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開花

よろしくお願いします。

　「俺、吹奏楽部やります」

　そう決断するまではあまり長い時間を要さなかった。衝撃的なパフォーマンスに魅せられ、一瞬にして憧れを抱いてしまったのだ。

　「本当！？まぁ時間もあるし、ほかの楽器も体験してってよ」

　シュンヤ先輩がそう言ってほかの楽器へと誘導しようとする。

　しかし、俺の足はそんなものに興味を示さなかった。

「あの、すごかったです、お名前は」

　俺が向かったのは、紛れもない、その楽器を演奏したもののところ。その人を追いかけたいと思った。

「おっ、体験入部の子かな？俺はアキラだ、よろしくな」

「アキラさん、ですか...」

　靴を見ると、緑色のそれを履いていた。つまりこの人は三年生だ。

「ドラムに興味あるの？やってみる？」

「えっ、いいんですか？」

「おう、ものは試しって言うしな。まずはなんでもやってみろ」

「は、はい」

　アキラといった名前のその人は、俺にスティックと席を譲った。

「どうだ、なかなかいいだろう？」

　その人は、自分の体の一部を見るような目でそういった。

　黒く妖艶に輝くバスドラム。アルミ製の輝くスネアドラム。バスドラムに呼応するように黒く輝くタムたち。豪快な光を放つシンバルたち。そのどれもが、圧倒的な存在感を示していた。

「はい、とても...」

　その筐体の内側に込められたものを知りたくてしょうがない。そんな思いが先輩の説明を聞く暇もなく腕を動かす。

　周囲の音が耳に入らなくなる。目の前の箱から奏でられる音がとても心地よい。まるで俺の心臓と箱の音色が共鳴しているようだ。

　もっと、もっと、もっと知りたい。

　違う、こんな遅い速度ではこの箱は答えをくれない気がする。

　もっと、もっとはやく。

　もっと、もっとだ。

　もっと、

もっと、もっともっともっと。

　気が付くと、体は勝手にその箱に吸い込まれた。

　金属にも手が伸びる。

　すると心地の良い、爽快な音色が響き渡る。

　気づくとそこは、深い暗闇だった。

　ただ暗く、その中で自分が何かに繋がれている。

「俺をここから出してくれ！！」

　そんな叫びも届かない。

「ッ！！！！」

　次に気がついたときには、そこはもといた音楽室だった。しかし、そこにいるすべての生徒がこちらを見ていた。

　驚きを隠せないような顔だ。どうしたのだろう。

「ちょっとダイスケ君、もしかしてドラムやってた...？」

　シュンヤ先輩が駆け寄ってくる。あぁ、そういえば俺は、ドラムを体験しようと...

「君、窮屈そうだったよ」

　そういったのはアキラ先輩だった。

「俺、もしかしてドラム叩いて...」

「え、覚えてないの？君、ものすごい形相ですごいことしてたよ！？！？」

「は、はぁ...そ、それよりアキラ先輩、窮屈そうだったって」

　俺はその一言が気になっていた。さっきの何かに繋がれた状態と何か関係があるのだろうか。

「あぁ、君はまだ技術を知らないからね。君は俺が教える。だから明日からでもうちで練習しに来てくれよ」

「は、はい分かりました...お願いします」

　その時、音楽室から拍手が巻き起こっていた。

「これでDr.のパートは安泰だね～」

「アキラ先輩の後継者だ！」

「これはすごいことになるぞ...」

　色々なつぶやきが聞こえたが、言っている意味がよくわからなかった。

「まぁ何はともあれ、明日からよろしくな、ダイスケくん」

「あぁ、よろしくお願いします」

　これが、俺の人生の先輩との出会いだった。

最後まで読んでくれてありがとうございます。

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