パラレルワールド

3話

宝物庫へと進む三人。

薄暗く、じめじめとしている。

しばらく歩くと、先頭を歩く王の足が止まる。

「さあ、ここが宝物庫だ」

王は鍵を取り出すと、錠前に差し込んだ。

カチッと音を立て、扉が開く。

見渡す限りの財宝・・・という事はなかったが、軽く見渡しただけでも、輝く宝石や装飾の施された剣が目に飛び込んでくる。

「俺には価値がわからないけど、すごい品物なんだろうな」

大地は置かれている宝物に恐縮しつつも、まじまじと見ている。

「そうだね、恐らくそこの剣一つだけで一生暮らして行けると思うよ」

宝物を見ている大地に、リューゼがさらっと答える。

「一生！？そんなに高いものなんだ・・・触らなくて良かった」

大地は伸ばしていた手を慌てて引っ込めた。

「二人ともこちらに来てくれ」

奥から王の声が響く。

急いで向かうと、王が某冒険ゲームに出てきそうな宝箱の前に立っていた。

「この中に入っているものは、数多の魔石を砕いた伝説のアイテムだ。今取り出すから見てくれ」

そう言って、王が宝箱からなにやら取り出した。

少し重そうに持ち上げると、そっと地面に置いた。

「これなんだが、解るかい？」

地面に置かれたものを、大地に尋ねる。

「う～ん・・・いや、まさかなあ」

大地が王に尋ねる。

「これですけど、どうやって手に入れたのですか？」

「これはな、君と同じように違う世界から来たという、ある人物が持っていたものなんだ」

「自分以外にもそんな人が！？」

王とリューゼが頷く。

(それで、リューゼたちは俺のことを不思議に思わなかったのか)

「それで、その人はどうしたんですか？」

尋ねる大地に王が答える。

「光に包まれ、忽然と姿を消してしまったんだ。役目を終え、在るべき所へ帰っていく、私たちはそう感じたよ」

「そうですか・・・」

もしその人がこの国にいるなら、なにかしらの情報が得られるかも知れないと思ったが、どうやら叶わないようだ。

残念そうにしている大地の肩に、王が手を置いた。

「私たちは彼に色々と世話になったが、彼には大した礼も出来なかったんだ。勿論、君と彼は違うが、恐らく同じ世界の人間だろう。その時の礼も含めて、我々は力になりたいと思っているよ」

優しい言葉に、思わず目尻が熱くなる。

大地は目を袖で拭った。

「ありがとうございます。また後で色々と教えて下さい」

そう言う大地に、王とリューゼが優しい笑顔を向ける。

「脱線してすみませんでした。この道具なんですけど、俺知ってます」

大地の言葉に、王が嬉しそうに答える。

「やはり、知っていたか！どうかな、使えそうかな？」

嬉しそうな王に対して、大地が首をかしげながら答える。

「どうかなあ、かなり古いと思いますし、壊れてなくてもバッテリーは切れてるかも知れないですね」

「バッテリー？」

王とリューゼが首をかしげる。

「ええっとですね、簡単に言うと電気、つまり雷の力です」

「雷！？そんなものがこの道具には使われていたのか！」

二人は驚きながら、顔を見合わせている。

(そりゃあそうだよな、お城に入ってから気付いたけど、松明だったもんな。照明とか電気を使ったものがないんだから、びっくりして当然だな)

「つまり、バッテリーとやらが切れていると動かないということかな？」

「その通りです、少し触っても良いですか？」

大地の言葉に王が頷く。

大地はそれのスイッチを入れ、ハンドルを握ってみる。

・・・やはり動かない。

バッテリーが切れているのだろうか。

とはいえ、この世界に充電器なんて在るわけもない。

(どうしたらいいかな、方法としてはバッテリーを充電するか、何かで代用するかだよな)

悩む大地だったが、ピン！と閃いた。

(まてよ、ここは異世界だし、もしかして魔法があったりしないかな？)

大地はリューゼに尋ねてみた。

「リューゼ、この世界には魔法とか魔術はあるのかな？」

「魔法かい？ああ、勿論あるよ。魔法には火、水、風、土、雷の五種類があるよ」

ビンゴ！大地がガッツポーズをする。

「王様、上手くいけばバッテリーが使えるようになるかもしれません」

大地の言葉に、王が驚きつつ答える。

「それが本当ならどれだけ助かる事か。しかし、どうやって？」

「雷の魔法です。それでバッテリーを充電出来るかもしれません。勿論、絶対ではありませんが試す価値はあると思います」

王は少しばかり目を閉じ、そしてゆっくりと目を開いた。

「これは我々にとっては、貴重な対魔石アイテムだから危険なことはしたくない。だがこのままでは使えないのだろう。なら答えは一つだけだ」

王が大地の顔を見ながら強く頷く。

「ダイチよ、よろしく頼む」

「はい、出来る限りのことをやってみます」

大地が王に頭を下げる。

「そんなことはしなくていい。むしろ、こちらが頭を下げないといかんぐらいだ、なあリューゼ？」

王の言葉に、リューゼも同意とばかりに頷く。

「それにな、ジュウデン？だったかな、わしらにはわからない言葉を知っているんだ。任せたほうが間違いはないだろう」

「確かにその通りですね。我々では壊すことは出来ても直すことは出来ないと思います。ダイチに任せて正解だと思います」

二人の言葉に、大地は少しばかり照れているようだった。

「そういえば、このアイテムだが名前はなんというんだ？」

王が大地に話し掛ける。

「そっか、名前言ってませんでしたね。これはですね、硬いものに対して使う【削岩機】というものなんです。父親が仕事に使っているのを見たことがあるので知ってたんです」

「サクガンキというのか。わしらは、これが魔石を容易く砕くのを見たのだが、そのためのアイテムなのかな？」

「そうですね、自分の世界に魔石はないですけど、硬い石や壁等を壊すのに使うので、そう思ってもらって大丈夫だと思います」

そう答える大地に、リューゼが話し掛ける。

「ところで、バッテリーが直れば僕でも使えたりするのかな？」

「使えると思うよ。慣れないといけないけど、誰でも使えるものだよ」

リューゼが安堵の表情を浮かべる。

「良かった、もしダイチにしか扱えないものだったら、危険な場所にダイチを連れていく可能性があったけど、それなら僕がサクガンキを使えばいいから、ダイチを危険な目にあわせなくて済むね。本当に良かったよ」

「ありがとうリューゼ。でも俺はリューゼに助けてもらったから今ここにいれるんだ。礼はさせてくれよな」

がっちりと握手を交わす大地とリューゼに、王が声を掛ける。

「そろそろ日が暮れてくる頃だろう。詳しい話は食事をしながらにしよう」

そう言うと、王は来た道を戻り始めた。

削岩機を宝箱に戻し、大地とリューゼも宝物庫を後にした。