11.何事も理由が大切だよな
10話を終えて良い区切りだったので、読み返して辻褄の合わない場所をちょこちょこっと修正しました。皆さんもサラッと読み返していただければ幸いです。……まだ矛盾してたらそっと教えてくれると、嬉しい、なぁ……
「いや、それはダメだ。」
「え？」
何気ない提案だったんだけど、思ったよりも真剣に止められちゃった。真っ直ぐな目がこちらを見つめてきて、思わず少し身じろぐ。そんなにやばいことは提案してないつもりなんだけどな。
「口止めされていることだから、あまり時を止めないまま話したくない。校長の名前は出したくないな。」
「……部屋の中でも？」
ヒースは神妙な顔でうなづいた。それってつまり、誰かに聞かれるかもしれないってこと？ユーストマさん曰く、全部屋に防音魔法がかかってるのに？
「校長程の力なら、寮内の盗み聞きなんて容易いだろうから。」
「うわ、気をつけるね。」
「ああ。……俺のコーヒーは気にしなくていいし、このまま話そう。」
「やっぱり時間止めてる間は飲みたくない？」
笑いながら尋ねれば、ヒースも苦笑を返してくる。だよねぇ、飲んでも意味ないって感じするもんね。私なんかは2回飲めてラッキーって感じだけど。
「どうせ戻ると思うとなんともな。」
「まぁね。それにしてもな、相性が悪いからって変に警戒することは無いと思うのに。」
話を戻して彼に振ると、彼はスッと目を細めた。おわ、忘れかけてたけど、悪役サイドだったね。これはなかなかヴィランの顔。すこ。ヲタクが脳内で拍手喝采してるのなんて知らずに、ヒースは内緒話でもするようなトーンで話し始めた。
「まず、俺ら3人以外はこちらが向こうに攻撃をしているのではなく、向こうがこちらに攻撃してきていると思っている。」
「え！？」
「そう教えられてるんだ。向こうの生徒は闇魔法を駆逐すべきとの信念を持つからこちらを攻撃してくる、見かけたらやられぬよう警戒せよ、とね。」
一度目をつぶり深いため息をついたあと、彼は頭をくしゃりとかいた。彼自身、そうやって2年間教わってきたのだ。でも実際は、さっき聞いたように。
「ただ蓋を開けてみればこちらの問題だった。だからウィズがおかしいと言い出すことも自然な事さ。ただ……」
「ただ？」
「理由がないのに命令はしないはずだ。理由は問うなと最初に言われているしな。だからこれは…無駄な話だよ。」
指でトン、と示されたそれはウィズとプルメリアが校長にもう一度理由を訪ねてみようと決める、ノートの最後の部分だ。ははん、明日の喧嘩はつまり……ヒースが、自分も変だと思っていたけれど、見ないふりをしていたところに突っ込まれて、ついカッとなったからキレたってところね。言ったら怒りそうだから言わないけど。
「分かった。どうして校長がそんなことをしているのか思い出すように頑張ってみる。あでも、とりあえずさ、明日ウィズがホントにこうやって言ってきたら、一緒に理由を考えてみない？」
首を傾げれば、ヒースは少し目を見開いた。
「2人に話すのか？」
「ううん、全部じゃなくて。2人にも校長の意図を考えてもらうの。2人だけで考えるよりも4人いた方がいいでしょ。」
「…それもそうだな。」
2人でうなづきあってから、ノートを閉じる。私は机の前に立っている体制に戻ったから、そのままノートを机に戻した。振り返れば、うん、コーヒーカップは満杯だ。
「色々、頑張ろうね。明日時間があったら図書室とかでドラゴンのこと調べてみよ。」
「ああ。……そのためにも、喧嘩しないようにする。」
お互いしばらく無言でコーヒーを飲む。まだ時計は十分も進んでいない。何度やっても、不思議な感覚。
「雪だ。」
ヒースの声に顔を上げて窓を見た。んー、外が暗いから分かりにくいけど……あ、ほんとだ。どうりで寒いわけよ。
「雪…そうだ。ヒース、今何月何日？」
「は？3月6日だが。」
「いやだって曜日の話はしたけどここまで誰も日付の話してくれなかったんだもん。」
初日にユーストマさんに聞きそびれた切りだった。うーん、ドラゴンエンドまで一体どれくらいの時間が残ってるんだろう。全員学校に揃ってたってことは卒業前だよね……え、3月？やばない？明日とか明後日の話なのこれ？
「ねぇ待って、君ら何月に卒業するの？」
「7月だ。8月から夏休みだからな。」
「アッそこは海外仕様なんだ。」
「え？」
「気にしないで。」
よかったぁ……つまりあと4ヶ月前後のうちのいつかってことね。ま、勿論明日とか明後日の可能性もあるっちゃあるけどさ。ノートの進む速度からしてもまぁ1ヶ月以上はあると思っていいんじゃないかな。
「ちなみに春休みってある？」
「3月の最終週は春休みだな。」
後で余ってるカレンダーに予定を書いて渡してやる、というヒース。ありがてぇ。少し雑談をしているうちに30分を回りそうだったから解散することにした。部屋に2人きりでいるのは時間が動いている時は30分程度にするようにしている。何故って？何とはいわないけどウィズに疑いの目で見られるから。
ヒースが帰ってから、1人でベットに転がりながら今週見たノートの内容を反芻する。今ノート開くとヒースが怒るから、あくまで記憶をひっくり返すだけだけど。うーん…Phoenix校の3人の話を読む限り、向こうも「何故か攻撃してくるから守りに入る」というよりも「守れとお願いされているから守る」という感じなんだよな。ダメだァ、全然思い出せない。お互いが敵視する理由は何となく見えてきたけど、根本的なところが見えてこないな。どうしてMonstrosity校はデマを教育してるんだろ？それに向こうだって、全生徒がヒース達の襲撃を知ってるってわけじゃなさそうだった。
襲撃するのはPhoenix校の校長室。命令するのはMonstrosity校の校長。つまりPhoenix校の校長とうちの校長の問題？うーん……全然ピンと来ん。
まぁいいや、明日ウィズやプルメリアにも相談するんだし！姉さんならヒースが知らない知識を持ってるかもしれない。ウィズだってここ数日見てる限り発想は人一倍いいようだったからな。三人寄れば文殊の知恵とかいうし、四人寄ればなんとかなるでしょ。明日明日。
……あ、そういえば、ヒースが部屋に来てからあんましデジャブこなかったな。所々はあったけど……結局なんだったんだろ？
