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第　六十五　話

　私は、一斉の攻撃を、後ろ向きにでんぐり返しをして、何とかかわした。だが、そこにバッタが跳ねて、キックをしてくる。私は、斜め前へと靴を擦らして、状態を低くして滑(すべ)りよける。

　目の攻撃をしたクワガタはカブトムシと同じようにビームの力が漏れて、自分を焼いてしまった。ただ、エネルギーがまだ弱かったのかヨロヨロして動いている。

　それにしても、まずい。本気で、まずい。私には、攻撃の術(すべ)が、砂粒ぐらいしかないのだ。

　どうすれば…。

　そういえば、最初に虫たちを出すとき、ジヤタは何か、持って回った動きをしていたっけ。確か、指を差して、後ろを向いて…あっ、そうか…。

　アレは、ごまかしていたんだ。自分の弱点を。それと、一番最初に話し掛けて近づいて来たのは、私の力が、カブトムシを倒したので分からなくなって、六体で逃げないように攻撃をするため、距離を詰めたかったんだ。ということは…。

「ジヤタ…」

　私は、虫たちの攻撃をかわしながら、ジヤタへと近づいていく。

　私は、砂粒を二つ出して、ジヤタの目を狙った。

「砂粒よ…」

　ところが、蝶が、自らの片羽の大きさの竜巻を、二つ出してきた。

「あっ、砂粒が……」

　砂粒は、竜巻の回転に巻き込まれて、見失ってしまった。

　こんな道端で砂粒を探すなんて、時間的に無理だ。

　クワガタに使った砂粒は、新たな攻撃をよけるのに必死で、集中力が切れてどこかになくしてしまった。

「後、一粒…」私は、呟く。

　私は、望みが薄くなりながらも、何とか助かる糸口を探していた。

　　　　　　　　　　　　続く

アキは、諦めていない。まだ、一粒ある。頑張れ、アキ！