はじめまして
「てんしさまだ」
白く美しい彼女に、気づけば勝手に言葉がこぼれた。
自分のいった言葉に気づき、急いで口に手をやると、クスクスと控えめな笑い声が耳に届いた。
それはとても聞いていて心地よく、いつまでもこの笑い声を聞いていたいと思った。
笑っている姿さえも美しい彼女に見惚れていると、ぼくが怒っていると勘違いしたのか、彼女が笑うのをやめた。
「ごめんね？ 笑ったりして」
彼女の口から紡がれた言葉は、今まで耳にしたことのないきれいな音を奏でる。
なんだっけ。こーゆうとき、男が言う台詞。なんだったっけ～。あー、こんなことなら、お父さんの"イケメン講座"、真面目に聞いとくんだった。
「えっと、謝ることは、ありません。てんしさまの、お美しい、お言葉が聞けて、わたくしは、かんげきでございましゅっ！」
……う、噛んだ。べろ噛んだ。
いったい。あー、サイアクだ。カッコつけようとして、かっこわるくなった。ちくしょう。
「……ふっ。ふふっふふふ……」
てんしさまをみれば、肩を震わせて笑っている。
まぁ、てんしさまが笑ってるなら、それでいっか。
ぼくはもう心の広い、過去を振り返らない、大人の男だからね！
「ぼくの名前は、テツ。昨日で六歳になりました。てんしさまの、お名前を、教えてください！」
少し緊張しながら、それでも最後まで言い切ると、てんしさまは、ふわりと笑って頷いてくれた。
「あたしは、てんしさまじゃないよ。蝶なの。えーっと名前は確か、モンシロチョウ、だったっけ」
こてんと首を傾げるてんしさまに、ぼくは目を丸くした。
「えっ！ ちょうちょなの?!」
「うん、蝶々。あのね、午前中、テツくん蜘蛛の巣に引っ掛かった蝶々を、助けてくれたでしょ？ それがあたしなの。テツくんにお礼がしたくて、神様に頼んで人間にしてもらったの」
てんしさまはにこにこしながら教えてくれた。
「すごいや。あのときのちょうちょが、てんしさまだなんて。しかも、神様に会ったなんて、かっこいーね！ ぼくも神様に会ってみたいなぁ」
「ふふふ……テツくんならきっと、いつか神様に会えると思うよ」
うっとりした目でてんしさまを見つめると、てんしさまは優しく微笑みながら、そう言ってくれた。
ぼくなら神様に会えるのか……。うん、ぼくもそう思う。
「それでね、テツくん」
ふっとてんしさまは真面目な顔で、ぼくを呼んだ。こてんと傾げられた顔は、少し不安そうに見える。いったいどうしたのかな？
「なぁに？」
「あたしと……お友だちになってくれる？」
「なぁんだ、そんなことか。もちろんだよ！ てんしさまが、ぼくの初めてのお友だちだ。よろしくね！」
満面の笑みで答えると、てんしさまは少しビックリした顔をしたあと、笑顔でぼくの手を握り返してくれた。
てんしさまの手はぼくより少し小さくて、ぼくより少し冷たかった。
だけどぼくの心は、ポワーって温かくなったんだ。
