神様候補の異世界冒険記-転生したら最強美少女-

水底に沈む都

誘われて

「まさか、この人間がグレン様の子分だったとは」

　とても納得出来ないが、やっと檻から解放される。

　なんで俺が、グレンの子分呼ばわりされなきゃいけないんだ...。

　自由を得るためとは言え、かなり癪だ。

「しかし、いくらグレン様の子分とは言え、人間を野放しにする訳にはいかない...くれぐれも、グレン様から離れぬように」

「......へーへー」

　結局完全にフリーとはいかないわけだ...。

　今、都では、キングスクイット討伐の祝いの宴が催されている。

　キングスクイットの刺身と、楽しげな音楽がそこら中に溢れている。

　水中では火が使えないため、あまり料理は発達していないようで、切り方の工夫はあれど、食べ方は刺身オンリーだ。

　ていうか、食べようとすると海水も勝手に入ってきてしまうので、あまり食欲が湧かない。

　グレンにいたっては、そもそも、生の海産物が食べられないので、宴と言っても音楽を聞くくらいしかすることがない。

　しかし、水の中の音楽というのは、いつもと違う幻想的な音で、聞いているだけでもかなり楽しめる。

　そんなわけで、別に退屈ということもなかった。

「奴らは何と言っていたんだ？」

「...俺はグレンから離れないようにってさ」

「まだ人間への警戒心は緩まないか...」

　それはまあ、仕方ないんじゃないかな...とは思う。

　長達の話を聞くに、きっと何度も人間に裏切られてきたんだろうし。

　一度危機を救われたからと言って、完全に信じることは出来ないだろう。軽率に信用して、仲間を危険に晒す訳にもいかない。

　それに、俺は結局なんにもしてないワケだし...。誰かさんのおかげで。

　じと、とグレンを見遣れば、女性たちの羨望の視線を一身に受けている。

「グレンが方向音痴だからじゃない？」

「なにっ！？」

　腹いせも兼ねて、冗談めかしてからかってやった。

　もちろん、美しい人魚達が怯えずに暮らせるというのはめでたいが、できることなら、俺の手でイカを倒したかった。そしてチヤホヤされたかった…。

　嫌味くらい言いたくもなるさ。

「グレン様〜！こっちで一緒に食べましょうよ〜」

「新鮮ですごく美味しいよ〜」

　グレンは行く先々で、食事に誘われている。言葉が分からないので、その度に翻訳してやるが、生食を嫌うグレンの返事はいつも素っ気ない。

「結構だ」

　断る度に、俺がそれを伝えて、訝しげな目を向けられた。

　言外に「本当にそう言ってるの？」と。

　本当だよ！こいつは元々素っ気ない奴なの！

　なんで、こいつの為に俺が不名誉な視線を集めなければならないんだ。

「ねえ！」

　呼び止められて振り向けば、そこにはユラとミラがいた。

　ユラはミラに手を引かれ、おずおずと近づいてくる。

「あの...わたし......」

　ユラは酷く気まずそうな顔をしている。俺たちが一時的とは言え、閉じ込められたことに、責任を感じているのかもしれない。

「...ユラさんって呼んでいい？」

「え？」

　話しにくそうにしているユラに、思い切ってこちらから話しかけた。

「そ、れは、もちろん...」

「じゃあユラさん、俺はマサキって呼んで」

「え、ええ...」

「この子がアサヒで、こっちがグレンね。...俺たち、自己紹介もちゃんとしてなかっただろ？」

　俺たちも無理に着いて来たわけだし、ユラにはあまり責任を感じて欲しくない。

　そんなわけで、努めてにこやかに自己紹介した。

「ユラさん、あんまりお姉さんに心配かけちゃダメだよ？」

「お姉、さん...？」

「聞いたよ？ミラさん、双子のお姉さんなんだろ？」

「え？」

　ユラは急に声を低くして、ミラを振り返った。

　え、俺なんか地雷踏んだ？

「ミラ！お姉ちゃんは私だって言ってるでしょ！」

「違うわ！私がユラのお姉ちゃんよ！」

「私の方が先に産まれたんだから、私がお姉ちゃんよ！」

「いいや、先に生まれたのは私だっていつも言ってるでしょ！」

「なんでそんなこと分かるのよ！」

「そっちだって！」

　ほ、微笑まし〜！

　なんだその小さい子の喧嘩みたいなのは！

「双子なんだし、どっちでもいいんじゃないか？」

「「良くない！！」」

　二人は勢いよく振り返って、息ぴったりに否定する。

　それはもう、すごい形相で睨みつけられる。

「す、すみません...」

　今度こそ地雷を踏み抜いたらしい。

　しょぼくれて、縮んでしまった俺を見て、ユラが吹き出した。

