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姫と令嬢

一日五回更新です。これは四回目。

「マグダレーナさん。もしかして、あなたが悩んでおられるのは――『性的指向』について、ですか？」

　マグダレーナさんが婚約破棄された日の夜、わたしは月寮(パンシオン・リュンヌ)の露台(バルコニー)でそう質問した。

「……だとしたら、どうしますの？」

「力になります」

「なぜです？　それが、大渦国の、あるいは東端京の利益になると？　あるいは……ルイスさまの件で、責任でも感じていらっしゃるのかしら。だとすれば、そんな思いやりは不要――いえ、侮辱ですわよ？」

　マグダレーナさんらしからぬ物言いである。

　いろいろと、大変なのだろう。

　知っている。

「いいえ、違います。わたしがマグダレーナさんの力になりたいと思うのは……その、ですね」

　少し照れ臭い。

「友達だからです」

　自分でも珍しいと思うが、わたしは微笑んでいた。

　ごく自然に、頬を緩めて。

「……友達だから、助けたいと思うのです。悩んでいるなら、一緒に解決したいと思う。……いけませんか？」

　マグダレーナさんはあっけにとられた顔でわたしを見て、ややあってから小さく溜息を吐いた。

　苦笑とともに、マグダレーナさんが言う。

「わたくしの本性を見抜いて、その上でまだわたくしとお友達でいてくださるの？」

「友達でいたいと思うのです。……もちろん、マグダレーナさんがお嫌でなければ、ですけれど」

　マグダレーナさんはやさしく微笑んで、首を横に振った。

「ええ。わたくし、生まれついてのレズビアンでございます。けれど、いまの悩みはそれについてではないのです」

「そうでしたか。失礼しました。……悩み自体は、あるのですね？」

「はい。端的に言いますと『アルティさまを毒殺せよ』と父母に迫られているのです。はたはた困った悩みなのですけれど……一緒に悩んでいただけますか？」

「……は、はい？」

　そのあと、マグダレーナさんから諸々の事情を聴いたわたしは、レベッカさんも呼びつけて会話に交え、なんとかかんとか頭を捻って考えたのだ。

　貴族学園最大派閥の、いかにも物語に出てくる令嬢が考えるような、ひどい悪だくみというやつを。

Ｑ．友達っていいよね。

Ａ．いいよね。

おもブ！