海辺の蝶

たんじょうび

　パンッ！　パパパンッ！

　紙吹雪を飛ばしながら、軽やかに鳴るクラッカー。

「誕生日おめでとー、テツ」

「もう六歳だなぁ。大きくなった！」

「へへへっ」

　お父さんと、お母さんに、お祝いしてもらって、ぼくは胸を張った。

　そう。今日はぼくの誕生日。今日で六歳になったのだ。

　だからぼくはもう、子どもじゃない。大人になったのだ。はっはっは～。

「テ～ツ君！」

　ふんぞり返っていたら、お父さんとお母さんが、細長い箱を持ってきた。

「あ、プレゼント！　ありがとう、お父さんお母さん」

　そう言いながら、プレゼントの箱を奪い取った。

「こらっ」って聞こえた気がするけど、気にしない。だって、大人は小さいことをいちいち気にしないからね。

　ガサガサと音を立てながら、包装紙を剥がし、ちょっとドキドキしながら、ゆっくりとふたを持ち上げた。

「……！」

　中に入っていたのは、虫取網だった。

　柄の部分はキレイな緑色で、光が当たってキラキラしている。網の部分も、ただの白色じゃなくて、所々緑色の糸も使われているのか、とても綺麗だ。

　こんな虫取網、今まで一度も見たことない。

　ぼくはそっと虫取網を箱に戻すと、お父さんとお母さんを振り返った。

「お父さん！お母さん！ありがとー！　だいすきっ」

　そう言って、二人まとめて抱きしめた。手が届かなくて、逆に二人に抱きしめられてるだなんて、そんなのきっと気のせいだ。

＜海辺の蝶 たんじょうび＞