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すごい殺人鬼と出会ったよ！

　僕は立ち上がり、ポケットに手を入れた。

　彼女は特に警戒していない。僕を見下してるから、なにをしようが取るに足りないと思っているのだろう。

　その慢心が僕を生かす。

　握ったのは鍵。自宅のものだ。

　取り出すと、僅かに震える指先に力を込める。

「ん～、なになに、それで応戦するの～、やめといたほうがいいん・・・・・・」

　女はなにか勘違いしていたらしい。

　でも、その直後の僕の行為に、口が止まった。

「うわぁぁぁぁっぁぁぁっぁあぁっ」

　大声を出し、僕は鍵を左目に思いっきり突き刺した。

　激痛が走る、でも手は止めない。

　抉る、抉る、抉る、抉る、抉る、抉る。

　手が血まみれになろうが構わない。

　深く差し込み、掻き出す。

「あああがうしゃううあはうはうあああうあうあふあ」

　泣き叫びながら、捻回す。

「あ、あ、あ、なにして、あ、あ、あ、勿体ない、素人が、あ、あ、あ、あ」

　少女は手をこまねいて慌てている。

　彼女は言った、その眼球が欲しいと。

　ならくれてやる。

　これで少しだけ時間が稼げる。

　手に赤く染まった丸いモノが収まる。

「こ、これが欲しいんだろっ！　ほら、拾えっ！」

　力いっぱい手の中の物を投げた。

「あ、あ、あ、あ、あ、あ、あ、あ」

　赤くぼやける視界の中、彼女は背を見せ、それを必死に追いかけた。

　今だ。

　この時を逃すな。

　踵を返し、覚束ない足どりで、ゆっくり扉に向かう。

　左目、それがあった場所を押さえながら近づいていく。

　着いた先には、ナンバーをいれるタッチパネルが壁に設置してあった。

　数字をいれる。

　３、７、５、６、４。

　最後の指が離れると、施錠が解かれた音がした。

　スライド式の戸をずらす。

　中に見えたのは。

　何もない室内、中央にぽつりと置かれた椅子に座るは制服姿の女の子。

　静かに本を読んでいた。

　僕の出現にも、我関さずとページを捲る。

「お、おいっ！」

　大声で声をかけると、のろりとこちらに顔を向けた。

　視線が合う。

　僕を見て、その女の子はふっと短く息を吐いた。

　そして本を閉じる。

「ふぅ、折角ゆっくりできると思ったのにね。もう始まっちゃうのか」

　耳が少しかかるくらいのショートカット。

　小柄の少女は立ち上がると、本を持ったままこちらに歩み寄る。　

　あぁ、この子も同じだ。

　目に入れて即座に分かった。

「ん、中に入ってて、あれ、追い返すから」

　そう言うと、僕を通り過ぎ、部屋から出た。

　彼女の目線の先には、あいつがいて。

「ぺちゃころ、ぺちゃころ、あぁ、美味しい～」

　飴玉を舌で転がすように、頬を膨らませ、さっきの奴がこっちに歩いてくる。

「美味しい、美味しい、あ、あ、あ、あ、だから～、もう片方もくださいな～」

　悦に入って、妖艶に微笑んでいる。

「たく、いきなり凄いの惹きつけてきたのね。眼球アルバムか。やりたくないなぁ」

「ん～、あれ～、君、あれだ～、首切り狂璃（くるり）ちゃんじゃない～、これは困った～」

　二人の少女は一定の距離を保ち対峙すると、動きを止めた。

　と思った瞬間、二人の姿がぶれた。

　お互い間合いを一気に詰め衝突する。

「・・・・・・う～ん、やっぱり駄目だ～、今やっても、どっちも怪我するだけだね～」

「こんな序盤で致命傷を負うのは得策じゃないよ。今回は見逃してあがるから、帰りな」

「ふ～ん、じゃあ見逃してもらおうかな～、でも今度会ったら、君の目も貰うね～、それまで死んじゃヤダよ～」

　二人が会話を終えると、眼球アルバムと呼ばれた少女が背を向けた。

　千枚通しをくるくる回しながら去って行く。

　姿が完全に見えなくなるのを確認すると、こちらの少女も体を戻した。

「あぁ、良かった。あのままやってたらどっちもただじゃ済まなかったよ、ねぇ、これ見て」

　そういうと、彼女は手に持っていた本を僕に見せた。

　真ん中付近に三つほど穴が開いていた。

「ね、怖いでしょ。瞬時に三回刺してきたよ。心臓目掛けて一直線。怖い怖い」

「・・・・・・はぁ、はぁ、悪いけど、なに言ってるかよく聞き取れなくなってきた・・・・・・」

　この間も僕の左目からは血が流れ出してる。止まる気配はない。

　それにともない、頭がくらくらして、体がふらつく。

　視界はぼけ、意識が遠のいていく。

　それでも、まだ倒れるのを堪えているのは安心できてないから。

「あら、すごい血が出てる。なに、あいつにやられたの？　いや、違うな、その時点で生きてるはずがない。てことは、もしかして、それ自分で？」

　幻聴のように聞こえる彼女の声を、首を縦に振るだけで答える。

「おー。やるじゃん。ふ～ん、その君が私を引き当てたか。なるほどね」

もう限界だ、そろそろ倒れたい。

　でも、これだけは確認しなければ。

「あ、あんたは、ぼ、僕の・・・・・・味方・・・・・・か？」

　僕の絞り出した問いかけ。

　彼女はにっこり笑った。

「うん、私、狂璃。なんか世間では首切り狂璃って呼ばれてるみたい。こう見えて殺人鬼だけど・・・・・・一応、君の味方だよ」

「・・・・・・・・・・・・」

　都合のいい単語は聞き流そう、僕は味方という言葉だけを耳に取り込み、そして意識を失い、体が傾いていった。