　あ、笑ってるとこ、初めて見た...。ツンとした表情しか知らなかったが、笑うと結構緩いな...。可愛い。

「...こっちこそ、いきなり閉じ込めてしまってごめんなさい」

「いや、それは...事情はだいたい聞いたし、仕方ないって！」

　ユラは申し訳なさそうに笑った。

「...そうかもね。でも、結局助けて貰ったしさ。何かお詫びさせて欲しい」

「いいよ、そんなの！...って、言っても倒したのはコイツなんだけどさ」

　一応聞いておくべきかと、グレンにユラがお詫びしたい事を伝えると、フン、と顔を逸らした。

「そんなものはいらん」

　ホント、グレンってつっけんどんだよな。良い奴ではあるんだけど...。

「いいってさ」

「でも...」

「まあ、こういう時は、ありがとうって言っときゃいいんだって」

　ユラって意外と気にしいだよな。今回のことは、ユラは全然悪くないのに。

「.........グレン、マサキ、アサヒも...ありがとう」

「...ああ」

「どういたしまして！...って、俺とアサヒはなんもして無いけどな」

　俺たちに至っては、お礼を言われる理由もなくてなんだか気まずかった。

　結局俺って、勝手に着いてきて、檻に入れられてただけの、ただの野次馬なんじゃ...。

　そう考えると、あまりにも自分が情けなかった。

　海底には、日の光が届かない。うっすらと発光している都の外は、ずっと夜みたいに真っ暗だ。

　今、何時くらいだろう。

　宴で騒ぎ疲れたのか、今まで気を張っていたせいか、人魚達は、酒も飲んでいないのに、道端で爆睡してしまっている。

　大きな危機が去ったとは言え、ちょっと無防備過ぎないだろうか。

　そこら中に上裸の美女が寝ているのは、正直目のやり場に困る。

　っていうか...。

「お前も寝るのかよ...」

　海底に座って、建物に背を預けて眠っているグレンを見て、呆れてしまう。

　なんというか、この男はデリケートかと思えば、変に図太いというか。とにかくすごい順応力だ。普通、息ができるからと言って、水中で眠れないだろう。というか、結構海水を飲んでいるはずなんだが、なんでピンピンしてるんだ？エルフだから…？ペンダントのおかげ...？

「...グレンってちょっと変わってる」

　人魚達には、グレンのそばにいるように念を押されてるしな...。仕方ない、グレンが起きるまで、俺もここで少し眠ろう。

　俺はアサヒと一緒にグレンの近くに腰を下ろし、目を閉じた。

　俺は師匠にあらゆる拷問...もとい、訓練を受けているので、例えマグマの中であろうと、三秒でグッスリだ。

　さて、ゆっくりと眠りの底に落ちた頃、どこかから、いや、頭の中に聞き覚えのあるメロディーが流れてきた。

　聞き覚えがあるのは、メロディーだけではない。

　...この音......この楽器は...！

　ハッと目を開けた。音は頭の中だけではなく、都のどこから小さく聞こえている。

　アサヒは音で目を覚ましたようだが、グレンや人魚達は気づくことなく眠っている。

「ちょっと確認するだけだし...いいよね？」

　みんな寝てるし、と言い訳をして、そっと泳ぎ出した。

　アサヒと一緒に、音の方へと、泳ぐ。

　グレンを起こすことも出来るが、色々説明してる間に音が止む可能性もある。

　何より、もしかしたら、と、気が早って身体が先に動いてしまった。

「ここは...」

　音に誘われて辿り着いたのは、都の中心にある、正方形の小さな建物。

　祭壇だった。

　しかし、その見た目は、今までとは違っていた。

「入口...？」

　今までまっさらだった面のひとつに、人が通れるような長方形の穴が、ひとつ空いていた。

　空洞の中は真っ暗、と言うより真っ黒で、中がどうなっているのか何も見えない。

　祭壇の中からは、美しい楽器の音色と、強い魔力が放たれている。

　演奏しているのは、リザードマンに伝わる、龍語の曲。

　わかってる...。こんなの怪しすぎる。

　まるで俺たちだけを誘っているような、この音楽。

　何かの罠かもしれない。危険が待っているかも...。

　それでも、そんなこと、どうでもいいくらい、焦がれたこの音。

　この目で確かめたい...。

　俺は、躊躇わず、暗い入口へと足を踏み入れた。

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誤字脱字、教えていただければありがたいです。

素人文ですので、意味違いや不適切な表現等あるかもしれません。

その際もこっそり教えていただければ^^

できる限り対応致します！