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第九話【負けられない意地】

不思議なもんだ。集中して青い海のような場所を通っている。

精神……いや魔力の風の中ってこんな感じなんだろうか。

様々な疑問が湧き出る中、青い海の終着点を突き抜ける。

「これは――」

神話の世界に辿り着いた。一目でソレを感じた。

猛り狂う鬼、それに咆哮して対抗している人間たち。

空では弓兵の矢の雨が飛行生物（ワイバーン）達に突き刺さっている。かと思えば、鋭い爪に切り裂かれている者もいる。

上空から見える景色。俺は俯瞰した存在なのか？

右手を動かすと確かに動かせる感覚があった。地上を見下ろせば、下には霞んだ大地が見える。

「視点移動（ルック）！」

踏み出せば落ちそうな、空を飛んでいるならまだしも俺の下に地面がある。

違った。地面じゃない。俺が……俺が踏んでいるのは黒竜（ブラックドラゴン）の体表だ。

感覚のある記憶の追体験。魔法を使った段階で、十二分にドラの恩恵を……いやこの黒竜（ブラックドラゴン）からの恩恵を受けている。

下の魔物たちが、数では押しているものの、王国を攻め切れていない。

誰でも倒せるような雑魚から、Ａランク以上でも手こずるモンスターたちが、王国を一斉に攻めている。

「これが、書物にあった王国との戦いなのか――？」

『そうだ』

ドラの声。だけど、これは黒竜（ブラックドラゴン）の声に聞こえてくる。なんとも情けない話だが、石化竜の段階で色がわかっていなかった。

今、黒竜（ブラックドラゴン）の鱗は美しいほど自然に煌めいている。触ってみると硬く、並の魔法なら弾かれるくらいの強度を持っている。

「こいつに石化をかけた奴らってどれだけ強いんだよ……？」

ハハッと笑いがこぼれる。さっきまで調子に乗っていたのが嘘みたいに熱が引いていく。

圧倒的事実だけが、突き付けられる。ドラの力を借りたとしても、俺は人間である限り身の程を知れと言う事に。

『アポロ。気圧されているところ悪いが来るぞ』

「はっ？　何が来るって……」

言い終わる前に、空に無数の魔法陣が描かれる。レーザー状の熱線着弾ポイントが黒竜（ブラックドラゴン）を捉えている。

「おかしいだろ！　この熱量は！」

ギルドで倒した炎の精霊（イフリート）をはるかに上回る力。

魔法陣を一目見て、理解る事象。魔法解析（マジックスキャン）をかけなくてもわかる巨大な力。

だが、それを。この気高き竜は爪の一薙ぎで魔法陣を全て破壊した。

「は……？」

どれだけの力を込めても、魔法陣は壊れない。空中に描かれた魔法陣を壊すなんて人間業じゃない。

――それもそうか、こいつは人間じゃない。もっと言ってしまえば、最強クラスの人間外。

だが、何度も何度も魔法陣が出現してくる。その度に爪で薙ぎ、尻尾を打ち付け、咆哮で破壊していく。

目まぐるしく景色が変わる中、俺は俺で実験だ。ここに来ている以上怖気づいてられるかよ。

「魔法陣破壊弾（マジックブラストバレット）！」

魔法陣専門の攻撃魔法だってある。俺はそれだって勉強してきた。

一つ残っていた魔法陣に指先から放たれた弾丸が突き刺さる。

――いや、刺さらない。

何かに弾かれるように、魔法力を込めた弾丸は空中で方向を変え霧散した。

「くそ……やはり俺では……！」

俺は器用貧乏と言われ、ずっとずっと馬鹿にされてきた。

それを聞かないふりをしていた。色々できるから、人より多くのことが出来るから、居場所があるのだと思っていた。

それは夢幻だった。やはりパーティーの数が決まっている以上スペシャリストが多い方がいい。

自分にだってわかっていた。当たり前じゃないか。だって自分の欠点だ、目をそむけていられる方がおかしい。

『忘れるな、今は私がいる』

「うああああああああああ！　ドラ！　力を貸してくれ！」

もう一度挑戦だ。全部全部、ぶっ壊してやる！

展開せよ、魔力を。今まで出来なかったことを、出来ないと思うな。

今の俺にはドラがいる。力がある。

正しく学んだ理論を、研鑽を積んできた全ての経験を無に帰すな。

出力が足りなかったのは、自分の魔法力だけで考えていたからだ。今はバックアップもある。

指先だけじゃない。手のひら全体を使って魔法力が及ぶ術式を広く強く。

「喰らえっ！　魔法陣破壊砲（マジックブラストキャノン）！！」

ドラを通じて、俺に魔力が満ち溢れる。先程の弾丸のように小さい出力じゃない。

もっともっと強力な大きな力だ。そしてそれは、魔法陣を貫通して無力化した後も、その光は地平線に伸びていった。

「この力、やっぱ疲れる……」

ふと力を抜いた時、王国の方から一条の光線が黒竜（ブラックドラゴン）に直撃した。

「うおあああああああああああああああああああああああっ！」