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第12話「♰光の巫女♰の本名が『田中花子』だった件について」

「田中花子と申します」

♰光の巫女♰の言葉が、♰聖なる森♰に響いた。

「えええええええ！？」

太郎の絶叫が森中に木霊する。

「田中って...僕と同じ苗字じゃないですか！」

太郎は混乱していた。まさか♰光の巫女♰と同じ苗字だなんて。

「はい。私も田中でございます」

♰光の巫女♰、いや花子がにっこりと微笑む。

「これは♰真名の開示♰ですな」

アルフレッドが♰終焉の黙示録♰を確認しながら言った。

「♰真名の開示♰って何ですか？」

エリーゼが興味深そうに聞く。

「♰光の巫女♰が救世主に真の名前を明かす神聖な儀式です。聖典によると、これは♰永遠の誓い♰の後に行われる重要な儀式だそうです」

「また僕の設定かよ...」

太郎は頭を抱えた。確かに小説で、そんな設定を書いた記憶がある。

「でも、同じ苗字って偶然すぎませんか？」

太郎は困惑していた。

「偶然ではありません」

花子が優雅に首を振る。

「これは♰運命の導き♰でございます」

「♰運命の導き♰...」

太郎は呟いた。また厨二病っぽい言葉が出てきた。

「そうです！これは運命です！」

エリーゼが嬉しそうに拍手する。

「救世主様と♰光の巫女♰様が同じ苗字だなんて、素晴らしい奇跡です！」

「奇跡って...」

太郎は困った顔をした。確かに偶然にしては出来すぎている。

「もしかして...親戚とか？」

太郎は恐る恐る聞いた。

「いえ、親戚ではございません」

花子がきっぱりと答える。

「では、なぜ同じ苗字なんですか？」

「それは♰名前の魔力♰によるものです」

花子が神秘的に微笑む。

「♰名前の魔力♰？」

太郎は首を傾げた。また聞いたことのない設定だ。

「はい。同じ魂を持つ者は、異なる世界にいても同じ名前を持つのです」

「同じ魂って...」

太郎は戸惑った。そんな設定、書いた覚えがない。

「つまり、救世主様と♰光の巫女♰様は、魂の双子ということですな」

アルフレッドが感心したように頷く。

「魂の双子！素敵ですね！」

エリーゼが感激している。

「ちょっと待ってください」

太郎は慌てた。

「僕はそんな設定を書いた覚えがありません」

「え？」

みんなが太郎を見つめる。

「だって、僕の小説では♰光の巫女♰の名前は...」

太郎は記憶を辿った。確か、もっと厨二病っぽい名前をつけていたはずだ。

「♰銀月姫ルナリア♰でしたね」

花子が微笑みながら言った。

「そうそう、それです！」

太郎は安堵した。やっぱり花子という名前は小説には出てこない。

「では、なぜ田中花子なんですか？」

「それは...」

花子が少し恥ずかしそうにした。

「実は私、この世界に来てから記憶が曖昧で...」

「記憶が曖昧？」

太郎は心配になった。

「はい。♰光の巫女♰としての記憶はあるのですが、それ以前のことがよくわからないのです」

「それは大変ですね」

エリーゼが同情している。

「でも、田中花子という名前だけは、なぜかはっきりと覚えているんです」

花子が不思議そうに言った。

「うーん...」

太郎は考え込んだ。同じ苗字の謎は深まるばかりだ。

「もしかすると」

アルフレッドが推理するように言った。

「救世主様と♰光の巫女♰様は、元々同じ世界の出身なのではないでしょうか？」

「同じ世界？」

太郎は驚いた。

「つまり、救世主様の世界から来たということですか？」

エリーゼが興味深そうに聞く。

「その可能性があります」

アルフレッドが頷く。

「聖典にも『救世主と光の巫女は同じ星の下に生まれし者』と書かれています」

「また僕の設定...」

太郎はため息をついた。確かに、そんなロマンチックな設定を書いた記憶がある。

「でも、僕の世界に田中花子という人がいたかなあ...」

太郎は記憶を探った。同級生や知り合いに、そんな名前の人がいただろうか。しかし、そもそも太郎は人付き合いが苦手で、クラスメイトの名前すらほとんど覚えていない。いつも一人で過ごしていたから、同じクラスにいても話したことのない人が大半だった。

