第13話『トラディショナルオークツリーのリサ』
「ちょっと、NWSいる――？」
風雷の八月愛隣の四日、土曜日。
例によって会議のために集まっていた、NWSリーダーたちの元を訪れたのは、
トラディショナルオークツリーのリサだった。
集会所の窓の桟に両手をかけて、気軽な調子で声をかける。
中からオリーブが出てきて応対する。
「どうしたの、リサ」
リサは栗色のカールした長い髪をひっつめ髪にしていた。
じんわりかいた汗を拭って言った。
「ああ、オリーブ。この間受注した、民話の里の民芸品テクスチャーの整理について、お知恵を拝借したいのよ。アロンいる？」
「待っててね……って、中入ったら？」
「いいわよ、会議中でしょ。邪魔しちゃ悪いし」
「遠慮しなくていいよ。今、ティーブレイク中だから」
「そう？ じゃあ遠慮なく」
リサが玄関から回って、中に入った。
そこにはナタル・トゥーラ・ポール・タイラー・アロン・ルイスの六人が円卓を囲んで座っていた。
「お邪魔様——！」
「おう！ 仕事の話だって？」
ポールが聞くと、リサがアロンの隣の席を勧められながら言った。
「そうなのよ、やっぱりわかんないことが多くてね。アロンが詳しそうだったから、一通り説明してもらえないかと思って」
「民芸品テクスチャーの整理だったな。どこがわからないんだ？」
アロンが身を乗り出して聞いてくれる。
そして、リサと応酬する会話に、テクスチャマッピングとかレンダリングとか3Dポリゴンといった専門用語が飛び交った。
もちろん、他のメンバーには何のことやらさっぱりわからない。
しばらくして、アロンの説明を眉をしかめて聞いていたリサの表情が、満足そうな笑顔になった。
「ありがとー！ これでウチのメンバーに迷いなく説明出来そう」
「まだ説明してないんだ？」
ナタルが聞くと、リサはオリーブが淹れてくれたアイスコーヒーを飲んでホッとしながら言った。
「そうなのよ、ウチもメンバー若いじゃない？ だから、何かに精通してる人間が少ないのよ。そしたら、代表のショーンさんも詳しくないっていうじゃない。なもんで、私がある程度まで勉強して把握することになったわけ」
ショーン・エターナリスト。
トラディショナルオークツリーの代表で修法者。
40代の中年の女性で樹木医をしている。ショートヘアが似合う、さっぱりした気質の人物だ。
「そりゃショーンさん、樹木医だし、守備範囲外だろうなぁ」
ポールが二度頷いて言った。
「オービット・アクシスのテクスチャブレイン機能を使うのよね？」
トゥーラはさすがに少しは知っていた。アロンが答える。
「うん。テクスチャってのは本来は織物の質感を表す言葉なんだけど、それをオービット・アクシスのテクスチャブレイン機能を使うと、質感や凹凸面なんかを3D映像で再現できるんだ。3Dプリンターを使用すれば、サンプルの物質化も可能だけどね。民芸品テクスチャーってことは、博物館の展示品の保存とかじゃないかな」
「そう、それ。藁馬って知ってる？」
「七夕に禊として川に流す、藁で作った馬のことね」
トゥーラが即答した。
「さすが。その藁馬がカエリウスの民芸博物館に、かなり古い物から展示されてるんだけど……劣化が激しいんだって。他にも木製の農具とか木彫りの人形やお面とか、とにかく山ほどあるのよ。だから、テクスチャブレイン機能を使いこなさなくちゃね」
「大変そうだけど、楽しそうな仕事だな」
ルイスが言うと、リサが笑った。
「そうでしょ、やってみたいでしょ？ あんたはそう言うと思ったわ」
ルイスとリサはNWSの初仕事の時に、一緒の班になって気心知れていた。
