弱な私の光だった。
「いつか隣に立てるように、睡眠時間も削ってひたすら努力を重ねたのに」
父が愛して止まないハーモニーは、そんな努力も踏みにじっていく。
私にはもう何も残っていないのに……………
「誰からも愛されない私には、
端から価値なんてないのかしらね」
私の実母は既に亡く、父は継母を愛している。
味方は誰もいなかった。
「ああ。
私は本当に化け物なのかもしれないわね……………
妹のハーモニーを虐め
男爵令嬢の頬を叩き
子供の粗相にも口汚く罵り
義母の宝石を奪い、後妻の癖に生意気だと言い
夜に目が赤く光り
魔女の血の先祖帰りで
時々闇夜に忍び込んで、女を殺して血を啜り
怒ると爪が伸びて、狼も屠る…………」
最早人間ではない。
誰も好きになる筈なんてない。
「ぐずっ、私は人間ではないのかしら？
じゃあ、何、何なのだろう？
辛い、苦しい、泣きたい、逃げたい、消えてしまいたい、あーーーーーーーーっ、いやーーーーーっ…………
私、ワタシ、わたしは……………………………………………
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…
ああ思い出した。
遠い昔、わたしは空を飛び、思うまま女の生き血を浴びていたのだったわ。
漸く封印された記憶を取り戻せた。
『私は吸血鬼だった』
ある高僧に記憶を封印され、人間として転生を繰り返していた。
「あははははっ、我慢なんて馬鹿みたいね。でも、記憶を戻してくれたお礼をしなきゃダメよね」
一人で暮らす埃舞う離れの部屋に、乾いた笑い声が鳴り響く。
思うまま街へ出向き、深紅のイブニングドレスを身につけた。それは6頭立ての馬車が買える金額だったが、公爵家の娘である為ツケで購入できた。
「初めてね、生まれが役に立ったのは。さすがに良い仕立てだわ。ふふふっ」
ドレスの一枚も買い与えられず、母の古着を着ていたから気分も高揚する。
なんで今まで我慢できたのかしら？
◇◇◇
王宮ではパーティーが行われていた。
王太子の新しい婚約者のお披露目の為に。
呼ばれていないのに現れたナタリーへ、ハーモニーが貶める声を投げつけた。
「何よ、あんた。そんな胸がはだけてスリットの入ったドレスを纏うなんて。とうとうイカれたのかしら？
でも安心して良いわよ、王太子妃は私に変更になったわ」
「ナタリー、あんたはもうお荷物なのよ。北の端にある修道院にでも送ってあげる」
「もう俺の妃はハーモニーだ、お前の居場所など何処にもない」
「噂一つ消せない女に、将来の国母を託せないわ」
「同じ公爵家なら、しっかり者の妹に任せるが良い」
「「「気味の悪い噂のあるナタリー様より、ハーモニー様の方が望ましい！！！！！」」」
ナタリーに向けて多くの悪意が襲いかかるが、ダメージなど受ける筈もない。
「言い分はそれだけ？
じゃあもう、こちらのパーティーを始めて良いわよね。
慈悲を考えないで済むから、助かっちゃったわ」
彼女は夜空を仰ぐと、目を細めて口元に弧を描いた。
「貴方達待たせたわね。此処にいる者、全員貪ることを許すわ」
「「「「「うおおおぉぉぉーーーっご馳走ですね。
マイクイーン！！！！！」」」」」
女王の命令に化け物と呼ばれる者達が、喜色めいて人間達に襲いかかった。
「ぎゃあぁぁぁ、たす、助け、て」
「がはっ、ぐはあっ、し、死ぬっ」
「止めて、痛い、ひっ、化け物ぉぉぉ」
「……助けて、ぐぎぃぃぃぃ」
「ぎひゃああああ、血が、血、ヤダッ」
「痛い痛い痛いっ」
「なん、なんで、ぐぼっあぁ」
力が強かった故に、封印された女吸血鬼だった私。
吸血鬼の始祖であることさえ忘れていた。
私の一声で、暗い夜空をキラ星の如く同胞が集結してその指示に従う。
今日は始祖の復活祭。
賑やかにするのが良いだろう。
「ああ、止め、て姉様………痛っ、や、やだっ、」
「ナ、タリー、あ、謝るわ、ゆる、許し、て………ぎゃ」
「俺、達が、悪か、ぐはっ」
襲われる人々を前に、私は宙に浮かび同胞達へ嬉しそうに微笑みかけた。
そして瞬時に、アルカイックスマイルを継母達に向ける。
「謝らないでくださいな。噂は本当のことなんですから。まあ、記憶にない噂もありましたが、どうでも良いですわ。
私の記憶を戻してくださり、ありがとうございます。
みなさん」
地上にいる全員が、余裕のある笑みで微笑む彼女を見て絶望した。まるで虫でも見るような、感情を写さない表情だったからだ。
家族と王族は、一息に殺らない心配りもバッチリだ。
「お礼に満遍なく啜ってさしあげますわ。
私の仲間達と共に。
汚れが目立たないドレスだから、張り切ってしまいそう。くふふふっ」
本当はグルメなので、いろいろ好みもあるんですけど、今夜は無礼講ですわ。
今まで見たことのない美しい笑みを浮かべ、命を摘み取っていく。
ここまで派手にやれば、また高僧が動き出すだろう。
だが彼女は、絶対に油断しない。
辛い思いを、身に余るほど受けて来たから。
「二度はあると思わないことね、人間達！」
その国全ての命を刈り取って、彼らは闇に消えていった。
彼女を化け物に戻したのは、誰？
7/5 8時 日間ホラー(短編) 28位でした。
13時 10位。 21時日間ホラー(すべて)で8位でした。
ありがとうございます(*´▽｀*)♪♪
7/6 10 時 日間ホラー(すべて)で7位、14時、6位でした。
読んで頂き、ありがとうございます(*＾▽＾*)♪♪
7/7 9時 日間ホラー(すべて) 4位でした。
ありがとうございます( ≧∀≦)ノ♪♪♪
11/24 23時 日間ホラー(すべて) なんと2位でした。
ありがとうございます( ´∀`)ノ♪♪♪ また読んで貰えた♪
11/25 11時 日間ホラー(すべて) なんと1位でした。
大感謝です。ありがとうございます(*´∀｀*)♪♪♪♪