「思い出せません？」

花子が期待に満ちた表情で見つめる。

「うーん...」

太郎は必死に考えたが、田中花子という人に心当たりがない。

「ごめんなさい、思い当たりません」

「そうですか...」

花子が少し寂しそうにした。

「でも、大丈夫です！」

エリーゼが明るく言った。

「きっと♰運命の導き♰で、お二人は出会うべくして出会ったのです！」

「そうですな」

アルフレッドも同意する。

「名前の一致は、偶然ではなく必然なのでしょう」

「必然って...」

太郎は複雑な気持ちだった。確かに偶然にしては出来すぎている。

「救世主様」

花子が太郎の手を優しく握る。

「私たちが同じ名前なのは、きっと意味があることです」

「そうですね...」

太郎は花子の手の温かさを感じた。確かに、ただの偶然とは思えない。

「♰運命の赤い糸♰も、今とても強く光っています」

エリーゼが指摘する。

「本当ですね」

太郎は二人を結ぶ赤い糸を見た。確かに、さっきより明るく光っている。

「♰名前の魔力♰が働いているのですな」

アルフレッドが満足そうに頷く。

「♰名前の魔力♰って、具体的には何なんですか？」

太郎は聞いた。

「同じ名前を持つ者同士は、魂が共鳴するのです」

花子が説明する。

「魂の共鳴...」

太郎は呟いた。確かに花子といると、なぜか心が落ち着く。

「それで、お互いに惹かれ合うんですね」

エリーゼが納得している。

「でも、苗字が同じだけで、名前は違いますよね？」

太郎が指摘すると、花子が微笑んだ。

「実は、救世主様の本当のお名前も知っているんです」

「え？」

太郎は驚いた。自分の本名を知っているのだろうか。

「太郎様、ですよね？」

「うわあああ！」

太郎は叫んだ。

「なんで僕の名前を知ってるんですか！？」

「♰名前の魔力♰で、わかるのです」

花子が神秘的に微笑む。

「すごいですね！」

エリーゼが感激している。

「♰名前の魔力♰、恐るべしですな」

アルフレッドも感心している。

「でも、おかしいな...」

太郎は考え込んだ。自分の名前を知っているということは、やはり何か繋がりがあるのだろうか。

「太郎という名前に、聞き覚えはありませんか？」

花子が期待を込めて聞く。

「うーん...」

太郎は記憶を辿った。田中太郎なんて、ありふれた名前だ。同じ名前の人は大勢いるだろう。

「ごめんなさい、特に思い当たりません」

「そうですか...」

花子がまた寂しそうにする。

「でも、これから一緒にいれば、きっと何かわかりますよ」

太郎は花子を慰めた。

「はい！」

花子が嬉しそうに微笑む。

「それにしても、田中太郎と田中花子...」

エリーゼが呟く。

「まるで夫婦みたいな名前ですね」

「夫婦！？」

太郎は顔を真っ赤にした。

「そ、そんなこと言わないでください！」

「でも、確かにそう聞こえますな」

アルフレッドが同意する。

「田中夫妻、という感じです」

「やめてください！」

太郎は恥ずかしがった。

「素敵ですね、田中夫妻」

花子が嬉しそうに言う。

「花子さんまで！」

太郎はますます恥ずかしくなった。

「あ、そうだ」

エリーゼが手を叩いた。

「これからは♰光の巫女♰様ではなく、花子様とお呼びすればよろしいのですね？」

「はい、お願いします」

花子が頷く。

「花子様...素敵なお名前ですね」

「ありがとうございます」

花子が照れている。

「でも、♰光の巫女♰という称号も美しいですから、場面に応じて使い分けましょう」

アルフレッドが提案する。

「そうですね」

太郎は同意した。花子という名前を呼ぶのは、まだ少し恥ずかしい。

「太郎様」

花子が太郎を見つめる。

「はい」

「私たちが同じ苗字なのは、きっと♰運命の導き♰です」

「そうですね...」

太郎は頷いた。偶然にしては、あまりにも不思議すぎる。

