マキオのスロットマシーン
お別れ会も挨拶もなく転校して行ってしまったマキオのことを、僕以外には誰も覚えてない。
でも僕は、マキオといつどんな風にして会ったかちゃんと覚えてる。
僕は泣いてた。柴田のやつに漫画本を取られて、今みたいに放課後の教室で泣いてた。
そしたらマキオが、「勇気の実だよ」って言って、赤い木の実をくれたんだ。
イチゴぐらいの大きさで、リンゴみたいな形の、見たこともないその実はすごく甘くて、僕はすぐに泣き止んだ。
本当にあれは勇気の実だった。
泣いてばかりだった僕が、柴田をぶん殴って漫画本を取り返せたのも、たぶんマキオがあの実をくれたからだ。
柴田はそれっきり目が醒めなくなっちゃったけど、あいつはみんなにたくさんひどいことをしてたんだ。それを全部足したら、本当は死んじゃっててもおかしくなかったんだ。
僕がそれを言ったら、マキオはすごく嬉しそうに笑った。その通りだよって言ってくれて、僕はまた勇気百倍になれたんだ。
マキオはたしかにいた。
じつは、僕もときどきアイツの顔が思い出せなくなるんだけど、教室の後ろの棚には、マキオが夏休みに作った工作が、みんなのと一緒に並んで置いてある。だからアイツは本当にいたんだ。
紙粘土でできたスロットマシーン。頭のボタンを誰が押しても結局動かなかったけど、アンテナとか、線とか、何だかわからない機械とかがいっぱい付いててすごくかっこいい。
僕はまた、マキオのスロットマシーンをいじってみた。頭のボタンを押してみた。
きっとまたうんともすんともいわないんだ。そう思ってたけど、スロットマシーンは初めて動いた。
チーン！ って音がして、三つの窓に字が出た。
〈『柴田リョウ』×『市民病院』×『医療ミス』〉
僕は何だか愉快になった。これって柴田が死んじゃったって意味かな？ だったらすごい受ける。
僕が明日転校しなくちゃいけないのは柴田のせいだ。あいつが起きないから。あいつの母ちゃんがぎゃーぎゃー騒いだからだ。
僕はもう一回、ボタンを叩いた。
チーン！
〈『柴田ミヨ』×『さくら通り』×『交通事故』〉
僕はまた笑った。ざまーみろ。ミヨって名前は知らなかったけど、たぶん柴田の母ちゃんだ。
僕はどんどんボタンを押した。
チーン！
〈『菅原ユウキ』×『日吉川』×『溺死』〉
柴田の子分もついでに死んじゃえ。
チーン！
〈『牧野ミカ』×『森林公園』×『猟奇殺人』〉
僕をバカにしたミカちゃんも死んじゃえ。
チーン！
〈『角谷ケンゾウ』×『市役所』×『転落死』〉
僕を叱った角谷先生も死んじゃえ。
チーン！
うるさい隣の犬も。
チーン！
僕を引っ掻いたノラ猫も。
チーン！
いじわるな姉ちゃんも。
チーン！
何だかスロットマシーンが、ちょっと大きくなってきた気がする。
紙粘土が少し破けて、変な赤い汁がじくじく出てきた。肉っぽいのや髪の毛みたいなものが、中にいっぱい詰まってる。
でも僕は気にしない。どんどんどんどんボタンを押す。
すごく楽しい。
楽しいね。マキオ。