「これから、一緒に謎を解いていきましょう」

花子が微笑む。

「はい」

太郎も微笑み返した。花子と一緒なら、どんな謎でも解けそうな気がする。

「それにしても」

太郎は改めて思った。

「田中花子...普通の名前ですね」

「普通ですか？」

花子が首を傾げる。

「いえ、悪い意味じゃありません」

太郎は慌てて説明した。

「♰銀月姫ルナリア♰みたいな厨二病の名前より、ずっと親しみやすくて良いと思います」

「ありがとうございます」

花子が嬉しそうにする。

「でも、♰銀月姫ルナリア♰も素敵な名前だと思います」

「そうですか？恥ずかしい名前だと思うんですが...」

太郎は苦笑いした。

「いえ、とても美しい響きです」

花子が真剣に言う。

「救世主様の想像力の豊かさが伝わってきます」

「そんなふうに言ってもらえると...」

太郎は少し嬉しくなった。自分の厨二病設定を褒められるのは悪い気がしない。

「そうだ」

エリーゼが思いついたように言った。

「お二人とも田中さんということは、もう家族みたいなものですね」

「家族！？」

太郎と花子が同時に驚いた。

「はい！田中ファミリーです！」

エリーゼが嬉しそうに拍手する。

「田中ファミリーって...」

太郎は恥ずかしがった。

「素敵な響きですね」

花子が微笑む。

「我々も名誉田中ファミリーということでしょうか」

アルフレッドが冗談めかして言う。

「そうですね！みんなで田中ファミリーです！」

エリーゼが大喜びしている。

「勝手に田中ファミリーにしないでください...」

太郎は苦笑いした。でも、みんなと家族みたいに過ごすのは悪くない。

「太郎様」

花子が太郎を見つめる。

「きっと私たちの出会いには、深い意味があります」

「そうですね」

太郎は頷いた。♰運命の赤い糸♰、同じ苗字、♰名前の魔力♰...偶然にしては謎が多すぎる。

「これから一緒に、その意味を見つけていきましょう」

花子が太郎の手を握る。

「はい」

太郎も花子の手を握り返した。温かくて、安心する手だった。

「あ」

花子が急に何かを思い出したような表情をした。

「どうしました？」

太郎は心配そうに聞く。

「なんだか...太郎様のお顔を見ていると、どこかで会ったような...」

花子が困惑した表情を浮かべる。

「会ったような？」

太郎も驚いた。自分も花子に懐かしさを感じていた。

「記憶が...少しずつ戻ってきているような気がします」

花子が頭を押さえる。

「大丈夫ですか？」

エリーゼが心配そうに駆け寄る。

「はい...でも、なんだかとても懐かしい気持ちになります」

花子が太郎を見つめる。

「僕も同じです」

太郎は正直に答えた。

「なぜか、花子さんといると安心するんです」

「これは♰名前の魔力♰が強まっている証拠ですな」

アルフレッドが興味深そうに観察している。

「♰運命の赤い糸♰も、どんどん明るくなっています」

エリーゼが指摘する。

「もしかすると...」

花子が太郎の目をじっと見つめる。

「私たち、本当に昔からの知り合いなのかもしれません」

「昔からの...」

太郎は胸が高鳴った。もしそうなら、この懐かしさの説明がつく。

「でも、どこで会ったんでしょうね？」

「それは...明日になれば、もっとはっきりするかもしれません」

花子が微笑む。

「明日ですか？」

「はい。♰名前の魔力♰は、時間をかけて記憶を呼び起こすのです」

「そうなんですか...」

太郎は期待と不安が入り混じった気持ちになった。

「楽しみですね、太郎様」

花子が嬉しそうに微笑む。

「はい...楽しみです」

太郎も微笑み返した。明日、花子の記憶が戻ったら、この謎が解けるかもしれない。

田中太郎と田中花子。同じ苗字を持つ二人の運命は、まだ始まったばかりだった。

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